Traitement conservateur : hernie inguinale sans opération ?

Par traitement conservateur en médecine, on entend une approche thérapeutique non chirurgicale. Dans le contexte de la hernie inguinale, cela signifie concrètement : attendre et observer au lieu d’opérer, tant qu’il n’y a pas de symptômes alarmants. Cette stratégie est souvent appelée surveillance active et est surtout envisagée pour les petites hernies inguinales asymptomatiques.

Important à savoir : une hernie inguinale ne guérit pas spontanément. La brèche herniaire ne se refermera jamais spontanément. Un traitement conservateur ne vise donc pas à « guérir » la hernie, mais simplement à déterminer le bon moment pour une opération – ou, dans le meilleur des cas, à épargner au patient une intervention pendant un certain temps, tant que la hernie ne lui cause pas de problèmes. La procédure dans la stratégie d’observation est généralement telle que des examens de contrôle sont effectués à intervalles réguliers. Votre médecin vérifiera si la hernie a grossi, si de nouvelles douleurs sont apparues ou s’il y a des signes d’étranglement imminent. Il vous sera conseillé de faire attention à votre corps et de vous présenter immédiatement en cas de changements.

Pour qui cette approche attentiste est-elle envisageable ? Des études et des expériences montrent qu’elle est surtout valable pour les patients masculins avec une première petite hernie inguinale sans symptômes est une option acceptable. Surtout chez les hommes âgés ou gravement atteints de maladies préexistantes, il peut être judicieux d’attendre d’abord, car chez eux, une intervention immédiate sous anesthésie générale pourrait être plus risquée. La condition préalable est toutefois que le patient soit bien informé, se fasse examiner régulièrement et soit prêt à se faire opérer dès les premiers signes de troubles.

Chez les femmes, une attitude attentiste est en revanche rarement recommandée – ici, les médecins conseillent plutôt une opération précoce, même si la hernie inguinale ne cause pas encore de troubles. La raison : dans la région de l’aine des femmes, il n’est pas rare qu’une hernie fémorale (hernie crurale) se cache à la place d’une hernie inguinale. Celle-ci est plus difficile à diagnostiquer, mais a tendance à s’étrangler beaucoup plus souvent (dans jusqu’à 30 % des cas). Par sécurité, on procède donc généralement directement à l’opération chez les femmes, afin de ne pas prendre de risque inutile. La prudence n’est pas non plus de mise chez les enfants – une hernie inguinale chez l’enfant est pratiquement toujours opérée rapidement, car elle ne guérit pas d’elle-même et le risque d’étranglement est particulièrement élevé chez les jeunes patients.

Un traitement conservateur au sens strict (par exemple par des médicaments ou des aides externes) n’existe pas pour la hernie inguinale. Auparavant, on prescrivait des bandages herniaires ou des bandages inguinaux : des dispositifs en forme de ceinture qui exercent une pression de l’extérieur sur le site de la hernie pour empêcher le tissu de ressortir. Aujourd’hui, on sait que ces bandages herniaires sont peu utiles et peuvent même être nocifs. En raison de la pression permanente, la musculature de la paroi abdominale peut plutôt s’affaiblir, ce qui aggrave le problème à long terme. C’est pourquoi les bandages herniaires ne sont plus utilisés de nos jours ne sont plus utilisés. La seule mesure « conservatrice » sensée est donc l’observation susmentionnée dans des cas sélectionnés – combinée à quelques adaptations du mode de vie : si vous avez une hernie inguinale, mais que vous n’êtes pas (encore) opéré, vous devriez éviter autant que possible les efforts physiques importants, faire attention à votre poids et tout faire pour ne pas augmenter la pression dans la cavité abdominale (par exemple, traiter la constipation chronique, tousser prudemment, etc.). Vous pouvez ainsi contribuer à ce que la hernie ne grossisse pas inutilement.

Hernie inguinale symptomatique vs. asymptomatique

Un facteur décisif pour évaluer si une hernie inguinale nécessite une opération est vos symptômes. On distingue grossièrement :

