Une attention particulière est accordée à la méthode moderne mini-invasive TAP (plastie transabdominale avec patch) et au traitement à Berlin, notamment au centre de hernie VenaZiel à Berlin-Kreuzberg, spécialisé dans les procédures douces.

De plus, les hommes et les femmes sont pris en compte de la même manière, différents groupes de patients (sportifs, personnes âgées, professionnels, etc.) sont abordés et des statistiques actuelles sur les résultats des opérations et les taux de réussite sont présentées.

Qu’est-ce qu’une hernie inguinale ? – Définition et contexte

Une hernie inguinale est une forme d’hernie, c’est-à-dire une rupture d’organe au niveau de l’aine. Plus précisément, une hernie inguinale se produit lorsqu’une faiblesse ou une lacune apparaît dans la paroi abdominale au niveau du canal inguinal et que des tissus internes font saillie à travers cette ouverture.

Souvent, le péritoine (membrane péritonéale) se gonfle, poussant parfois des anses intestinales ou des tissus adipeux vers l’extérieur.

Extérieurement, les personnes concernées remarquent souvent une bosse dans la région de l’aine – cette protubérance devient visible et palpable, surtout en position debout, en poussant ou en toussant.

Dans le langage courant, on parle de « rupture », bien qu’aucun os ne soit touché, mais le tissu conjonctif de la paroi abdominale.

Anatomiquement, il est possible d’expliquer pourquoi la région de l’aine est vulnérable : chez les hommes, le canal inguinal conduit le cordon spermatique (canal déférent et vaisseaux sanguins) vers les testicules, chez les femmes, il y a un ligament de maintien de l’utérus.

Ce passage représente une faiblesse naturelle dans la paroi abdominale. Chez l’homme, il faut ajouter que, pendant le développement embryonnaire, les testicules migrent de la cavité abdominale vers le scrotum en passant par le canal inguinal – la connexion ainsi créée laisse une lacune potentielle à vie.

Les hernies inguinales directes se forment généralement dans un point faible de la paroi postérieure du canal inguinal, les indirectes suivent le long de la voie interne mentionnée (Processus vaginalis) et peuvent s’étendre jusqu’au scrotum (hernie scrotale).

Chez les femmes, la hernie inguinale est plus rare et souvent plus difficile à reconnaître – il s’agit souvent en réalité d’une hernie fémorale, qui se produit sous le ligament inguinal (voir la section plus bas).

Important : une hernie inguinale ne guérit pas d’elle-même. Une fois qu’une telle ouverture s’est formée, elle persiste et peut s’agrandir avec le temps. Dans de nombreux cas, le tissu prolabé peut d’abord être repoussé (hernie réductible), mais la lacune de la paroi abdominale persiste.

Ainsi, une hernie inguinale n’est pas une élongation temporaire, mais une lacune anatomique qui ne peut généralement être refermée durablement que par une opération.

Causes et facteurs de risque d’une hernie inguinale

Il existe de nombreuses causes et facteurs de risque qui favorisent une hernie inguinale. En principe, la hernie résulte d’un déséquilibre entre la charge (pression intra-abdominale) et la solidité de la paroi abdominale au niveau de l’aine. Voici quelques facteurs importants :

Faiblesse congénitale du tissu conjonctif : Une faiblesse génétique du tissu conjonctif est souvent à l’origine de la hernie. Chez certaines personnes, le tissu est naturellement moins stable, ce qui favorise les hernies. Une prédisposition familiale (antécédents familiaux positifs) augmente clairement la probabilité d’une hernie inguinale.
Sexe masculin : Les hommes ont un risque environ neuf fois plus élevé que les femmes. Le canal inguinal est plus large chez les hommes en raison du cordon spermatique, ce qui rend une rupture plus probable. Le risque à vie est d’environ 27 % chez les hommes et d’environ 3 % chez les femmes. . Les femmes sont moins souvent touchées, mais si c’est le cas, souvent par d’autres types de hernies (voir ci-dessous).
Âge : Les hernies inguinales peuvent survenir à tout âge, du nourrisson à la personne âgée. Cependant, l’incidence (fréquence des nouvelles maladies) augmente avec l’âge. Avec l’âge, la solidité et l’élasticité des tissus diminuent, ce qui rend les ruptures plus fréquentes.
Pression intra-abdominale accrue : Les situations ou les affections chroniques qui augmentent la pression dans la cavité abdominale favorisent l’apparition d’une rupture. Il s’agit notamment du fait de soulever et de porter des charges lourdes (par exemple, lors de travaux physiques ou de musculation intensive), de pousser fréquemment (par exemple, lors de la défécation ou du soulèvement de poids), de la toux chronique (en cas de tabagisme, de BPCO, d’asthme) et d’éternuements importants, mais aussi de l’hypertrophie de la prostate (qui provoque la poussée lors de la miction).
Les femmes enceintes ont également une pression accrue en raison de la croissance de l’abdomen, ce qui peut rarement entraîner des hernies inguinales.
Le surpoids (obésité) est souvent cité comme facteur de risque, car il augmente la pression – cependant, des études montrent que le sous-poids (IMC très faible) peut également être un facteur de risque, peut-être parce qu’il y a moins de coussinet adipeux protecteur pour soutenir la région de l’aine.
Sollicitation physique chez les sportifs : Les sportifs et sportives peuvent être particulièrement touchés. Les activités physiques intenses, les rotations brusques, les sauts ou les mouvements de tir violents (par exemple, au football) sollicitent la région de l’aine.
Il n’est pas rare que les athlètes soient initialement diagnostiqués avec une « aine fragile » (aine du sportif) – un syndrome avec des douleurs à l’aine sans rupture palpable.
Cette surcharge des tendons et des muscles de la région peut entraîner de petites blessures et favoriser l’apparition d’une véritable hernie.
Les sportifs doivent donc prendre au sérieux les douleurs répétées à l’aine et faire vérifier par un médecin si une rupture naissante se cache derrière.
Opérations antérieures et cicatrices : Les patients qui ont déjà subi une opération de hernie peuvent développer des années plus tard une hernie inguinale récidivante (nouvelle rupture au même endroit).
D’autres opérations abdominales à proximité (par exemple, interventions sur la prostate, opérations vasculaires) peuvent également modifier l’anatomie et favoriser les hernies ultérieures.

