Cet article explique de manière compréhensible pourquoi l’hyperhidrose survient, quelles options de traitement sont disponibles et pourquoi une sympathectomie thoracoscopique – en particulier avec la technique VATS uniportale et même sans intubation – peut être une solution efficace et définitive. Enfin, nous répondons aux questions fréquemment posées (FAQ). Le Dr Hamidreza Mahoozi (spécialiste en chirurgie thoracique, Berlin) donne un aperçu de cette thérapie moderne, qui peut être réalisée en ambulatoire.

Causes et formes de l’hyperhidrose

On distingue l’hyperhidrose primaire (idiopathique) de l’hyperhidrose secondaire (symptomatique) . Dans le cas de l’ hyperhidrose primaire , il n’y a pas d’autres maladies sous-jacentes – les glandes sudoripares sont en soi saines, mais la régulation de la transpiration est hyperactive. Les causes exactes ne sont pas encore entièrement comprises.

On suppose qu’il existe une hypersensibilité du système nerveux sympathique, de sorte que même les stimuli les plus faibles (comme le stress, l’excitation ou la chaleur) déclenchent une transpiration excessive.

Cette forme est souvent focale, c’est-à-dire qu’elle touche certaines régions : par exemple, palmaire (paumes des mains), axillaire (aisselles), plantaire (plantes des pieds) ou craniofaciale (visage/tête). Il existe souvent une prédisposition familiale, et les symptômes commencent généralement à la puberté ou au début de l’âge adulte.

En revanche, l’hyperhidrose secondaire survient à la suite d’autres maladies ou déclencheurs. Par exemple, des troubles hormonaux (par exemple, hyperthyroïdie, ménopause), des maladies métaboliques (diabète), des infections, des maladies neurologiques ou certains médicaments peuvent provoquer une forte transpiration.

Dans de tels cas, le traitement est axé sur la maladie sous-jacente, car la transpiration n’est généralement qu’un symptôme. Une hyperhidrose généralisée (touchant tout le corps) a également souvent des causes secondaires, tandis que l’ hyperhidrose primaire se manifeste généralement de manière localisée (par exemple, uniquement les mains et les aisselles).

Impact sur la qualité de vie

La transpiration excessive ne met pas la vie en danger, mais elle pèse énormément sur les personnes concernées au quotidien. L’humidité constante des mains ou du corps entraîne une insécurité sociale – beaucoup évitent de serrer la main, les contacts physiques étroits ou les situations publiques par peur des taches de sueur embarrassantes.

Sur le plan professionnel, l’hyperhidrose peut également poser des problèmes : les mains moites rendent difficile la manipulation du papier, des instruments ou des appareils électroniques ; certains patients choisissent leur profession en fonction de l’endroit où la transpiration est moins gênante.

Des études montrent qu’environ 50 % des patients limitent leur mode de vie et ont constamment l’impression que la maladie « prend le contrôle ». Près de 70 % font état d’inquiétude chronique, d’anxiété ou de dépression à cause de la transpiration. Jusqu’à 48 % évaluent leur qualité de vie comme mauvaise ou très mauvaise – comparable à des maladies chroniques graves de la peau.

La détresse psychologique peut à son tour créer un cercle vicieux : le stress et l’excitation augmentent la transpiration, ce qui entraîne à nouveau du stress.

Beaucoup de personnes concernées hésitent à consulter un médecin, par honte ou parce qu’elles ne sont pas conscientes que l’hyperhidrose peut être traitée . Pourtant, il existe aujourd’hui des thérapies efficaces qui améliorent considérablement la qualité de vie de manière significative – des mesures locales simples à la solution chirurgicale définitive, que nous aborderons ci-dessous.

Méthodes de traitement conservatrices (sans opération)

Thérapies non chirurgicales sont toujours au début du traitement. En cas d’hyperhidrose légère à modérée, elles peuvent souvent déjà donner de bons résultats :

