Dans cet article, vous apprendrez de manière vulgarisée et scientifiquement fondée comment les micronutriments orthomoléculaires aident à la prévention de la démence – de la vitamine D aux vitamines B en passant par les acides gras oméga-3.

Qu’est-ce que la médecine orthomoléculaire ? (Selon Linus Pauling)

La médecine orthomoléculaire a été créée dans les années 1960 par Linus Pauling, double lauréat du prix Nobel. Le terme signifie littéralement « les bonnes molécules » – il s’agit de fournir au corps des concentrations optimales de micronutriments naturels (vitamines, minéraux, acides aminés, acides gras, etc.) afin de maintenir la santé et de prévenir les maladies.

Pauling et des collaborateurs comme le psychiatre Abram Hoffer ont rapidement découvert que les déséquilibres biochimiques et les carences nutritionnelles contribuent à l’apparition de nombreuses maladies. L’objectif de la médecine orthomoléculaire est de corriger ces déséquilibres par une supplémentation nutritionnelle ciblée afin de créer un environnement physiologique optimal dans le corps.

En particulier dans la prévention et le traitement des maladies chroniques – y compris les maladies neurodégénératives – la médecine orthomoléculaire mise sur des substances vitales de haute qualité, parfois à fortes doses, toujours adaptées individuellement aux besoins du patient.

La psychiatrie orthomoléculaire s’intéresse particulièrement au rôle des nutriments pour la santé mentale et la fonction cérébrale. Elle tient compte du fait que chaque personne possède une constitution génétique et une biochimie uniques qui influencent les besoins nutritionnels individuels.

Ainsi, par exemple, un défaut congénital du métabolisme des vitamines B peut nécessiter un apport plus important de certaines vitamines. Les thérapeutes orthomoléculaires (souvent des médecins ou des praticiens de santé ayant des connaissances supplémentaires) établissent donc des plans nutritionnels personnalisés, basés sur les valeurs de laboratoire et l’anamnèse, afin de compenser les carences et d’optimiser les facteurs de protection.

La médecine orthomoléculaire est-elle scientifiquement fondée ? Au début, elle était ridiculisée comme une méthode « alternative », mais de nombreuses études soutiennent désormais l’importance des micronutriments dans la prévention et la thérapie.

En particulier pour les maladies complexes comme la maladie d’Alzheimer, on constate de plus en plus que les approches multicomposantes pourraient être plus efficaces que les monothérapies. Après que les médicaments existants contre la maladie d’Alzheimer ont été pour la plupart décevants, les experts demandent une approche holistique qui influence positivement plusieurs mécanismes simultanément.

C’est là qu’intervient la médecine orthomoléculaire : elle combine des preuves scientifiques avec une compréhension thérapeutique holistique, afin d’atteindre la meilleure santé cérébrale possible grâce à l’alimentation, aux compléments alimentaires et aux changements de style de vie.

Comprendre la maladie d’Alzheimer : physiopathologie et points d’attaque pour les micronutriments

La maladie d’Alzheimer est une maladie neurodégénérative complexe dans laquelle les cellules cérébrales (neurones) meurent lentement sur des décennies et les capacités mentales sont perdues. Les dépôts de protéines dans le cerveau sont typiques – plaques bêta-amyloïdes à l’extérieur des cellules et fibrilles Tau à l’intérieur des neurones.

Ces changements s’accompagnent de réactions inflammatoires chroniques, de stress oxydatif, de troubles du métabolisme énergétique et de perte de synapses. De nombreux facteurs contribuent à l’apparition de cette pathologie : prédisposition génétique (par exemple, gène APOE4), âge avancé, mais aussi style de vie et facteurs environnementaux. Ces derniers sont également des points de départ pour la prévention : en influençant positivement l’alimentation, l’activité physique, le sommeil, le stress et l’apport de nutriments, les processus nocifs dans le cerveau peuvent être atténués.