Outre les points mentionnés, il existe des formes spéciales : Une sollicitation directe de l’aine (par exemple, un coup de pied ou un choc, par exemple lors d’un sport ou d’un accident) peut manifester de manière aiguë une rupture latente déjà existante, mais est rarement la seule cause.
Dans l’ensemble, il s’agit souvent d’une interaction – une faiblesse tissulaire existante rencontre une situation de pression accrue, ce qui provoque la rupture.

Statistiques : En Allemagne, en Autriche et en Suisse, on estime à 300 000 le nombre d’opérations de hernie inguinale réalisées chaque année – aucune autre intervention de chirurgie générale n’est aussi fréquente.

Ce chiffre élevé montre à quel point les hernies inguinales sont répandues, mais aussi qu’il s’agit d’opérations de routine (plus d’informations dans la section sur la thérapie).

Symptômes – du premier tiraillement au gonflement

Premiers signes : Une hernie inguinale commence souvent par des troubles non spécifiques. De nombreuses personnes concernées font d’abord état d’une sensation de tiraillement ou de pression dans l’aine – d’où l’expression « premier tiraillement ».

Ce tiraillement se produit surtout en cas de pression abdominale, c’est-à-dire lors du soulèvement d’objets lourds, de la toux, des éternuements ou de la poussée. Au début, cette sensation peut être intermittente et s’atténuer au repos. Il n’est pas rare qu’elle soit initialement interprétée à tort comme une élongation musculaire ou une surcharge.

Gonflement/bosse : Typiquement, une protubérance (bosse) se développe avec le temps dans la région de l’aine.

Ce gonflement est un signe certain d’une hernie, surtout s’il ressort davantage lors de la toux ou de la poussée et s’il disparaît éventuellement en position couchée.

Au début, la tuméfaction est souvent petite et molle. Chez les hommes, elle peut, si le canal de rupture est suffisamment grand, s’étendre jusqu’au scrotum (ce que l’on appelle hernie scrotale).

Chez les femmes, une protubérance peut parfois apparaître jusqu’aux grandes lèvres (hernie labiale), mais elle reste souvent plus discrète. Le gonflement est souvent réductible, c’est-à-dire qu’on peut le repousser dans l’abdomen avec la main ou en position couchée. De nombreux patients ressentent ainsi un soulagement temporaire.

Douleurs : Une hernie inguinale ne doit pas nécessairement s’accompagner de fortes douleurs. Dans de nombreux cas, il n’y a au début que de légères douleurs tiraillantes ou une sensation de pression dans l’aine, qui se manifestent surtout lors de mouvements, de toux ou de station debout prolongée.

Certaines personnes concernées ressentent également des brûlures ou des sensations anormales dans la région. Si la rupture s’agrandit, la douleur peut augmenter. Les douleurs peuvent également irradier dans les régions voisines – chez les hommes, par exemple, dans les testicules, chez les femmes, dans les cuisses.

Des douleurs chroniques à l’aine sans protubérance reconnaissable peuvent – comme mentionné – indiquer une aine du sportif (syndrome de surcharge), mais une véritable rupture peut également se développer à partir de celle-ci.

Pas de symptômes ? Certaines hernies inguinales – surtout les plus petites – ne provoquent au début aucune douleur. Elles sont découvertes par hasard par le médecin ou ne sont remarquées que lorsque la tuméfaction devient nettement visible.

En particulier chez les personnes âgées ou moins actives, une rupture peut rester asymptomatique pendant longtemps. Cependant, la plupart des patients développent des troubles au cours de l’évolution, même si la rupture était initialement silencieuse.

C’est pourquoi il est important de prendre au sérieux et de faire vérifier par un médecin toute bosse indolore ou petite dans l’aine.

De nombreux patients – en particulier les hommes – attendent malheureusement trop longtemps avant de consulter un médecin. Or, un diagnostic précoce est important pour éviter les complications.

Signaux d’alarme (urgence) : Il devient dangereux si des douleurs fortes et soudaines apparaissent dans l’aine, si des nausées ou des vomissements s’y ajoutent et si la protubérance est dure, tendue et ne peut plus être repoussée.

Cela indique un étranglement (incarcération) – c’est-à-dire qu’un morceau d’intestin ou de tissu est coincé dans la rupture et que l’apport sanguin est coupé. Une hernie inguinale étranglée est une urgence chirurgicale, car le morceau d’intestin touché peut mourir en peu de temps, ce qui entraîne une occlusion intestinale et une inflammation du péritoine.

En cas de tels symptômes, il faut opérer immédiatement – n’hésitez pas à appeler le médecin urgentiste. Heureusement, une incarcération aiguë ne se produit que dans une petite partie des hernies inguinales ; le risque est toutefois plus élevé en cas de hernies fémorales (crurales) – celles-ci se coincent dans jusqu’à 30 % des cas.

Résumé des symptômes : Le plus souvent, cela commence par un vague tiraillement, suivi d’une petite tuméfaction. Pendant des semaines, voire des mois, cette boule dans l’aine peut augmenter de volume. Les douleurs sont souvent tiraillantes et liées à l’effort, mais peuvent être absentes.

Si vous remarquez de tels signes – en particulier un gonflement nouvellement apparu dans la région de l’aine – faites-vous examiner par un médecin, même si vous n’avez (pas encore) de fortes douleurs.