Antitranspirants (chlorure d’aluminium) : Les déodorants, pommades ou solutions antitranspirants spéciaux contenant du chlorure d’aluminium sont le moyen de premier choix, par exemple en cas d’hyperhidrose axillaire.
Ils obstruent temporairement les canaux excréteurs des glandes sudoripares. Une application régulière (surtout la nuit) peut réduire considérablement la production de sueur. Inconvénient : irritations cutanées et souvent pas assez efficace en cas de forte transpiration.
Iontophorèse : En cas d’hyperhidrose palmaire ou plantaire, l’iontophorèse à l’eau du robinet est considérée comme la norme thérapeutique. . Les mains ou les pieds sont plongés dans de l’eau conductrice et de légers courants électriques sont envoyés à travers. Cela conduit au fil du temps à une inhibition de l’activité des glandes sudoripares. . L’application doit être effectuée plusieurs fois par semaine au début, puis environ une fois par semaine pour l’entretien. De nombreux patients constatent une réduction notable de la transpiration, mais la méthode exige beaucoup de discipline et de temps.
Injections de toxine botulique (Botox) : La toxine botulique A bloque les influx nerveux au niveau des glandes sudoripares et peut ainsi stopper presque complètement la production de sueur localement.
Cette méthode est particulièrement utilisée avec succès en cas d’hyperhidrose axillaire , mais elle peut également agir sur les paumes des mains ou le front. La procédure doit être répétée tous les quelques mois, car l’effet dure en moyenne 4 à 9 mois . Pour les aisselles, le traitement au Botox est relativement simple et efficace ; il est également efficace sur les paumes des mains, mais douloureux en raison des nombreuses injections (une anesthésie locale peut aider ici). La toxine botulique est une méthode éprouvée avec une grande efficacité, mais coûteuse et limitée dans le temps à long terme.
Médicaments systémiques : Les anticholinergiques (comme le bromure de glycopyrronium ou l’oxybutynine) peuvent réduire la sécrétion de sueur dans tout le corps. Ils bloquent le neurotransmetteur acétylcholine, qui active les glandes sudoripares.
Cependant, ces médicaments sont souvent associés à des effets secondaires – comme la sécheresse de la bouche, les palpitations cardiaques, les troubles de la vision ou la constipation – ce qui limite leur utilisation à long terme. Des sédatifs à base de plantes ou des sédatifs ont également été essayés, car le stress augmente la transpiration, mais leur effet est généralement faible.
Procédures chirurgicales locales : Pour l’hyperhidrose axillaire, il existe des procédures telles que le curetage des glandes sudoripares ou la liposuccion (aspiration/grattage des glandes sudoripares dans les aisselles).
Celles-ci peuvent réduire considérablement la quantité de sueur dans les aisselles, mais ne sont envisagées que lorsque les méthodes conservatrices susmentionnées sont épuisées. Ce sont des interventions locales et évitent une section nerveuse, mais elles n’aident qu’au niveau de l’aisselle et non en cas de transpiration des mains ou d’autres régions.

Malgré ces options, la guérison définitive de l’hyperhidrose primaire reste difficile. De nombreuses mesures n’ont qu’un effet temporaire ou incomplet. Si un patient souffre d’une transpiration forte et persistante, réfractaire au traitement, et que sa qualité de vie est massivement réduite, une intervention chirurgicale est envisagée comme dernière option : la sympathectomie thoracoscopique.

Celle-ci ne devrait être effectuée qu’après avoir épuisé toutes les possibilités conservatrices , car il s’agit – malgré les techniques mini-invasives – d’une étape invasive avec des effets secondaires possibles. Dans la section suivante, nous examinerons cette opération en détail.

Sympathectomie thoracique – la solution définitive

La sympathectomie thoracique (également appelée sympathectomie thoracique endoscopique – ETS) est actuellement la seule méthode pour guérir durablement une hyperhidrose focale primaire.. . Une partie du système nerveux sympathique dans la cage thoracique, qui contrôle les glandes sudoripares hyperactives, est sectionnée ou bloquée. Cette intervention vise à interrompre les influx nerveux excessifs vers les glandes sudoripares, de sorte que les zones touchées (par exemple, les mains ou les aisselles) restent sèches en permanence.

Comment cela fonctionne-t-il ? Le tronc sympathique longe la colonne vertébrale des deux côtés à l’intérieur de la cage thoracique. Il contient plusieurs ganglions (nœuds nerveux), à partir desquels des fibres nerveuses se dirigent vers les glandes sudoripares du visage, des mains, des aisselles, etc. Selon la zone touchée, la section doit être effectuée à une certaine hauteur.

Pour les mains moites (palmaires), le 3e ganglion thoracique (T3) est généralement sectionné ; pour la transpiration des aisselles (axillaire), le 4e ganglion (T4). . Souvent, les deux zones sont touchées, alors les deux points correspondants sont interrompus. La section peut être effectuée par coagulation électrique (sclérose), section (résection) ou par clippage (pose d’un clip en titane pour bloquer le nerf).

Ce dernier a théoriquement l’avantage de pouvoir être annulé si nécessaire – en pratique, les différences entre le clippage et la section sont faibles, car même un nerf retiré ou sectionné peut repousser dans de rares cas.

Déroulement de l’opération : Auparavant, la sympathectomie nécessitait une grande ouverture de la cage thoracique (thoracotomie) avec écartement des côtes – une intervention invasive avec une longue hospitalisation.

Aujourd’hui, elle est réalisée avec une technique mini-invasive, généralement sous forme de thoracoscopie vidéo-assistée (VATS). . Cela signifie que de très petites incisions (environ 5 mm) suffisent pour insérer une caméra et des instruments fins. Classiquement, deux petites incisions sont pratiquées de chaque côté : une pour le tube de la caméra et une pour un instrument de travail. L’intervention est généralement réalisée des deux côtés en une seule séance, afin de supprimer la transpiration à droite et à gauche.