Les scientifiques ont découvert que les changements pathologiques de la maladie d’Alzheimer commencent des décennies avant les premiers symptômes. Cette longue phase silencieuse ouvre une fenêtre temporelle décisive pour les mesures préventives. Les micronutriments peuvent agir à différents endroits de ce développement de la maladie :

• Protection antioxydante

Le cerveau consomme beaucoup d’oxygène et d’énergie, ce qui génère de nombreux radicaux libres. Le stress oxydatif endommage les cellules nerveuses et favorise la formation de plaques.
Les antioxydants comme la vitamine C, la vitamine E, les caroténoïdes et le sélénium neutralisent les radicaux libres et protègent les cellules. Dans les études sur la maladie d’Alzheimer, on a souvent constaté de faibles taux de ces antioxydants chez les patients. Un apport suffisant pourrait rendre les cellules cérébrales plus résistantes et réduire le risque de déclin cognitif.

• Inhibition de l’inflammation

La neuroinflammation chronique (inflammation dans le cerveau) contribue de manière significative à l’apparition de la maladie d’Alzheimer. Certains nutriments ont un effet modulateur sur l’inflammation – par exemple, les acides gras oméga-3 (DHA, EPA) provenant de l’huile de poisson, qui servent de précurseurs aux messagers anti-inflammatoires.
La vitamine D et certaines substances végétales (par exemple, la curcumine du curcuma ou le resvératrol du raisin) ont également montré des effets anti-inflammatoires dans le système nerveux.

• Homocystéine et santé vasculaire

Un facteur de risque souvent négligé est le métabolisme des acides aminés. Des taux élevés d’homocystéine dans le sang sont corrélés à un risque accru de maladie d’Alzheimer et à une dégénérescence cérébrale accrue.

L’homocystéine endommage les vaisseaux sanguins et favorise la neurodégénérescence, inhibe même la formation de nouvelles cellules nerveuses (neurogenèse) dans l’hippocampe. La cause des taux élevés d’homocystéine est généralement une carence en vitamines B (B₆, B₁₂ et acide folique), qui dégradent l’homocystéine.

Si ces vitamines manquent, l’homocystéine peut s’accumuler. Les vitamines B sont donc un point d’attaque important : des études montrent qu’une réduction de l’homocystéine par la vitamine B6, la B12 et l’acide folique peut ralentir la dégénérescence cérébrale chez les personnes à risque. Remarque : un taux élevé d’homocystéine est un signal d’alarme et doit être normalisé par un apport de vitamines approprié.

• Bilan énergétique et voies de signalisation de l’insuline

Le cerveau des patients atteints de la maladie d’Alzheimer présente des signes de résistance à l’insuline et de dysfonctionnement mitochondrial – la maladie d’Alzheimer est même parfois appelée « diabète de type 3 ».

Les neurones peuvent moins bien utiliser le glucose et « meurent de faim », pour ainsi dire, au milieu de l’abondance. Les approches cétogènes pourraient aider ici (voir ci-dessous), mais aussi les micronutriments : les vitamines B, le coenzyme Q10, le magnésium et la L-carnitine soutiennent le métabolisme énergétique des cellules. Une méta-analyse de 21 études a révélé que, par exemple, l’acétyl-L-carnitine (un nutriment pour le soutien mitochondrial) entraînait une légère amélioration de la cognition, de l’humeur et de l’énergie cérébrale chez les patients atteints de troubles cognitifs légers et de la maladie d’Alzheimer légère.

Le NADH (un coenzyme) a également montré lors des premiers tests cliniques qu’il pouvait stabiliser l’évolution de la maladie et améliorer légèrement les performances mentales. Ces résultats suggèrent qu’une amélioration de l’approvisionnement en énergie du cerveau par des nutriments orthomoléculaires est une voie prometteuse.

• Neurotransmetteurs et synapses

Certaines vitamines et certains acides aminés sont des éléments constitutifs des neurotransmetteurs (messagers dans le cerveau). Par exemple, la formation d’acétylcholine (important pour la mémoire) nécessite suffisamment de choline et de vitamine B5.

La vitamine B1 (thiamine) est essentielle pour l’utilisation du glucose dans le cerveau ; une carence en thiamine (syndrome de Wernicke-Korsakow) entraîne de graves troubles de la mémoire. Dans de petites études sur la maladie d’Alzheimer, les fonctions cognitives se sont améliorées sous l’administration de thiamine à forte dose.

La thérapie orthomoléculaire veille donc à un apport optimal de tous les éléments constitutifs neuronaux afin de soutenir l’équilibre des neurotransmetteurs et la fonction synaptique.

• Élimination de l’amyloïde

Un objectif est également de favoriser l’élimination des protéines amyloïdes. Le système immunitaire dans le cerveau (microglie) ainsi que des enzymes spécifiques y participent.