Différents aspects chez les hommes et les femmes

Une hernie inguinale touche les hommes et les femmes différemment et peut se manifester différemment, c’est pourquoi les aspects spécifiques au sexe sont importants :

Hommes : Les hommes représentent la grande majorité des patients atteints de hernie inguinale (environ 90 %). Chez eux, on observe fréquemment aussi bien des hernies indirectes (la forme congénitale le long du canal inguinal) que des hernies directes, les hernies indirectes étant environ deux fois plus fréquentes que les hernies directes.
Les hommes remarquent souvent un gonflement qui peut s’étendre jusqu’au scrotum.
Important : Chez les hommes, une hernie inguinale peu symptomatique ne nécessite pas toujours une opération immédiate – dans certaines circonstances, une observation initiale peut être envisagée (voir la section sur la thérapie). Cependant, la plupart des hommes développent avec le temps des troubles. Les hommes ont également plus tendance à attendre que la douleur s’aggrave.
L’information est ici importante : Plus on fait vérifier et traiter une hernie inguinale tôt, plus le risque de complications est faible.
Femmes : Les femmes sont beaucoup plus rarement touchées par les hernies inguinales (risque à vie d’environ 3 %). Mais si une femme présente un gonflement au niveau de l’aine, une prudence particulière s’impose.
D’une part, les hernies crurales (hernies fémorales) sont relativement plus fréquentes chez les femmes – celles-ci sont situées un peu plus bas (à la base de la cuisse) et peuvent ressembler cliniquement à une hernie inguinale.
D’autre part, les hernies crurales ont tendance à s’étrangler fréquemment (incarcération dans jusqu’à 30 %) . C’est pourquoi la règle d’or est la suivante : Chez les femmes, une hernie inguinale doit toujours être opérée rapidement, même si elle ne provoque aucune gêne.
En effet, on ne peut souvent pas distinguer cliniquement avec certitude une hernie inguinale d’une hernie crurale.
C’est pourquoi les experts recommandent de toujours conseiller aux femmes atteintes de hernie de se faire opérer rapidement – le risque d’une hernie fémorale cachée est trop grand.
Les femmes remarquent souvent plus des douleurs qu’une boule nette, car la hernie peut rester plus petite ou plus cachée chez elles. Les jeunes femmes (par exemple après une grossesse) peuvent également être concernées.
Il est important que les médecins examinent attentivement les femmes souffrant de troubles de l’aine et, en cas de doute, opèrent tôt afin d’éviter un étranglement.
Enfants : Pour être complet, il convient de mentionner que les hernies inguinales surviennent également chez les enfants (surtout les garçons), le plus souvent congénitales en raison d’un canal resté ouvert.
Chez les enfants, on opère pratiquement toujours, car la hernie ne se referme pas d’elle-même et le risque d’étranglement est élevé, surtout chez les nourrissons.
Cependant, cet article se concentre sur les patients adultes (femmes et hommes).

Diagnostic : Comment diagnostique-t-on une hernie inguinale ?

Le diagnostic d’une hernie inguinale est généralement posé par un examen clinique approfondi. Le médecin examinera le patient aussi bien debout que couché. Les étapes suivantes sont habituelles :

Inspection et palpation : On commence par observer la région de l’aine (inspection) à la recherche de tuméfactions visibles. Ensuite, le médecin palpe systématiquement l’aine (palpation), souvent en demandant au patient de tousser ou de pousser afin de faire ressortir une éventuelle poche herniaire.
Ce faisant, l’examinateur pose souvent un doigt sur le canal inguinal (chez l’homme, également menant au scrotum) afin de sentir une impulsion qui pousse contre le doigt lors de la toux – un signe classique d’une hernie.
L’examen est effectué des deux côtés, car environ 10 à 15 % des cas peuvent présenter des hernies inguinales bilatérales (parfois simultanément).
Test de reposition : Le médecin vérifie si le contenu de la hernie peut être repoussé. Une hernie réductible – dans laquelle la tuméfaction peut être doucement repoussée dans la cavité abdominale – n’est généralement pas coincée de manière aiguë.
Si cela ne réussit pas (rupture irréductible), la prudence est de mise, car cela peut indiquer des adhérences ou un début d’étranglement.
Examen des organes génitaux : En particulier chez les hommes, le testicule et le canal inguinal sont palpés afin de déterminer si la poche herniaire s’étend jusqu’à cet endroit (hernie scrotale).
Chez les femmes, on palpe la région des lèvres, car il peut y avoir une rare rupture labiale.
Exclusion d’autres causes : Certaines maladies peuvent provoquer un gonflement similaire. Il s’agit notamment de ganglions lymphatiques hypertrophiés dans l’aine (lymphomes ou infections), d’une hydrocèle testiculaire (hydrocèle) , de la formation de varices sur le testicule (varicocèle) ou d’une tumeur testiculaire .
Celles-ci sont délimitées par une palpation ciblée et, le cas échéant, par une échographie. En cas de gonflements peu clairs, le médecin pensera donc également à de tels diagnostics différentiels et effectuera les contrôles correspondants.
Procédés d’imagerie : Dans de nombreux cas, l’examen clinique suffit déjà à poser le diagnostic de hernie inguinale. Toutefois, en cas de doute (par exemple, hernie très petite, patient fortement en surpoids, seulement des douleurs sans résultat palpable), des méthodes d’imagerie sont utilisées.
L’échographie (sonographie) est le moyen le plus courant : En position debout et couchée, la région de l’aine peut être examinée avec une sonde à haute résolution.
On y voit une lacune dans la paroi abdominale et, le cas échéant, des anses intestinales ou du tissu adipeux qui font saillie. Un examinateur expérimenté peut également évaluer la taille de la rupture et déterminer si des parties sont coincées.
L’échographie est indolore et peut être répétée à volonté et est souvent déjà suffisante. Dans de rares cas, en particulier en cas de résultats très peu clairs ou de hernies récidivantes, une IRM (imagerie par résonance magnétique) ou un scanner peuvent être effectués.
Celles-ci fournissent des images en coupe sur lesquelles même les plus petites hernies deviennent visibles. Elles sont également utilisées lorsqu’un patient continue à avoir des douleurs, mais qu’aucune rupture n’est détectée par échographie – parfois, seule l’IRM révèle une hernie dite « occulte » (rupture cachée).
Examen clinique chez les femmes : Comme mentionné ci-dessus, il n’est pas possible de distinguer avec certitude par palpation chez les femmes s’il s’agit d’une hernie inguinale ou crurale.
C’est pourquoi, en cas de suspicion, on a plutôt tendance à faire rapidement un examen d’imagerie ou à envisager directement une laparoscopie diagnostique (endoscopie) afin d’y voir plus clair. Cette dernière surtout lorsque les symptômes sont importants.