Dans un premier temps, un poumon est partiellement collabé à court terme (par l’introduction de CO₂ ou l’adaptation de la ventilation), afin que le chirurgien ait une bonne visibilité dans l’espace thoracique étroit. Sous contrôle vidéo, les branches nerveuses sympathiques correspondantes sont identifiées et sectionnées ou sclérosées.

L’intervention elle-même ne dure souvent qu’environ 20 à 30 minutes par côté ; au total, on compte environ 1 heure de temps opératoire pour les deux côtés. Ensuite, le poumon est à nouveau déplié. Dans de nombreux cas, il est possible de se passer de drains thoraciques , car seule une quantité minimale d’air pénètre, qui se résorbe rapidement d’elle-même. Par sécurité, un contrôle radiographique est effectué environ 2 heures après l’opération afin d’exclure un pneumothorax (accumulation d’air) important. Si tout est normal, le séjour à l’hôpital est court.

Chances de succès : Immédiatement après la sympathectomie, les régions cibles sont sèches dans près de 100 % des cas.

Les patients se réveillent de l’anesthésie et sentent immédiatement : les mains sont chaudes et sèches – un effet immédiat, qui est souvent vécu comme un changement de vie. Dans les études, le taux de succès pour l’amélioration de l’hyperhidrose palmaire est de 96 à 100 %, soit un taux de guérison d’environ 90 à 95 %. . En cas d’ hyperhidrose axillaire, le taux de succès est un peu plus faible (environ 75 à 85 %), car la transpiration des aisselles peut être plus complexe et certaines zones glandulaires supplémentaires (T4/T5) jouent un rôle.

Au total, plus de 95 % des patients font état d’une satisfaction initiale après une sympathectomie – la qualité de vie augmente considérablement dans presque tous les cas.

Malgré ce taux de succès élevé, il faut tenir compte du revers de la médaille : les effets secondaires et les complications. possibles. La sympathectomie interrompt durablement une partie du système nerveux – ce qui n’est pas toujours sans conséquences. C’est pourquoi une évaluation minutieuse est effectuée et l’intervention n’est confiée qu’à des chirurgiens thoraciques expérimentés.

Dans la section suivante, nous examinerons le développement moderne de la technique opératoire (VATS uniportale, non intubée) avant d’aborder les risques.

VATS uniportale – la technique à un seul port

Dans les principaux centres – comme chez nous à Berlin – la sympathectomie thoracoscopique est aujourd’hui souvent réalisée sous forme de VATS uniportale. Uniportal signifie qu’un seul mini-accès par côté d’environ 5 à 10 mm de long est nécessaire, au lieu de deux ou trois incisions séparées. La caméra et les instruments sont en quelque sorte insérés par la même ouverture.

Cette technique opératoire de haute technologie réduit les voies d’accès au minimum et offre plusieurs avantages :

Moins de douleurs et meilleure guérison : Moins d’incisions signifient moins de traumatismes pour les muscles, les nerfs et les tissus. Dans une étude comparative, les patients ayant subi une sympathectomie uniportale ont souffert de douleurs significativement moindres que ceux ayant subi la technique traditionnelle à deux ports.
Les scores de douleur moyens à l’hôpital étaient d’environ 0,8 (uniportal) contre 1,2 (biportal) sur une échelle, et moins de patients ont eu besoin d’analgésiques dans les semaines qui ont suivi. De plus, les petites plaies guérissent plus vite et laissent des cicatrices à peine visibles (avantage esthétique).
Durée d’opération plus courte : Les chirurgiens expérimentés peuvent travailler plus rapidement avec l’accès à un seul port. Dans l’étude citée, la durée moyenne de l’opération (bilatérale) était d’environ 39 minutes avec l’approche uniportale, contre environ 50 minutes avec l’approche biportale.
Cela signifie que l’intervention peut être réalisée environ 10 minutes plus rapidement, ce qui réduit la durée de l’anesthésie.
Sécurité et efficacité équivalentes : Il est important de noter que le taux de réussite de la sympathectomie par l’accès uniportal n’est pas affecté. Dans les deux techniques, 100 % des patients avaient les mains immédiatement sèches.. Également en ce qui concerne la satisfaction des patients et les effets secondaires (par exemple, la transpiration compensatoire), il n’y avait pas de différences.
Aucune complication grave (comme le syndrome de Horner) n’est survenue dans le groupe à un ou deux ports.
Application ambulatoire : Moins de douleurs postopératoires et un effort d’accès minimal soutiennent l’objectif de pouvoir réaliser l’intervention en ambulatoire.
En cas d’évolution non compliquée, le patient peut rentrer chez lui quelques heures après l’opération – ce concept est particulièrement encouragé par la combinaison avec la technique non intubée (voir ci-dessous).