La vitamine D s’est avérée importante ici : elle module la défense immunitaire et favorise l’absorption et la dégradation de l’amyloïde-β par les cellules immunitaires lors d’expériences en laboratoire. Un bon statut en vitamine D pourrait donc aider à prévenir ou à réduire les dépôts d’amyloïde.

De plus, il est discuté que la curcumine (curcuma) peut se lier à l’amyloïde et inhiber son agglomération (au moins lors d’expériences sur des animaux). Les polyphénols végétaux soutiennent généralement les processus de nettoyage et de réparation cellulaires.

En résumé : la maladie d’Alzheimer est causée par une interaction complexe de processus nocifs, qui peuvent cependant être influencés positivement par les nutriments à de nombreux endroits.

Orthomoléculaire signifie tenir compte de toutes les pièces du puzzle : réduire le stress oxydatif, atténuer l’inflammation, renforcer les mitochondries, optimiser la santé vasculaire et l’homocystéine, soutenir les neurotransmetteurs et dégrader les protéines nocives.

Aucune vitamine seule ne préviendra la maladie d’Alzheimer – mais l’interaction orchestrée de nombreux micronutriments plus un mode de vie sain peut tendre un réseau de protection robuste qui retarde l’apparition de la démence ou, dans le meilleur des cas, l’empêche complètement.

Principaux micronutriments pour la prévention de la démence (avec situation des études)

Dans ce chapitre, nous présentons les vitamines, les minéraux et les nutriments les plus importants qui, selon la recherche, jouent un rôle dans la prévention de la maladie d’Alzheimer. Nous examinons à chaque fois leur fonction dans le cerveau, les signes d’une carence, ainsi que les résultats d’études actuelles sur la prévention de la maladie d’Alzheimer.

Infobox : Nutriments centraux pour la santé du cerveau

• Vitamines B (B₆, B₁₂, acide folique) : Protègent les cellules nerveuses, réduisent l’homocystéine et préviennent l’atrophie cérébrale. Des taux élevés d’homocystéine dus à une carence en vitamines B augmentent le risque de démence . Études : Les vitamines B à forte dose ralentissent la diminution du cerveau en cas de troubles cognitifs légers .

• Acides gras oméga-3 (DHA/EPA) : Graisses « Brain Food » anti-inflammatoires, essentielles pour les membranes cérébrales et les synapses. Sont corrélés à un risque de démence plus faible (les consommateurs de poisson tombent plus rarement malades) . Observation : La supplémentation en huile de poisson était associée à ~9 % de cas de démence en moins (sur 11 ans) .

• Vitamine D : « Vitamine du soleil » semblable à une hormone, importante pour la fonction immunitaire et les mécanismes de protection dans le cerveau. Une carence augmente considérablement le risque de maladie d’Alzheimer selon les études d’observation . Une grande étude a montré un taux de démence inférieur de 40 % chez les personnes âgées avec une supplémentation en vitamine D .

• Antioxydants (vitamine C, E, sélénium) : Neutralisent les radicaux libres dans le cerveau avide d’énergie. Des taux souvent trop bas mesurés chez les personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer . Un apport suffisant pourrait ralentir la détérioration cognitive.

• Magnésium : Important pour la transmission des signaux entre les cellules cérébrales et la formation de la mémoire. Les modèles animaux suggèrent que les préparations de magnésium améliorent la capacité d’apprentissage ; les données épidémiologiques relient une consommation plus élevée de magnésium à de meilleures performances cérébrales avec l’âge.

• Zinc & Sélénium : Oligo-éléments, essentiels pour la croissance et la réparation des cellules nerveuses. Une carence en zinc ou en sélénium perturbe la formation de nouveaux neurones et augmente le risque de démence .

• Coenzyme Q10 & L-Carnitine : Soutiennent les mitochondries (centrales électriques de la cellule). Les premières études sur la démence montrent une meilleure alimentation en énergie et de légers avantages cognitifs .

• Lithium (oligo-élément) : En très petites quantités, essentiel pour le cerveau. Les régions avec de l’eau potable pauvre en lithium enregistrent plus de démence et de suicides. Les microdosages de lithium pourraient ralentir la progression de la maladie d’Alzheimer .