En règle générale, le diagnostic de hernie inguinale est donc un diagnostic clinique visuel et tactile, étayé par une échographie. Dès que le diagnostic est posé, on discute de la suite de la procédure.

Important à savoir pour le patient : Toute hernie inguinale palpable doit au moins être évaluée par un médecin, même en l’absence de douleurs aiguës.

On peut ainsi planifier ensemble si une opération est nécessaire et quel est le meilleur moment pour la réaliser.

Thérapie : Une opération est-elle nécessaire pour chaque hernie inguinale ?

La thérapie standard d’une hernie inguinale est la réparation chirurgicale de la lacune de la rupture. Comme déjà mentionné, la hernie ne disparaissant pas d’elle-même, une opération est la seule solution définitive pour refermer la paroi abdominale.

Il existe toutefois des différences quant au moment de l’opération en fonction de la situation du patient. Toutes les hernies inguinales ne doivent pas être opérées immédiatement, mais la plupart des hernies sont finalement traitées chirurgicalement tôt ou tard. Examinons les facteurs de décision :

Surveillance active (observation vigilante) : Dans certains cas, une approche initialement conservatrice peut être choisie : c’est-à-dire temporairement pas d’opération, mais des contrôles réguliers.
Cela concerne surtout les hommes. Patients présentant une petite hernie asymptomatique nouvellement diagnostiquée.
Des études ont montré que la « surveillance active » (attente vigilante) est possible en toute sécurité pour les petites hernies inguinales sans symptômes, car le risque d’incarcération soudaine est relativement faible à ces stades précoces.
La condition préalable est toutefois que le patient soit étroitement surveillé (par exemple tous les 6 mois ou plus tôt en cas de changement) et qu’il soit prêt à se faire opérer à tout moment si des symptômes apparaissent. Une consultation est souvent recommandée toutes les 6 à 12 semaines afin de constater une progression (augmentation de la taille).
Les patients particulièrement âgés ou gravement atteints de maladies préexistantes, pour lesquels une opération entraînerait un risque plus élevé, peuvent d’abord observer, à condition que la hernie soit petite et asymptomatique.
Important : Le concept de l’attente ne s’applique pas aux femmes (il est toujours recommandé d’opérer, voir ci-dessus) et pas aux hernies importantes ou symptomatiques chez les hommes.
Et : en moyenne, la plupart des hommes initialement asymptomatiques développent en quelques années des douleurs ou une augmentation de volume qui conduisent alors à l’opération. Le « watchful waiting » n’est donc le plus souvent qu’une solution transitoire, pas une thérapie durable.
Quand opérer ? Les hernies symptomatiques (c’est-à-dire celles qui provoquent des troubles) doivent généralement être opérées rapidement. Les raisons d’une indication d’opération sont : la douleur, une augmentation de volume palpable, une limitation dans la vie quotidienne (par exemple, une incertitude lors du soulèvement) ou simplement le souhait du patient de résoudre le problème.
Les hernies progressives (progredientes) – c’est-à-dire lorsque la grosseur devient nettement plus importante avec le temps – doivent également être opérées, car l’augmentation de volume peut rendre l’opération plus compliquée et un orifice herniaire plus important redevient rarement plus petit.
Les hernies bilatérales (simultanément à gauche et à droite) sont également opérées le plus souvent, notamment parce qu’une intervention laparoscopique peut traiter les deux côtés sous une seule anesthésie (avantage de la procédure mini-invasive).
Les hernies récidivantes (nouvelles hernies au même endroit) sont généralement opérées dès qu’elles sont diagnostiquées ; on ne discute pas longtemps, car une nouvelle formation de hernie provoque généralement déjà quelques troubles et il existe un risque qu’elle se déchire davantage.
Et bien sûr, il en va de soi : toute hernie étranglée est un cas d’opération aiguë (urgence) – ici, on n’attend pas.

En résumé : La grande majorité des hernies inguinales sont opérées, soit immédiatement, soit après une phase d’observation. L’objectif de l’opération est de refermer et de renforcer la lacune de la rupture afin que les viscères restent à nouveau en sécurité dans la cavité abdominale.

Aperçu des procédures chirurgicales

Différentes méthodes d’opération se sont développées ces dernières décennies dans la chirurgie des hernies. On distingue fondamentalement les procédures ouvertes et les procédures mini-invasives (laparoscopiques).

Les directives modernes exigent fondamentalement une procédure basée sur un filet, c’est-à-dire que l’utilisation d’un filet synthétique pour renforcer la paroi abdominale est presque toujours recommandée chez les adultes (exception : très petites hernies ou si un filet est absolument refusé).

Les procédures les plus importantes sont les suivantes :