Hernie inguinale asymptomatique : La hernie ne cause pas de douleurs ou de limitations perceptibles. Peut-être avez-vous seulement découvert par hasard une petite protubérance qui ne vous cause autrement aucun trouble. Dans ce cas – comme décrit ci-dessus – on peut d’abord attendre en concertation avec le médecin. Vous n’êtes pas obligé de vous faire opérer immédiatement, tant que la hernie reste vraiment indolore et inchangée. Néanmoins, même une hernie asymptomatique doit être prise au sérieux : elle ne disparaît pas d’elle-même et chez 3 patients sur 4, des symptômes apparaissent en quelques années ou la hernie grossit, ce qui rend alors une opération nécessaire. Cela signifie que vous gagnez du temps, mais il est probable que la thérapie conservatrice ne soit pas durable.
Hernie inguinale symptomatique : Ici, la hernie cause des troubles – que ce soit une douleur lancinante, une sensation de pression ou de corps étranger, ou même des douleurs plus fortes lors de mouvements et d’efforts. Au plus tard à ce stade, vous devriez sérieusement envisager une opération. Les douleurs sont un signal clair que la hernie affecte votre corps. L’opération est alors indiquée pour vous libérer en toute sécurité des troubles . et pour prévenir d’autres dommages. Une hernie inguinale symptomatique limite souvent aussi la qualité de vie (on évite le sport ou le port de charges lourdes par peur des douleurs), c’est pourquoi une opération à temps apporte généralement une nette amélioration au quotidien.

Outre les douleurs, il existe d’autres circonstances qui peuvent rendre une hernie inguinale fonctionnellement pertinente – par exemple si la protubérance devient très grande et dérange, même si elle ne fait pas mal. Chez les hommes, une grande hernie qui s’étend jusqu’au scrotum (hernie scrotale) peut causer des problèmes, par exemple lors de la marche ou dans la coupe des vêtements. Dans ce cas également, on conseillera plutôt l’opération avant que la situation ne s’aggrave.

Quand une hernie inguinale est-elle dangereuse ?

Une hernie inguinale en soi n’est généralement pas mortelle au début. Elle devient dangereuse lorsqu’il y a un étranglement. Par étranglement (médicalement incarcération), on entend que, par exemple, une anse intestinale est coincée dans le sac herniaire et ne retourne plus dans la cavité abdominale. Cela entraîne une strangulation de l’apport sanguin de la partie intestinale concernée. Signes d’alarme typiques sont : des douleurs très fortes et soudaines dans l’aine, une protubérance durcie et douloureuse à la pression qui ne peut plus être repoussée, éventuellement accompagnée de nausées, de vomissements ou d’un ventre gonflé (signes d’une occlusion intestinale). L’endroit étranglé peut également rougir et être surchauffé. Dans une telle situation, chaque minute compte, car sans opération rapide, la mort de l’intestin étranglé menace. Une hernie inguinale étranglée est une urgence qui doit être opérée immédiatement.

Heureusement, un étranglement aussi dangereux ne se produit pas pour chaque hernie inguinale. Les statistiques montrent toutefois : plus une hernie existe longtemps sans être traitée, plus la probabilité cumulative qu’une telle urgence se produise un jour est grande. Il est particulièrement insidieux qu’un étranglement sans grand avertissement puisse se produire – même une hernie qui n’a jamais causé de douleurs auparavant peut soudainement s’étrangler. C’est pourquoi les patients qui attendent l’opération doivent toujours être informés, faire attention à ces signes et se rendre immédiatement à l’hôpital.

Globalement, les experts estiment le risque d’étranglement par an à environ 1 à 3 % pour une hernie inguinale. Chez les femmes, ce risque est nettement plus élevé en raison des hernies crurales sous-jacentes plus fréquentes (jusqu’à 30 % comme mentionné ci-dessus), c’est pourquoi on n’attend pas ici. En règle générale, on peut dire : Tant que la hernie reste sans problème, elle n’est pas immédiatement dangereuse – mais elle représente un danger latent, qui existe indéfiniment tant que la hernie est là. C’est pourquoi la recommandation est la suivante : une hernie inguinale qui n’est pas opérée doit au moins être étroitement surveillée, et la personne concernée doit connaître les symptômes d’alerte. En cas d’étranglement, il n’y a pas d’exception : opération immédiate !

Une évaluation médicale individuelle est importante

La question de savoir si une hernie inguinale doit être opérée ou non (pour l’instant) ne peut pas être répondue de manière générale pour tous les cas. Chaque patient est différent, et c’est pourquoi la décision doit toujours être prise individuellement par une évaluation médicale. Un chirurgien expérimenté tiendra compte de la taille et de la position de la hernie, de vos troubles, mais aussi de votre âge, de votre situation de vie et de vos maladies concomitantes. Il discutera avec vous du niveau de votre risque personnel de complication et de la complexité d’une éventuelle opération.

Dans certaines situations, la recommandation est claire :

Chez les enfants : les hernies inguinales chez l’enfant sont pratiquement toujours opérées rapidement afin d’éviter les complications.
Chez les femmes : ici aussi, les médecins conseillent presque toujours l’opération, car il existe souvent une hernie crurale à risque élevé qui doit être traitée de toute urgence.
En cas d’étranglement aigu : indépendamment de l’âge ou du sexe, il faut opérer immédiatement, comme expliqué ci-dessus.