Vitamines B (B₆, B₉, B₁₂) : Réduire l’homocystéine, protéger le cerveau

Que font les vitamines B ? Les vitamines B₆ (pyridoxine), B₉ (folate) et B₁₂ (cobalamine) sont des substances clés pour le système nerveux. Elles sont nécessaires à la myélinisation (couche protectrice des fibres nerveuses), à la réparation de l’ADN et à la formation de neurotransmetteurs.

Leur rôle dans le métabolisme de l’homocystéine est particulièrement connu : ensemble, elles transforment le poison cellulaire homocystéine en méthionine ou en cystéine.

Pourquoi est-ce important ? Un excès d’homocystéine a un effet néfaste sur les vaisseaux sanguins (artériosclérose) et est neurotoxique – il favorise l’apoptose (mort cellulaire) et perturbe la formation de nouvelles cellules cérébrales.

Des taux élevés d’homocystéine sont trouvés plus fréquemment que la moyenne chez les patients atteints de la maladie d’Alzheimer. Dans la célèbre étude de Framingham, les personnes ayant un taux élevé d’homocystéine avaient un risque deux fois plus élevé de développer une démence.

Situation des études : Une percée a été l’étude VITACOG à Oxford : les personnes âgées ayant de légers problèmes de mémoire ont reçu des doses élevées de B₆, B₁₂ et d’acide folique ou un placebo. Résultat : dans le groupe des vitamines B, le cerveau (région de l’hippocampe) a diminué de 30 % plus lentement que dans le groupe placebo – chez les patients ayant un taux d’homocystéine élevé .

Les capacités cognitives sont restées plus stables. Cela suggère que les vitamines B agissent particulièrement lorsqu’il existe réellement une carence ou un taux d’homocystéine élevé.

Une autre évaluation a également montré que l’effet des vitamines B était le plus important lorsqu’il y avait simultanément suffisamment d’acides gras oméga-3 dans le sang. Apparemment, les vitamines B et les oméga-3 se complètent dans leur effet neuroprotecteur (les oméga-3 stabilisent les membranes cellulaires, les vitamines B réduisent l’homocystéine et fournissent des groupes méthyle pour les processus de réparation).

Pratique : Dans le cadre de la prévention de la démence, il est recommandé de faire déterminer le taux d’homocystéine dans le sang chez les adultes (en particulier à partir de 50 ans). S’il est élevé (>10–12 µmol/L), une supplémentation en vitamines B doit être effectuée après consultation du médecin, généralement : acide folique 400–800 µg, B₆ env. 20 mg, B₁₂ env. 500–1000 µg par jour.

Souvent, des préparations combinées sont utilisées. Même sans augmentation de l’homocystéine, une supplémentation modérée peut être judicieuse, par exemple si un taux de B₁₂ normal-bas (<300 pg/ml) ou peu d’aliments riches en vitamines B sont présents (typique en cas d’alimentation végétarienne/végane, ici, en particulier, faire attention à la B₁₂ !).

Comme les vitamines B sont hydrosolubles, les quantités excédentaires sont éliminées ; néanmoins, une prise à forte dose doit être coordonnée avec le thérapeute.

Important : La vitamine B₁₂ doit être contrôlée régulièrement chez les personnes âgées – on estime que 10 à 30 % des personnes âgées ont une carence qui peut entraîner des lésions nerveuses irréversibles. Une carence en B₁₂ non traitée peut provoquer des symptômes semblables à la démence.

Une thérapie ciblée à forte dose (par voie orale ou par injection) peut aider ici. La médecine orthomoléculaire inclut donc toujours le diagnostic de laboratoire (voir Diagnostic) afin de détecter de tels déficits et de les contrer à temps.

Acides gras oméga-3 : Nourriture pour le cerveau

Que sont les oméga-3 ? Les acides gras oméga-3, en particulier le DHA (acide docosahexaénoïque) et l’EPA (acide eicosapentaénoïque), sont des acides gras polyinsaturés que l’on trouve principalement dans les poissons gras d’eau froide (saumon, hareng, maquereau). Le DHA est un composant principal des membranes des cellules cérébrales – environ 30 % des acides gras dans le cerveau sont du DHA ! L’EPA agit principalement comme un élément constitutif des substances de signalisation anti-inflammatoires.