En résumé, la sympathectomie VATS uniportale s’est établie comme une technique de pointe. Elle est aussi efficace et sûre que les méthodes endoscopiques conventionnelles, mais avec un petit plus de ménagement pour le patient.

C’est pourquoi le Dr Mahoozi à Berlin préfère utiliser la technique à un seul port afin de permettre à nos patients de se rétablir le plus rapidement possible.

Sympathectomie sans intubation (VATS non intubée)

Une autre étape importante dans le développement est la réalisation de la sympathectomie sans anesthésie par intubation, c’est-à-dire en respiration spontanée. Cette procédure est appelée « VATS non intubée (NiVATS) ».
Cela signifie que le patient n’a pas besoin d’être ventilé artificiellement et ne reçoit pas d’anesthésie générale avec une sonde de ventilation ; au lieu de cela, l’intervention est réalisée sous anesthésie locale (blocs nerveux locaux anesthésiques) et un léger sommeil crépusculaire (sédation).
Le patient continue à respirer de manière autonome. Des techniques d’anesthésie spéciales – comme un bloc vagal interthoracique, qui supprime le réflexe de toux – permettent d’opérer calmement dans la cage thoracique ouverte malgré un patient éveillé.

Pourquoi cette procédure apparemment complexe ? Parce qu’elle offre des avantages étonnants :

Éviter les risques de l’anesthésie générale : Une anesthésie par intubation est une charge pour le corps, peut entraîner des maux de gorge, des nausées, des vomissements et, rarement, même des complications pulmonaires spécifiques (atélectasies, pneumonies).
Des études montrent que les patients ayant subi des interventions non intubées ont moins de troubles postopératoires tels que des nausées, des vomissements, des maux de gorge et que le risque de lésions pulmonaires liées à la ventilation diminue également.
L’absence d’anesthésie profonde réduit la charge sur la circulation sanguine, ce qui est très bien toléré, en particulier chez les jeunes patients en bonne santé – comme le sont généralement les personnes atteintes d’hyperhidrose.
Rétablissement plus rapide : Sans les « séquelles » d’une anesthésie générale, les patients se rétablissent plus rapidement. Une étude a comparé la NiVATS à la VATS classique – elle a révélé un temps de réveil et d’anesthésie plus court ainsi que des séjours hospitaliers souvent raccourcis. Pour les interventions telles que la sympathectomie, qui causent peu de traumatismes tissulaires, les avantages peuvent être particulièrement exploités : on a constaté que la sympathectomie NiVATS peut souvent être autorisée à sortir le jour même, car les patients se rétablissent plus rapidement.
Dans une étude suisse, 90 % des patients ayant subi une sympathectomie non intubée ont été traités en ambulatoire , contre seulement 30 % sous anesthésie conventionnelle. Cela permet d’économiser du temps et de l’argent.
Économies de coûts : Moins de médicaments, des durées d’opération et d’hospitalisation plus courtes entraînent des coûts totaux plus faibles par intervention. Ceci est particulièrement pertinent dans le système de santé, mais aussi un avantage pour les patients (par exemple, une absence au travail plus courte).
Forte acceptation de l’opération : L’hyperhidrose n’est pas une maladie mortelle – de nombreux patients hésitent avant de se faire opérer, notamment à cause de l’anesthésie générale. La possibilité de réaliser l’intervention en anesthésie douce (sans intubation) abaisse le seuil d’inhibition. Au niveau international, il est rapporté que la NiVATS contribue à ce qu’une opération soit perçue comme « plus légère » et que davantage de personnes concernées osent franchir le pas vers une guérison définitive.
Les chirurgiens utilisent même souvent la sympathectomie comme point de départ pour établir un programme NiVATS à l’hôpital, car les patients sont jeunes et en bonne santé et la procédure s’y prête si bien.

La procédure est-elle sûre ? – Oui, entre des mains expérimentées, la sympathectomie NiVATS est tout aussi sûre que sous anesthésie générale. Le défi réside dans la coordination de l’équipe : l’anesthésie et la chirurgie travaillent main dans la main pour maintenir un patient éveillé stable. Mais de nombreuses études et rapports montrent que les complications n’augmentent pas.

Par exemple, il n’y a pas eu d’augmentation des pneumothorax ou des problèmes hémodynamiques dans ce contexte non plus ; si une toux ou une agitation survient, l’intubation peut être convertie à tout moment.

Dans une clinique italienne, plus de 30 patients ont déjà subi une sympathectomie bilatérale éveillés en une seule séance en 2005 – sans incidents graves.