Opération ouverte avec filet – méthode de Lichtenstein : Il s’agit de la technique ouverte la plus répandue. Par une petite incision dans l’aine (le plus souvent de 5 à 8 cm de long), la poche herniaire est recherchée, replacée dans la cavité abdominale et l’orifice de la rupture est recouvert d’un filet synthétique de l’extérieur et cousu à la couche de tissu conjonctif.
L’opération de Lichtenstein est recommandée dans les directives comme la meilleure procédure ouverte actuelle, car les taux de rechute sont nettement plus faibles qu’avec les anciennes techniques de suture (comme Bassini ou Shouldice) et comparables aux méthodes laparoscopiques.
Avantages : Elle peut être réalisée sous anesthésie locale ou rachianesthésie (pas besoin d’anesthésie générale), ce qui la rend judicieuse chez les patients âgés ou à risque.
Inconvénient : incision un peu plus grande, risque un peu plus élevé de troubles de la cicatrisation et – important – taux un peu plus élevé de douleurs chroniques par rapport aux techniques endoscopiques (plus d’informations à ce sujet plus tard).
La méthode de Lichtenstein convient bien aux hernies unilatérales chez les hommes lorsqu’une opération par trou de serrure n’est pas disponible ou que l’opérateur n’y est pas formé , ainsi que pour les cas présentant des contre-indications à la laparoscopie (voir ci-dessous).
Opération mini-invasive – méthode TAPP : TAPP signifie TransAbdominale Präperitoneale Patchplastik (plastie par patch prépéritonéale transabdominale). Il s’agit d’une opération laparoscopique (« trou de serrure ») par la cavité abdominale.
Sous anesthésie générale, trois petites incisions sont généralement pratiquées : une près du nombril pour la caméra et deux dans le bas-ventre pour les instruments fins.
Par ces accès, le chirurgien prépare l’orifice herniaire de l’intérieur et place un filet dans l’espace dit prépéritonéal (entre le péritoine et la musculature de la paroi abdominale), qui recouvre l’orifice de l’intérieur.
Le filet est soit fixé avec quelques agrafes ou de la colle, soit simplement maintenu en place par la pression intra-abdominale (auto-adhésif).
TAPP a l’avantage de pouvoir traiter les deux aines en une seule séance (en cas de hernie bilatérale) et de pouvoir également découvrir et réparer les hernies non diagnostiquées du côté opposé, car le regard se porte sur les deux régions de l’aine.
L’optique moderne des caméras permet une vue agrandie, ce qui augmente la précision. L’intervention ne laisse que de minuscules cicatrices de 5 à 12 mm de long en général. Les douleurs après l’opération sont généralement moins fortes et s’atténuent plus rapidement qu’après les interventions ouvertes.
En particulier, les douleurs nerveuses chroniques sont plus rares, car les nerfs de l’aine sont ménagés sous contrôle visuel et ne sont pas irrités par la tension. La TAPP nécessite une anesthésie générale et un équipement un peu spécial ainsi que l’expérience du chirurgien. Entre des mains expertes, elle est toutefois extrêmement sûre et efficace.
Les études et les directives considèrent désormais les techniques laparo-endoscopiques (TAPP ou TEP) comme le traitement de premier choix pour la plupart des hernies inguinales – en particulier chez les hommes avec une première hernie, en cas de hernies bilatérales et en cas de hernies récidivantes (si l’opération précédente était ouverte).
Mini-invasive – méthode TEP : TEP signifie Totale Extraperitoneale Patchplastik (plastie par patch extra-péritonéale totale). Cette méthode est similaire à la TAPP, à la différence que la cavité abdominale n’est pas ouverte.
Les instruments sont introduits dans les couches de la paroi abdominale et l’intervention se déroule complètement à l’extérieur du péritoine (extra-péritonéal).
Le filet est également posé de l’intérieur, mais sans pénétrer dans la cavité abdominale libre. Avantage : pas de contact avec les viscères, ce qui réduit potentiellement encore le risque de blessures internes ou d’adhérences (accolements).
Inconvénient : Techniquement un peu plus exigeant, car l’espace est plus étroit et la vue d’ensemble un peu plus difficile, surtout en cas de très grandes hernies ou d’abdomen déjà opéré.
La TEP est particulièrement adaptée aux patients sans opération préalable dans le bas-ventre et lorsqu’une procédure très douce est souhaitée. De nombreux chirurgiens décident de manière situationnelle entre la TAPP et la TEP – les deux méthodes donnent d’excellents résultats entre des mains expertes.
Situations spéciales – par exemple, chirurgie assistée par robot : Dans certains centres (également à Berlin), des systèmes robotisés sont désormais utilisés (par exemple, le robot daVinci) pour les opérations de hernie.
En principe, l’opération est également réalisée de manière mini-invasive, mais avec des instruments robotiques que le chirurgien commande depuis une console.
Cela peut augmenter la précision, mais est coûteux. Pour le patient, les résultats sont similaires à ceux de la laparoscopie conventionnelle.
Pas de filets ? Historiquement, il existait des procédures de suture classiques (Shouldice, Bassini) dans lesquelles l’orifice herniaire était uniquement cousu avec le propre tissu du corps, sans filet.
Celles-ci ne sont plus utilisées aujourd’hui que dans des cas exceptionnels – par exemple, en cas de très petites hernies chez de jeunes patients, lorsqu’aucun matériau étranger n’est absolument souhaité, ou dans certaines situations d’infection.
Les taux de récidive (taux de rechute) sont nettement plus élevés avec les procédures de suture (parfois plus de 10 %), c’est pourquoi les directives modernes les déconseillent.
Une procédure sans filet ne doit être choisie que si un filet n’est exceptionnellement pas disponible ou s’il est refusé par le patient.

Contre-indications et choix de la procédure : Le choix de la méthode dépend de différents facteurs : la taille et le type de hernie, l’âge et les maladies concomitantes du patient, ainsi que l’expérience et l’équipement du chirurgien traitant.

Il existe des cas où une opération ouverte est préférable, par exemple si le patient ne tolère pas l’anesthésie générale (alors Lichtenstein sous anesthésie locale), ou en cas d’opérations préalables compliquées dans l’abdomen (où des adhérences pourraient compliquer une laparoscopie).

Les hernies importantes qui s’étendent jusqu’au scrotum (hernies scrotales) ou les hernies coincées en urgence sont également souvent opérées par voie ouverte, car il peut être nécessaire de réséquer des parties de l’intestin. En revanche, les hernies bilatérales et toutes les hernies chez les femmes sont considérées comme idéales pour la réparation laparoscopique.

De fortes douleurs déjà avant l’opération plaident également en faveur d’une opération mini-invasive, car il est prouvé que cela réduit la probabilité que des douleurs préopératoires deviennent des douleurs chroniques post-opératoires.