Pourquoi est-ce important ? Les oméga-3 favorisent la fluidité et la fonction des synapses, soutiennent la formation de nouvelles connexions (neuroplasticité) et ont des effets anti-inflammatoires. Une carence en DHA peut entraîner des troubles de l’apprentissage et de la mémoire (connus grâce à des études sur des animaux et à quelques observations chez l’homme). De plus, les personnes ayant de faibles taux d’oméga-3 présentent plus souvent des modifications organiques du cerveau.

Situation des études : De nombreuses études d’observation ont montré que les personnes qui consomment régulièrement du poisson ou qui ont des taux sanguins d’oméga-3 plus élevés sont moins susceptibles de développer une démence. Une méta-analyse a suggéré qu’une alimentation riche en poisson pourrait réduire le risque de troubles cognitifs d’environ 20 %.

Cependant, les études cliniques avec des capsules d’oméga-3 ont donné des résultats mitigés. Certaines petites études chez des patients atteints de troubles de la mémoire légers ont constaté un ralentissement de l’aggravation sous l’administration d’oméga-3 – surtout chez ceux qui n’avaient pas encore de démence avancée .

En revanche, des études plus importantes (par exemple, sur des patients atteints de la maladie d’Alzheimer existante) ont montré peu d’effet, surtout si des symptômes graves étaient déjà présents. Des données plus récentes suggèrent que les oméga-3 agissent mieux pour la prévention que pour le traitement des stades ultérieurs.

Une étude d’observation importante et récente de 2022 (UK Biobank avec plus de 200 000 participants âgés) a examiné la prise à long terme de capsules d’huile de poisson : Il est intéressant de noter que l’incidence des maladies de démence était globalement inférieure d’environ 9 % dans le groupe des utilisateurs réguliers d’huile de poisson par rapport aux non-utilisateurs (Hazard Ratio ~0,91) .

Pour la maladie d’Alzheimer seule, aucune différence significative n’a été constatée, mais bien pour la démence vasculaire (HR ~0,83) . Cela signifie que les oméga-3 pourraient particulièrement protéger contre la démence d’origine vasculaire – ce qui est logique, car ils ont un effet anti-inflammatoire sur les vaisseaux sanguins et préviennent les thromboses.

Les résultats d’une étude combinant les oméga-3 avec l’activité physique sont spectaculaires : Des doses élevées (800 mg de DHA + 225 mg d’EPA par jour) plus un entraînement d’endurance modéré (5×30 min/semaine) ont pu retarder la progression de la maladie d’environ 3,5 ans chez les personnes présentant des symptômes légers de la maladie d’Alzheimer !

Sans activité physique d’accompagnement, l’effet n’était que moitié moins important (environ 1,5 an de retard) . Cela souligne de manière impressionnante l’existence de synergies entre les nutriments et les facteurs de style de vie – et l’importance d’utiliser tous les leviers de prévention ensemble.

Pratique : Pour la santé du cerveau, il est recommandé de manger du poisson de mer une à deux fois par semaine ou, alternativement, de prendre une préparation d’oméga-3 de haute qualité. Une plage de dosage courante pour la prévention est d’environ 500 à 1000 mg de DHA + EPA par jour.

En cas de troubles cognitifs légers existants ou de maladies inflammatoires, des dosages plus élevés (par exemple, 2000 mg d’oméga-3 total) sont souvent utilisés – mais veuillez en discuter avec le médecin. Un test d’indice oméga-3 (test sanguin) peut donner des informations sur la question de savoir si l’on est suffisamment approvisionné : Un indice oméga-3 de >8 % est considéré comme optimal pour le cœur et le cerveau, <5 % comme faible.

Les acides gras oméga-3 sont généralement bien tolérés. En cas d’apport très élevé, ils peuvent légèrement influencer la coagulation sanguine (prudence avec les anticoagulants, consulter un médecin).

Pour les végétariens/végétaliens, il existe des capsules d’huile d’algues comme source de DHA/EPA. Conclusion : les oméga-3 sont un élément central de la « thérapie naturelle contre la maladie d’Alzheimer », car ils fournissent des éléments de construction structurels pour le cerveau et freinent les processus inflammatoires et délétères pour les vaisseaux.

Vitamine D : La vitamine du soleil pour l’esprit

Qu’est-ce que la vitamine D ? La vitamine D₃ (cholécalciférol) est formée dans la peau par la lumière du soleil et transformée en hormone active, le calcitriol, dans le foie/les reins. Son rôle pour les os et le système immunitaire est bien connu. Mais les récepteurs de la vitamine D se trouvent partout dans le cerveau, et la vitamine contrôle une multitude de fonctions neuronales, des facteurs de croissance à la régulation des neurotransmetteurs.