Environ 20 % ont présenté de petits (<30 %) pneumothorax qui n’ont nécessité aucun traitement, et les résultats à long terme (y compris la qualité de vie) étaient équivalents au groupe sous anesthésie générale – avec même une meilleure satisfaction des patients et moins d’efforts. Ces données et des données plus récentes confirment : la sympathectomie thoracoscopique non intubée est réalisable, sûre et efficace.

Sympathectomie ambulatoire : Grâce à la combinaison de la VATS uniportale mini-invasive et de l’anesthésie non intubée, l’intervention peut aujourd’hui être réalisée en ambulatoire dans de nombreux cas. Le patient arrive à jeun à la clinique le matin, est opéré sous sédation et peut – après une phase de surveillance et un contrôle radiographique – rentrer chez lui l’après-midi ou le soir.

Dans notre centre thoracique de Berlin, c’est la procédure habituelle pour les patients appropriés. Bien sûr, chaque patient est évalué individuellement ; si des maladies préexistantes ou des craintes s’opposent à une anesthésie éveillée, une anesthésie générale sûre peut toujours être utilisée. Néanmoins, l’expérience montre que de nombreuses personnes concernées apprécient la possibilité d’être traitées sans « anesthésie générale » et sans nuitée. Le seuil d’inhibition diminue et le chemin vers des mains sèches devient plus court.

Perspectives de succès et risques de la sympathectomie

La sympathectomie thoracique est considérée comme une intervention très efficace en cas d’hyperhidrose focale – mais avec des effets secondaires possibles. Il est donc important d’informer les patients de manière exhaustive au préalable.

Efficacité : Comme mentionné, les perspectives de succès immédiates sont excellentes. Pour la transpiration palmaire, le taux de réussite est d’environ 95 % et pour la transpiration axillaire d’environ 75 à 80 % d’anhidrose complète.

Récidives (rechutes) sont rares – dans les centres expérimentés, seule une faible proportion des cas fait état d’une nouvelle transpiration dans les zones traitées. Si une réapparition devait se produire, elle pourrait être due à une régénération nerveuse ou à une section incomplète ; une nouvelle thoracoscopie pour une retouche est alors possible, mais n’est que rarement nécessaire.

Dans l’ensemble, les études à long terme montrent que le taux de satisfaction reste durablement élevé, bien qu’une partie des patients vivent avec des effets secondaires.

Principal effet secondaire : transpiration compensatoire. On entend par là une transpiration accrue sur d’autres parties du corps en guise de compensation.

Si, par exemple, les paumes des mains ne transpirent plus, le corps peut évacuer l’excès de chaleur davantage par le dos, la poitrine, le ventre ou les jambes.

Quelle est la fréquence de cet effet ? Les chiffres varient : dans la littérature, on trouve des taux allant de seulement ~3 % à près de 100 % – cette énorme fourchette est due à des définitions et des périodes d’enquête différentes. Il est réaliste de penser que dans environ la moitié des cas, un certain degré de transpiration compensatoire se produit.

Le plus souvent, elle se manifeste par une transpiration légèrement accrue sur le tronc ou les jambes en cas de chaleur ou de sport. De nombreux patients trouvent cela peu gênant par rapport aux mains auparavant trempées.

Cependant, environ 5 à 10 % des personnes opérées font état d’une transpiration compensatoire plus forte, qui est perçue comme désagréable au quotidien. Dans de rares cas, elle peut être si prononcée qu’elle affecte la satisfaction.

Important à savoir : une transpiration compensatoire très forte (au point que le patient regrette l’opération) est rare – la plupart du temps, les patients sont heureux d’avoir les mains sèches malgré une transpiration un peu plus importante sur le corps.

De plus, on observe souvent une atténuation de cet effet secondaire après quelques mois à quelques années. Néanmoins, il faut en parler avant l’opération en détail. Il n’existe pas de méthode fiable pour prédire qui développera une transpiration compensatoire. La technique opératoire (clip vs. incision, hauteur T2 vs. T3 etc.) n’a pas non plus permis de dégager une influence claire sur le plan scientifique – le fait de couper particulièrement haut ou bas ne modifie pas clairement le risque.

Certains chirurgiens préfèrent ne pas opérer trop près du ganglion étoilé (T1) afin d’éviter certains effets secondaires ; de toute façon, on travaille généralement à hauteur de T3/T4. Important : le patient doit connaître cette conséquence possible et la mettre en balance avec le bénéfice attendu (zone principale problématique sèche).