En fin de compte, un chirurgien herniaire expérimenté devrait choisir la procédure optimale en concertation avec le patient informé.

Traitement à Berlin – Centres de hernie spécialisés : dans une grande ville comme Berlin, il existe des centres de hernie certifiés (par exemple, le VenaZiel Hernienzentrum Berlin à Kreuzberg) qui se sont spécialisés dans le traitement des hernies inguinales et abdominales. On y utilise de préférence des techniques mini-invasives modernes comme la TAPP, souvent aussi en ambulatoire.

La spécialisation apporte de la routine, ce dont les patients profitent : une durée d’opération plus courte, des processus standardisés et une grande expertise dans le choix individuel de la procédure.

Ceux qui travaillent ou qui souhaitent retrouver rapidement la forme trouveront dans de tels centres la possibilité de bénéficier d’un traitement doux – en ambulatoire, avec un temps d’arrêt minimal. Les centres participent souvent également à des programmes d’assurance qualité comme Herniamed (voir ci-dessous), de sorte que les résultats sont surveillés en permanence.

La méthode TAP mini-invasive au centre de l’attention : Avantages de l’opération par trou de serrure

La méthode TAP (dans le contexte de la hernie inguinale, le plus souvent appelée TAPP) mérite une attention particulière, car elle offre des avantages considérables à de nombreux patients.

Plaies opératoires après une opération mini-invasive de hernie inguinale (méthode TAPP). Les trois petites incisions (ici avec un pansement et une agrafe, quelques jours après l’opération) ne mesurent que quelques millimètres. De telles opérations « trou de serrure » entraînent moins de douleurs et des cicatrices presque invisibles.

Moins de douleurs et une récupération plus rapide : Grâce aux minuscules accès, les tissus environnants sont beaucoup moins traumatisés que lors d’une incision plus importante.

Les patients signalent souvent des douleurs post-opératoires nettement moins importantes après une opération laparoscopique de la hernie . Souvent, de légers analgésiques suffisent, et après quelques jours, on est largement soulagé de la douleur. Une mobilisation plus rapide est ainsi possible : on peut se lever et marcher le jour même de l’opération.

Beaucoup de ces interventions sont réalisées en ambulatoire – environ un tiers des patients dans les programmes correspondants peuvent rentrer chez eux le jour même.

En Europe du Nord, jusqu’à 90 % des opérations de hernie inguinale sont même réalisées en ambulatoire. En Allemagne également, la tendance à l’ambulatoire de ces opérations augmente, ce qui est plus confortable pour les patients.

Avantages esthétiques : Les cicatrices de la TAPP sont généralement à peine visibles. En général, il y a une mini-incision au niveau du nombril (qui disparaît souvent dans un pli de la peau) et deux petites piqûres dans le bas-ventre.

Dans l’exemple montré ci-dessus, il n’y a même que 3 petites cicatrices de 2,9 mm chacune, qui ressemblent à des têtes d’épingle – ici, l’opération a été réalisée dans une clinique spécialisée avec un instrumentarium extra-fin.

Après quelques semaines, ces cicatrices sont pâles et discrètes. C’est un effet secondaire agréable, surtout pour les patients jeunes et actifs ou les sportifs.

Risque plus faible de douleurs chroniques : Une complication redoutée après une opération de la hernie inguinale est l’apparition de douleurs chroniques à l’aine (syndrome de douleur à l’aine) dues à une traction cicatricielle ou à une irritation nerveuse.

Des études ont montré que les procédures laparoscopiques ont un taux plus faible de telles douleurs persistantes que les procédures ouvertes.

En particulier, les fortes douleurs chroniques sont plus rares, car certains nerfs (Nervus ilioinguinalis, iliohypogastricus) restent épargnés lors de la technique endoscopique ou peuvent être sectionnés à titre prophylactique afin d’éviter la formation de névromes.

Si un patient a déjà de fortes douleurs dans la région de la hernie avant l’opération, les experts recommandent plutôt l’opération mini-invasive, car le risque que ces douleurs deviennent chroniques est ainsi plus faible.

Traitement bilatéral et récidives : Comme mentionné, les hernies inguinales bilatérales peuvent être éliminées en une seule séance avec TAPP – un grand avantage, car le patient ne subit qu’une seule anesthésie et un seul processus de guérison, au lieu de deux opérations séparées.

En cas de récidives (récidives), il est généralement vrai que si la première opération était ouverte, la prochaine devrait être réalisée par laparoscopie, car on opère ainsi dans un tissu non blessé.

Inversement : Si la première opération était mini-invasive, il est préférable de réaliser la récidive par voie ouverte (Lichtenstein). Cette stratégie assure les meilleurs résultats et les taux de complications les plus faibles.

Taux de réussite élevés : Le taux de réussite de la méthode TAPP est excellent. Dans les centres spécialisés, le taux de récidive (réapparition de la rupture) se situe dans la fourchette basse d’un chiffre en pourcentage.

Par exemple, une analyse de registre actuelle (données Herniamed de plus de 1 000 paires de patients) a révélé qu’après un an, le taux de rechute n’était que de 0,6 à 1,8 %.

Les filets et les techniques modernes ont donc permis d’augmenter considérablement les taux de guérison. Les complications sont également rares : la plupart des patients subissent l’opération sans problèmes majeurs.

Bien sûr, comme pour toute opération, des complications peuvent survenir (voir la section suivante), mais dans l’ensemble, l’opération laparoscopique de la hernie inguinale est une procédure très sûre.

Restrictions : Tous les patients ne sont pas des candidats idéaux pour la TAPP/TEP. Les personnes fortement en surpoids (IMC > ~30) peuvent être techniquement plus difficiles à opérer, car le péritoine et la paroi postérieure sont plus difficiles à atteindre en cas de forte adiposité – l’opérateur doit ici bien peser le pour et le contre.

Dans la nouvelle méthode mentionnée ci-dessus avec des instruments extra-fins, seuls les patients avec une corpulence normale ont pu être opérés, car les instruments sont plus courts.