Dans d’autres cas, la décision relève davantage du pouvoir discrétionnaire : un quinquagénaire robuste avec une petite hernie asymptomatique pourrait encore vivre sans troubles pendant un certain temps – mais on lui expliquera que l’opération est probablement imminente tôt ou tard. Un octogénaire cardiaque avec une petite hernie, en revanche, voudra peut-être s’en sortir sans opération aussi longtemps que possible et recevra le feu vert du médecin, tant que la hernie reste calme.

Dans tous les cas, demandez conseil à votre médecin de manière approfondie. Posez toutes les questions que vous avez : quel est mon risque si j’attends ? Quels sont les avantages et les risques de l’opération dans mon cas ? Ensemble, vous pouvez alors prendre une décision éclairée. De nombreux patients sont soulagés d’apprendre que l’opération de la hernie inguinale est aujourd’hui une intervention de routine et qu’elle se déroule de manière très sûre entre des mains expérimentées. Les procédures modernes, telles qu’elles sont utilisées par exemple au centre de la hernie VenaZiel à Berlin, permettent souvent une opération ambulatoire avec un temps de récupération court. Si votre médecin vous conseille donc une opération, vous pouvez avoir confiance que c’est le moyen le plus sûr de résoudre votre problème.

Conclusion

Une hernie inguinale ne nécessite pas toujours une opération immédiate, mais on ne s’en débarrassera durablement que par une opération. Les petites hernies sans troubles peuvent être observées pendant un certain temps sous contrôle médical, mais il n’y a pas de guérison spontanée. Au plus tard lorsque des douleurs apparaissent, que la hernie grossit ou que des complications menacent, le moment de l’opération est venu. La limite entre le « pouvoir attendre » et le « devoir opérer » est atteinte lorsqu’une hernie inguinale devient dangereuse – notamment en raison du risque d’étranglement. Il y a alors un besoin urgent d’agir.

En cas de doute, il est préférable de consulter une fois de plus le spécialiste. Lors d’un entretien avec un spécialiste – par exemple dans notre centre de la hernie VenaZiel à Berlin – il est plus facile de déterminer quel traitement est le bon pour vous . Notre recommandation est toujours basée sur votre bien-être : observation conservatrice, tant qu’elle est justifiable, ou une opération de la hernie inguinale, si elle est nécessaire. Quoi qu’il en soit, nous sommes à vos côtés avec expertise et expérience afin que vous puissiez prendre la meilleure décision pour votre santé. Chaque patient et chaque hernie est individuel – faites-vous donc conseiller personnellement et faites confiance à l’évaluation médicale. Votre santé est la priorité absolue, et ensemble, nous trouverons le bon chemin.

FAQ – Questions fréquentes sur le thème « Hernie inguinale & opération »

Faut-il opérer toute hernie inguinale ?

Non, une hernie inguinale ne nécessite pas toujours une opération immédiate. Les petites hernies asymptomatiques peuvent d’abord être observées chez les patients stables. Une décision médicale individuelle est toutefois indispensable.

Quand une hernie inguinale peut-elle être observée au lieu d’être opérée ?

Si la hernie est petite, elle ne cause pas de douleurs. Elle survient chez les hommes. Dans ce cas, le médecin peut l’observer régulièrement. Chez les femmes, les enfants ou en cas de hernies plus importantes, une opération est toutefois généralement conseillée.

Quel est le danger de ne pas faire opérer une hernie inguinale ?

Tant qu’il n’y a pas d’étranglement, une hernie inguinale n’est pas dangereuse à court terme. À long terme, il existe toutefois un risque d’étranglement, qui constitue alors une urgence médicale. C’est pourquoi une surveillance médicale étroite est importante.

Existe-t-il des alternatives à l’opération en cas de hernie inguinale ?

Il n’existe pas de véritable thérapie conservatrice. Les bandages herniaires utilisés auparavant sont aujourd’hui considérés comme dépassés. La seule alternative à l’opération est ce que l’on appelle le « Watchful Waiting » en cas de petites hernies asymptomatiques – toujours sous contrôle médical.

Que signifie « étranglement » en cas de hernie inguinale ?

Un étranglement se produit lorsqu’un organe, généralement une anse intestinale, est coincé dans le sac herniaire. Il n’est alors plus irrigué. C’est une urgence qui doit être opérée immédiatement, car sinon des tissus peuvent mourir.

Pourquoi opère-t-on presque toujours chez les femmes ?

Chez les femmes, il existe plus souvent une hernie crurale, qui présente un risque d’étranglement nettement plus élevé. C’est pourquoi les spécialistes conseillent une opération précoce, même si la hernie ne cause d’abord aucun trouble.