Autres effets secondaires et complications possibles :

Syndrome de Horner : Si le ganglion thoracique supérieur (ganglion étoilé, environ à hauteur de T1) était endommagé lors de l’opération, un syndrome de Horner pourrait survenir.
Cela entraîne une paupière supérieure légèrement tombante, une pupille rétrécie et un léger enfoncement du globe oculaire du côté affecté. La probabilité que cela se produise est très faible (environ 1 % des cas ou moins), car ce ganglion se trouve au-dessus de la zone cible et n’est pas sectionné lors d’une sympathectomie correctement réalisée. Si cela devait arriver, les symptômes régressent souvent partiellement ou complètement en quelques semaines.
Douleurs neuropathiques/névralgie intercostale : Chaque thoracoscopie nécessite un accès entre les côtes, ce qui peut irriter les nerfs locaux. Dans la plupart des cas, les douleurs postopératoires sont faibles et disparaissent en quelques jours. Très rarement, une névralgie intercostale (douleur nerveuse) persistante peut survenir.
Dans les études, les douleurs nerveuses chroniques ne sont mentionnées que dans quelques pour cent des cas (<2 à 3 %). Celles-ci peuvent généralement être bien traitées avec des analgésiques et disparaissent avec le temps.
Pneumothorax : Comme pour toute intervention dans la cage thoracique, il existe la possibilité d’une petite fuite d’air dans l’espace pleural. En fait, les radiographies après une sympathectomie montrent parfois un pneumothorax minimal, en particulier si le poumon n’est pas complètement déployé ou si de minuscules fuites se sont produites dans la surface pulmonaire.
Dans plus de 95 % des cas, celui-ci est si faible qu’aucun drainage n’est nécessaire. Si un pneumothorax plus important devait se produire (très rarement), un drainage pleural serait mis en place et le séjour à la clinique serait prolongé de 1 à 2 jours.
Saignements : Les saignements importants sont rares, car seuls de petits vaisseaux passent dans cette zone. La procédure est très sûre, les saignements graves ou les lésions des poumons/cœur ne se produisent pratiquement jamais entre des mains expérimentées. Le taux de complications général est indiqué dans les grandes séries comme étant d’environ 1 à 3 % (y compris tous les incidents mineurs).

Dans l’ensemble, l’expérience montre que la sympathectomie thoracoscopique est – correctement appliquée – une opération très sûre avec un faible taux de complications. L’« effet secondaire » le plus fréquent reste la transpiration compensatoire, dont il faut être conscient. La plupart des patients ne regrettent pas l’intervention, mais la recommanderaient, car le bénéfice (par exemple, des mains sèches, une nouvelle confiance en soi) l’emporte largement sur les éventuels effets secondaires.
Une consultation approfondie par des spécialistes expérimentés est importante afin de définir correctement les attentes.

Questions fréquentes (FAQ)

Que signifie exactement « hyperhidrose » ?
Hyperhidrose signifie transpiration excessive. Le corps produit plus de sueur que ce qui serait nécessaire à la régulation de la température.

En général, cela se produit dans certaines régions (mains, aisselles, pieds, visage) et commence dès l’adolescence. Il s’agit d’une affection médicale reconnue qui peut être très pénible pour les personnes concernées.

Quelles sont les causes de la transpiration excessive ?
Il s’agit souvent d’une hyperhidrose primaire, où il n’y a pas de maladie sous-jacente. Dans ce cas, le système nerveux autonome est probablement hyperactif ; souvent, la génétique et le stress jouent un rôle.

Parfois, il y a autre chose derrière (hyperhidrose secondaire), par exemple des troubles hormonaux (thyroïde), le diabète, des infections ou des médicaments. Le médecin déterminera cela par l’anamnèse et, si nécessaire, par des examens.

Quels sont les traitements non chirurgicaux ?
On essaie d’abord des mesures simples : des déodorants antitranspirants spéciaux à base de chlorure d’aluminium peuvent réduire la transpiration des aisselles. Au niveau des mains et des pieds, l’ iontophorèse (faible courant dans un bain d’eau) est souvent utile.

Injections de Botox peuvent localement désactiver les glandes sudoripares (durée d’action d’environ 6 mois). Il existe également des comprimés (anticholinergiques), qui ont toutefois des effets secondaires. Les remèdes maison et les techniques de relaxation sont également essayés. Ces méthodes peuvent réduire la transpiration, mais doivent parfois être appliquées à plusieurs reprises. En cas de transpiration très forte, elles atteignent souvent leurs limites.

Quand faut-il envisager une sympathectomie ?
Lorsque toutes les thérapies conservatrices ont été épuisées et qu’il existe toujours une forte souffrance . Par exemple : vous avez essayé pendant des années différents déodorants, médicaments, Botox, etc. sans succès suffisant, et la transpiration continue de nuire massivement à votre vie professionnelle et privée. Une sympathectomie peut alors être envisagée comme dernière étape.

Bien sûr, il faut mettre en balance les effets secondaires possibles (par exemple, la transpiration compensatoire) et les avantages attendus. Il est important d’en parler avec un chirurgien thoracique expérimenté. Pour certains groupes professionnels (par exemple, les chirurgiens atteints d’hyperhidrose palmaire), une indication opératoire plus précoce peut être posée, car des mains sèches sont indispensables.