Les patients atteints de certaines maladies préexistantes (maladies cardiaques/pulmonaires graves qui rendent une anesthésie générale risquée) ou de troubles de la coagulation sont également plus susceptibles de dépendre de procédures ouvertes sous anesthésie locale.

Malgré ces quelques exceptions, on peut dire : Pour la plupart des patients – qu’ils soient jeunes ou âgés, sportifs ou retraités, hommes ou femmes – la méthode TAP mini-invasive apporte des avantages considérables.

Après l’opération : Phase de guérison et pronostic

Après une opération de hernie inguinale – qu’elle soit ouverte ou mini-invasive – s’ensuit une courte phase de rééducation et de guérison. Grâce aux techniques de filet sans tension, celle-ci se déroule aujourd’hui généralement rapidement et avec un taux de réussite élevé.

Séjour à l’hôpital : Comme mentionné, de nombreuses interventions peuvent être réalisées en ambulatoire. Si un séjour à l’hôpital est nécessaire (par exemple en raison de maladies préexistantes ou d’un manque de soins à domicile), il s’agit le plus souvent de 1 à 3 jours passés à l’hôpital.

La tendance est toutefois clairement à l’ambulatoire – les centres modernes renvoient la grande majorité des patients chez eux le jour de l’opération ou après une nuit de surveillance. Les patients apprécient cela, car ils se rétablissent souvent plus rapidement à la maison.

Douleurs et cicatrisation : Immédiatement après l’opération, il y a naturellement des douleurs dans la zone de la plaie, mais celles-ci peuvent être bien contrôlées avec des analgésiques.

De nombreux patients n’ont besoin que de quelques jours de comprimés après une opération laparoscopique et sont ensuite soulagés de la douleur. Après une opération ouverte, cela peut durer un peu plus longtemps, mais là aussi, les douleurs sont généralement modérées.

Il est souvent rapporté une sensation d’engourdissement temporaire ou un léger gonflement dans la région de l’aine après l’opération, ce qui est normal et disparaît progressivement.

Les petites incisions cutanées guérissent en ~10 à 14 jours, les fils (s’ils ne sont pas auto-dissolvants) sont retirés après environ 7 à 10 jours. Il est souvent permis de prendre une douche après 2 jours ; on attend que les plaies soient complètement refermées pour prendre un bain.

Quotidien et effort : heureusement, les patients peuvent redevenir actifs très rapidement. Les activités légères, les promenades, la montée d’escaliers sont généralement possibles immédiatement ou le jour suivant.

On peut et on doit bouger pour stimuler la circulation et la digestion – seule une forte pression abdominale doit être évitée au début. En règle générale, une pleine capacité physique est retrouvée après environ 2 à 3 semaines.

Cela signifie que les patients peuvent à nouveau soulever des charges, faire du sport et travailler sans restriction après environ 3 semaines, à condition qu’ils soient indolores.

Dans certains cas, les médecins autorisent même la reprise du sport après 14 jours, en particulier après la méthode mini-invasive, si la cicatrisation s’est déroulée sans problème. Néanmoins, il est souvent conseillé de ne pas soulever d’objets de plus de 10 kg pendant environ 4 à 6 semaines, afin de laisser suffisamment de temps au filet et aux tissus pour se stabiliser – ces recommandations peuvent varier et sont discutées individuellement.

Les activités de bureau peuvent souvent être reprises après 1 à 2 semaines, selon l’état.

Perspectives de succès et résultats à long terme : Le pronostic après une opération de hernie inguinale est excellent. La grande majorité des patients guérissent complètement et n’ont pas de troubles à long terme.

Les opérations modernes avec filet ont des taux de récidive inférieurs à 1 à 3 % (selon l’étude et la période de suivi). À titre de comparaison, auparavant, sans filets, les taux de rechute étaient supérieurs à 10 %. Aujourd’hui, les rechutes sont rares et généralement dues à des facteurs spécifiques (très grandes hernies, infection de la plaie, sollicitation précoce ou, rarement, défaillance du matériel).

Si une hernie réapparaît, elle peut – comme décrit ci-dessus – être opérée à nouveau avec succès, souvent avec une autre méthode (changement de méthode).

L’un des plus grands défis est la douleur chronique après une opération de hernie. Les données des registres montrent qu’en moyenne, un peu plus de 10 % des patients conservent des douleurs qui peuvent affecter leur qualité de vie.

Ce chiffre tient toutefois compte de tous les degrés de douleur et de toutes les techniques. Il s’agit souvent de légères sensations désagréables ou d’engourdissements qui n’ont pas d’impact important. Les douleurs chroniques vraiment fortes (par exemple, les douleurs neuropathiques dues à une lésion nerveuse) sont heureusement beaucoup plus rares – les estimations se situent généralement entre 2 et 5 % des patients, selon la méthode opératoire et la définition.

Les méthodes laparoscopiques présentent généralement des taux de douleur chronique plus faibles que les méthodes ouvertes. Grâce à des améliorations continues (techniques plus douces, physiothérapie précoce, traitement de la douleur), on essaie de réduire encore ce taux.

Il est important que les patients sachent : Une certaine sensation d’engourdissement au niveau de la cicatrice ou dans le haut de la cuisse est fréquente et peut prendre des mois avant de se normaliser – cela n’est pas synonyme de dommage, mais est généralement la conséquence de la section de petits nerfs cutanés et disparaît souvent.

Complications : En général, l’opération de hernie inguinale est très sûre. Les complications graves (par exemple, lésion de l’intestin ou des vaisseaux sanguins, saignement secondaire, infection) sont rares et le risque est bien inférieur à 1 à 2 %, en particulier en cas d’opération élective (programmée).

Les infections de la plaie sont un peu plus fréquentes en cas d’opération ouverte qu’en cas d’opération endoscopique, mais elles sont rares grâce à la prophylaxie antibiotique. Dans les grands registres, il apparaît toutefois que le taux de complications global est faible, la mortalité (létalité) en cas d’opération de hernie élective étant proche de 0.