Pourquoi est-ce important ? La vitamine D a un effet neuroprotecteur : elle favorise la production de facteurs de croissance nerveuse, soutient la détoxification (par exemple, la formation de glutathion) et module les réactions inflammatoires de la microglie.

Il est intéressant de noter que la vitamine D aide également les cellules cérébrales à éliminer la protéine amyloïde nocive. De plus, elle influence l’expression génétique de centaines de gènes, dont ceux qui sont pertinents pour les processus de vieillissement.

Situation des études : Ces dernières années, les indications selon lesquelles une carence en vitamine D est associée à un risque accru de démence se sont multipliées. Une étude souvent citée de Neurology (2014) a montré que les personnes présentant une forte carence en vitamine D avaient un risque plus de deux fois plus élevé de développer la maladie d’Alzheimer et d’autres démences que les personnes ayant de bonnes valeurs de vitamine D. De nombreuses études observationnelles confirment cette corrélation. Il faut garder à l’esprit que les personnes âgées ont souvent de faibles taux de vitamine D (moins d’exposition au soleil, capacité de synthèse de la peau plus faible).

Le point décisif : L’administration de vitamine D aide-t-elle réellement à prévenir la démence ? Une grande étude publiée en 2023 dans Alzheimer’s & Dementia apporte des nouvelles encourageantes : plus de 12 000 personnes âgées (71 ans en moyenne) ont été observées pendant 10 ans – celles qui prenaient des suppléments de vitamine D développaient une démence environ 40 % moins souvent que celles qui n’en prenaient pas. Cette corrélation est restée valable même après correction des facteurs d’influence.

Bien sûr, il ne s’agit « que » d’une association ; une étude randomisée serait définitivement probante. Mais déjà en 2018, une méta-analyse d’études randomisées a montré que la vitamine D peut légèrement améliorer les fonctions cognitives chez les personnes âgées par rapport à un placebo. Une revue (2020) a conclu : la supplémentation en vitamine D pourrait retarder l’apparition de la démence, en particulier chez les personnes présentant une carence.

Pratique : La médecine orthomoléculaire recommande de faire contrôler le taux de vitamine D (25-OH-D) dans le sang. Les valeurs comprises entre 30 et 50 ng/ml (75–125 nmol/l) sont considérées comme optimales pour de multiples effets sur la santé.

En cas de carence (<20 ng/ml), la vitamine D est substituée à forte dose afin de revenir rapidement dans la plage normale (sous surveillance médicale). Pour la dose d’entretien, environ 1000–2000 UI par jour suffisent en moyenne, pour beaucoup aussi plus en hiver (3000–4000 UI), selon la valeur de départ et le poids corporel. Important : la vitamine D doit si possible être prise avec de la vitamine K₂ et du magnésium, car elle influence le métabolisme du calcium. K₂ garantit que le calcium est stocké dans les os et ne se calcifie pas dans les vaisseaux.

Étant donné que la vitamine D est stockée par le corps, il faut éviter les surdosages (plus de 100 ng/ml à long terme ne sont pas conseillés). Dans la prévention, on travaille cependant généralement avec des dosages sûrs.

Conseil : Une exposition modérée et régulière à la lumière du soleil (environ 15 à 30 minutes par jour pour le visage et les bras, selon le type de peau) peut déjà aider à maintenir le taux – utile en été, mais en hiver, le soleil en Allemagne ne suffit généralement pas.

En résumé, la vitamine D est un levier simple mais puissant pour soutenir la santé du cerveau. C’est en quelque sorte une précaution contre la démence, qui renforce en même temps les os et régule le système immunitaire. Les médecins orthomoléculaires veilleront toujours à un bon statut en vitamine D de leurs patients.

Vitamines antioxydantes (C, E, bêta-carotène) et sélénium

Que sont les antioxydants ? Ce sont des substances qui neutralisent les radicaux libres et empêchent les dommages oxydatifs. Particulièrement pertinent dans le cerveau : la vitamine C (hydrosoluble, fortement concentrée dans le liquide cérébral), la vitamine E (liposoluble, protège les membranes cellulaires) et le bêta-carotène ou d’autres caroténoïdes (pigments végétaux antioxydants), ainsi que le sélénium (composant d’enzymes antioxydantes comme la glutathion peroxydase).