Comment se déroule concrètement la sympathectomie ?
Il s’agit d’une intervention mini-invasive au niveau de la cage thoracique. Sous anesthésie générale (ou dans certains cas sous sédation, voir ci-dessous), une minuscule caméra est insérée entre les côtes, ainsi qu’un instrument fin.

Sous contrôle visuel, le chirurgien sectionne le nerf sympathique qui contrôle la transpiration, par exemple, dans la main. Cela se fait des deux côtés. L’opération ne dure qu’une heure au total. Ensuite, on se réveille et on remarque immédiatement que les mains/aisselles sont sèches. Le plus souvent, il ne reste pas de drainage dans la cage thoracique. Après une courte surveillance, on peut – selon la clinique – soit rentrer chez soi le jour même, soit rester une nuit par sécurité.

Est-il vrai que l’opération peut se faire sans anesthésie générale ?
Oui, dans les centres spécialisés, la sympathectomie est également réalisée sans intubation . On reçoit alors un sommeil crépusculaire et des anesthésies locales. On n’est pas pleinement conscient pendant l’opération, mais pas non plus profondément anesthésié – comparable à une gastroscopie sous sédation.

Cette méthode (VATS non intubée) évite le tube de ventilation et de nombreux effets secondaires de l’anesthésie. Tous les patients ne sont pas adaptés (par exemple, les patients très anxieux ou certaines maladies pulmonaires), mais chez les jeunes personnes en bonne santé, cela fonctionne très bien. Votre chirurgien thoracique et votre anesthésiste peuvent évaluer si cette option vous convient.

Combien de temps dois-je rester à l’hôpital ?
En règle générale, le séjour est très court. . De nombreuses cliniques pratiquent l’intervention en ambulatoire , c’est-à-dire que vous pouvez rentrer chez vous le jour de l’opération. Sinon, on ne reste généralement qu’ une nuit en observation et on est libéré le lendemain. Il est important que des radiographies et des examens soient effectués au préalable afin de s’assurer qu’il n’y a pas de pneumothorax important. Si tout va bien et que vous vous sentez bien, rien ne s’oppose à votre sortie.

À quelle vitesse serai-je de nouveau en forme ?
Étonnamment vite : comme seules de petites incisions sont pratiquées, la plupart des patients n’ont pratiquement pas de douleurs – éventuellement une légère sensation de pression dans la cage thoracique pendant quelques jours. Cela peut être bien maîtrisé avec des analgésiques. Après quelques jours, on peut généralement reprendre les activités quotidiennes normales . Il faut éviter les efforts physiques importants ou le sport pendant environ 1 à 2 semaines, afin que tout puisse guérir à l’intérieur. Le travail de bureau est souvent possible après quelques jours. Votre médecin vous donnera des indications précises à ce sujet. Dans l’ensemble, le temps de récupération est très court par rapport aux opérations plus importantes.

Qu’est-ce que la transpiration compensatoire ? Vais-je l’avoir ?
C’est la transpiration de compensation sur d’autres parties du corps après l’opération. C’est l’effet secondaire le plus fréquent de la sympathectomie. On remarque par exemple que l’on transpire un peu plus qu’avant au niveau du dos ou des jambes, surtout en cas de chaleur.

Si et dans quelle mesure cela se produit, varie d’une personne à l’autre. Statistiquement, environ la moitié des patients présentent une forme quelconque de transpiration compensatoire, mais souvent si légère qu’elle ne dérange presque pas. Seule une petite minorité (5–10 %) la ressent si fortement qu’elle est perçue comme problématique.

Malheureusement, il n’est pas possible de prédire avec certitude qui sera concerné. Cela n’a rien à voir ni avec les compétences du chirurgien, ni avec votre type de corps. Important : vous devez être conscient de cette possibilité. Dans la plupart des cas, le soulagement d’avoir les mains/aisselles sèches l’emporte largement. La transpiration compensatoire peut également s’améliorer avec le temps. Si elle était extrêmement gênante, il existe dans certains cas des possibilités comme des médicaments ou (rarement) le retrait de clips – mais ce sont des cas exceptionnels. Discutez de votre inquiétude avec le médecin ; il évaluera honnêtement si l’opération est judicieuse pour vous.

Quels sont les autres risques de l’opération ?
Les complications graves sont très rares. . Comme pour toute opération, il existe un risque lié à l’anesthésie (en cas d’anesthésie générale) et un risque minime d’infections ou de saignements, mais cela se situe dans la fourchette basse du pourcentage. Une petite fuite d’air dans le poumon pourrait provoquer un pneumothorax ; si celui-ci est plus important, un drainage serait posé, ce qui prolongerait le séjour de 1 à 2 jours. Mais cela arrive rarement, car les accès de la caméra sont minuscules.