Le plus grand risque est de ne pas se faire opérer du tout et de provoquer un étranglement – car dans ce cas, des parties de l’intestin peuvent être touchées en cas d’urgence et, dans le pire des cas, des situations potentiellement mortelles peuvent survenir. L’opération planifiée, en revanche, est très sûre.

Assurance qualité et registres de hernies : En Allemagne, il existe Herniamed, un registre de hernies basé sur Internet, dans lequel plus de 700 000 opérations de hernies ont déjà été documentées depuis 2009.

Ce registre aide à surveiller la qualité et à enregistrer les complications ou les récidives afin d’en tirer des leçons. Nous savons ainsi, par exemple, que, en moyenne, tous les hôpitaux confondus, le taux de récidive est encore d’environ 10 % – ce qui comprend toutefois de nombreux cas complexes et diverses techniques.

Les meilleurs centres sont nettement en dessous. Les données d’Herniamed montrent également sur quoi il reste à travailler : par exemple, les douleurs chroniques mentionnées >10 %. Grâce à de telles collectes de données, les chirurgiens peuvent continuer à améliorer leurs techniques et à actualiser les directives de manière factuelle.

La dernière directive internationale (HerniaSurge 2018) a déjà été commentée par des experts allemands et souligne les avantages des procédures laparo-endoscopiques comme premier choix dans la plupart des cas.

Conclusion

Une hernie inguinale n’est tout d’abord pas une raison de paniquer, mais à long terme, elle ne peut généralement être corrigée que par une opération.

Du premier tiraillement dans l’aine à la guérison définitive, les patients suivent idéalement un processus ordonné : diagnostic précoce, évaluation de l’urgence et ensuite – dans la grande majorité des cas – une opération mini-invasive, qui est aujourd’hui réalisée de manière routinière, sûre et avec d’excellentes chances de succès.

Hommes comme femmes, jeunes et vieux, sportifs ou moins actifs : tout le monde peut être concerné, et tout le monde peut bénéficier des méthodes thérapeutiques modernes.

Informez-vous, faites-vous examiner rapidement en cas de doute et confiez-vous pour l’intervention à un chirurgien herniaire expérimenté ou à un centre de hernies.

Grâce à des procédures telles que la méthode TAP/TAPP, il est souvent possible de reprendre une vie sans douleur peu de temps après l’opération, avec des cicatrices à peine visibles et le sentiment agréable que « la hernie a disparu ».

Il est surtout important de ne pas prendre une hernie inguinale à la légère – même si elle semble inoffensive au début, elle peut s’aggraver.

Du premier tiraillement à l’opération, le chemin n’est pas forcément long si l’on prend les bonnes mesures. Le pronostic est excellent, et la plupart des patients sont heureux après coup d’avoir opté à temps pour l’opération – pour une vie active et sans douleurs, sans hernie.

Sources

ORF.at – Nouvelle méthode opératoire pour les hernies inguinales (2025) – Rapport sur une technique TAP mini-invasive développée à Klagenfurt avec des tailles d’accès réduites de moitié, moins de douleurs et de petites cicatrices de 2,9 mm.
Spiegel Online – Hernie inguinale : L’opération est généralement inévitable (2016) – Article avec des interviews d’experts (Dr. Lorenz, Dr. Reinpold) sur les dangers des hernies non traitées, 27 % contre 3 % de risque à vie, les facteurs de risque et les options opératoires.
Webop.de – Pape-Köhler et al. : Gestion périopératoire – Réparation de hernie inguinale (Lichtenstein), mis à jour le 15.07.2024 – Module d’e-learning chirurgical avec les recommandations actuelles des directives (par exemple, obligation de prothèse, procédures laparoscopiques comme premier choix, Lichtenstein comme meilleure procédure ouverte).
Herniamed.de – Informations aux patients de l’étude d’assurance qualité Herniamed (état 2021) – Contexte sur les hernies en Allemagne (annuellement >350 000 opérations), taux de récidive moyen >10 %, douleurs chroniques >10 %.
NetDoktor.at – Hernie inguinale : Diagnostic, traitement et pronostic – Guide du patient (état 2020) avec l’accent mis sur : Opérer toujours les femmes (risque de hernie fémorale ~30 % d’incarcération), chez les hommes asymptomatiques, éventuellement attendre, opérer toujours les enfants.
Blog des cliniques VKKD – Nouvelles données sur l’opération de hernie inguinale (analyse du registre Herniamed) (juillet 2025) – Étude avec >1 000 patients : taux de récidive après 1 an en lap. Prise en charge de la hernie seulement 0,6 % (Slit Mesh) contre 1,8 % (sans fente), pas de différences en termes de douleurs chroniques ou de complications.
Kaernten.ORF.at – Santé : Une nouvelle méthode promet moins de douleurs – Interview avec le Dr. Andreas Grün : Voies d’accès TAP réduites de moitié, trauma nettement plus faible, 1/3 des patients réalisables en clinique de jour (ambulatoire) grâce à une méthode peu douloureuse.
Chirurgie de la hernie Tübingen (clinique Loretto) – Informations aux patients (2022) – Mentionne le risque à vie : hommes 27 %, femmes 3 % ; l’incidence augmente avec l’âge. (Statistique généralement connue, citée entre autres dans de nombreux guides).
Société allemande de hernie (DHG) – Déclaration d’expert du Dr. W. Reinpold (cité dans le Spiegel) – Souligne la faiblesse génétique du tissu conjonctif comme cause fréquente, recommande une opération rapide après le diagnostic, exceptions seulement dans des cas isolés chez les jeunes hommes asymptomatiques sous contrôle.
Directive AWMF S1 Hernie inguinale, hydrocèle (n° AWMF 043/001, version 2020) – La directive allemande (S1) confirme les recommandations internationales : utilisation de filets, opérer tôt chez les femmes, chez les hommes, maintien ouvert asymptomatique possible, sinon TEP/TAPP privilégié. (Quintessence reflétée dans les sources 3 et 5).