Les lésions d’organes importants (cœur, gros vaisseaux) ne sont pratiquement pas à prévoir compte tenu de la position de la chaîne sympathique, à condition qu’un chirurgien thoracique expérimenté opère. Le syndrome de Horner (voir ci-dessus) est très rare (~1 %). En bref : la procédure est très sûre, les risques sont faibles. Malgré tout, tout est naturellement mis en œuvre pour minimiser encore ces petits risques – par exemple grâce à une technique d’imagerie ultramoderne, un monitoring et l’expérience de l’équipe opératoire.

Le résultat reste-t-il définitif ? La transpiration peut-elle revenir ?
En règle générale, le résultat est durable. . Les extrémités nerveuses sectionnées ne se régénèrent normalement pas dans la mesure où la fonction sudorale revient. Dans les études, le taux de rechute se situe, selon la période d’observation, à environ 5–10 % – c’est-à-dire qu’un petit nombre de patients remarquent après des mois ou des années une transpiration accrue dans les zones initialement traitées.

Souvent, c’est toutefois bien moins prononcé qu’avant l’opération. Si une rechute importante devait effectivement se produire, une nouvelle thoracoscopie peut permettre de vérifier s’il existe par exemple des voies nerveuses secondaires qui interviennent, ou si la première intervention était incomplète. Cela peut alors être corrigé ultérieurement. La grande majorité des patients (plus de 90 %) restent toutefois durablement dans les zones concernées anhidrotiques (sèches) et satisfaits du résultat de l’opération.

La caisse d’assurance maladie prend-elle en charge les coûts ?
Comme la sympathectomie en cas d’hyperhidrose est une intervention thérapeutique établie, les coûts sont généralement pris en charge par les caisses d’assurance maladie légales et privées – à condition qu’il s’agisse d’une hyperhidrose pathologique et que les traitements conservateurs aient été essayés sans succès.

Votre médecin documentera avant la demande de prise en charge des coûts les thérapies qui ont déjà eu lieu.

En Allemagne, la sympathectomie thoracique endoscopique en cas d’hyperhidrose primaire est mentionnée dans les directives comme pilier thérapeutique, il n’y a donc normalement pas de problèmes de prise en charge des coûts. En cas de doute, vérifiez au préalable auprès de votre caisse d’assurance maladie si une autorisation de prise en charge des coûts est nécessaire. Dans de nombreux cas, les cliniques qui réalisent l’intervention s’occupent également de l’autorisation.

Vos spécialistes de l’hyperhidrose à Berlin et dans les environs

Si vous souffrez de transpiration excessive et que vous recherchez une solution définitive, nous sommes à votre disposition au Centre de connaissances de chirurgie thoracique de Berlin sous la direction du Dr. Hamidreza Mahoozi.

En tant que chirurgiens thoraciques expérimentés, nous proposons la sympathectomie VATS uniportale moderne – chez les patients appropriés également non intubée et en ambulatoire –. Lors de notre consultation, nous conseillons les personnes concernées de Berlin, Brandebourg ainsi que d’autres régions, par exemple de Leipzig, Dresde ou Hanovre sur les possibilités de traitement de l’hyperhidrose. Prenez rendez-vous pour discuter personnellement de vos questions. Nous vous aidons à échapper au cercle vicieux de la transpiration et de l’évitement – pour une vie sèche et assurée sans hyperhidrose.

Sources

Cesur E.E. et al. (2018). Sympathectomie thoracique endoscopique uniportale bilatérale non intubée. South. Clin. Ist. Euras. 29(1):49-52
Deutsche Dermatologische Zeitschrift (2005). Hyperhidrose – Ursachen und aktuelle Behandlungsmöglichkeiten. Thieme, 2005
International Hyperhidrosis Society – News Blog (2021). New Research Documents Quality-of-Life Burden of Hyperhidrosis
Caviezel C. et al. (2019). Establishing a non-intubated thoracoscopic surgery programme for bilateral uniportal sympathectomy. Swiss Med Wkly 149:w20064
Haessig G., Caviezel C. (2021). NiVATS sympathectomy for hyperhidrosis: should I stay or should I go? A Narrative Review . Video-assist Thorac Surg 6:29
Chen Y.B. et al. (2009). Uniportal versus biportal video-assisted thoracoscopic sympathectomy for palmar hyperhidrosis. Chin Med J 122(13):1525-1528
Elia S. et al. (2005). Awake one-stage bilateral thoracoscopic sympathectomy for palmar hyperhidrosis: a safe outpatient procedure. Eur J Cardiothorac Surg 28(2):312-317
Universitätsklinikum Freiburg – Thoraxchirurgie (2023). Patienteninformation Hyperhidrose
Klinikverbund Bielefeld – EvKB Thoraxchirurgie (2021). Nicht-intubierte VATS in Bethel – Infoflyer
CHOP – Children’s Hospital of Philadelphia (2020). Hyperhidrosis Surgery (Thoracoscopic Sympathectomy) – Patient Story