Pourquoi est-ce important ? Le cerveau, bien qu’il ne représente qu’environ 2 % du poids corporel, consomme environ 20 % de l’oxygène total – ce qui entraîne la production constante d’espèces réactives de l’oxygène comme sous-produit. En cas de stress, de toxines environnementales ou d’inflammation, cette production augmente.

S’il n’y a pas assez d’antioxydants disponibles, il se produit un stress oxydatif qui endommage les neurones et favorise les dépôts (plaques, enchevêtrements). Le stress oxydatif est considéré comme l’un des processus les plus précoces dans le processus d’Alzheimer. Par conséquent, on a souvent trouvé des taux plus faibles de vitamine C, E et de sélénium chez les patients atteints d’Alzheimer par rapport aux personnes en bonne santé.

Situation des études : Des études épidémiologiques ont montré que les personnes ayant un apport élevé d’aliments riches en antioxydants (fruits, légumes, noix) souffrent moins souvent de troubles cognitifs. Par exemple, un apport élevé de vitamine E provenant de l’alimentation était corrélé à un risque moindre de maladie d’Alzheimer dans certaines cohortes.

Cependant, les études avec des préparations d’antioxydants purs ont été en partie décevantes dans le passé. De grandes études d’intervention sur la vitamine E chez des personnes atteintes d’Alzheimer déjà manifeste n’ont révélé qu’un léger bénéfice : dans une étude, la vitamine E à haute dose (2000 UI par jour) a légèrement retardé la perte de fonction chez les patients atteints d’Alzheimer, mais sans effet sur la performance cognitive. La vitamine C seule a été moins étudiée, mais ne semble pas être très efficace à faibles doses seule.

Pourquoi cette divergence ? Les experts soupçonnent que les antioxydants doivent être utilisés de manière plus ciblée : ils agissent probablement de manière optimale à titre préventif, avant que de grands dommages ne soient causés, et en particulier chez les personnes qui présentent réellement une carence ou un stress oxydatif accru.

De plus, la combinaison de plusieurs antioxydants pourrait être plus judicieuse qu’une seule substance (effets de synergie). Ainsi, la vitamine C protège la vitamine E dans les membranes contre l’oxydation ; le sélénium a besoin de suffisamment de vitamine E pour agir de manière optimale.

Pratique : Une alimentation colorée et riche en plantes est la meilleure base pour apporter des antioxydants : baies, agrumes, légumes verts (vitamine C), noix et graines (vitamine E), carottes, courge, légumes à feuilles (bêta-carotène) – tous ces aliments fournissent tout un réseau de substances protectrices.

Orthomoléculairement, on peut en outre prendre de la vitamine C à haute dose pendant les phases de stress accru (par exemple, 500 mg à 1 g/jour, éventuellement jusqu’à 2 g répartis – des quantités plus élevées peuvent avoir un effet laxatif). La vitamine E doit si possible être supplémentée sous forme de tocophérols/tocotriénols mélangés (la vitamine E naturelle se compose de 8 formes) ; une dose de 100 à 400 UI par jour est considérée comme sûre. En cas de maladie cardiovasculaire ou d’anticoagulants, prudence avec les doses élevées de vitamine E (>400 UI), car elle peut influencer la coagulation.

Sélénium : En Europe, la carence en sélénium n’est pas rare, car les sols sont pauvres en sélénium. Le sélénium est lié à la performance cognitive : un statut en sélénium très bas pourrait augmenter le risque de démence. Les noix du Brésil sont extrêmement riches en sélénium (déjà 2 noix couvrent les besoins quotidiens).

Alternativement, le sélénite de sodium peut être supplémenté à petites doses (50–100 µg/jour). Important : le sélénium a une marge thérapeutique étroite – ne pas prendre plus de 300 µg/jour pour éviter un surdosage.

Dans l’ensemble, on peut dire : Les antioxydants sont comme des « antirouilles » pour notre cerveau. Ils ne préviendront pas à eux seuls la maladie d’Alzheimer, mais ils sont un élément essentiel de la stratégie globale de prévention – surtout si on les apporte à temps et dans une diversité suffisante.

Autres nutriments essentiels : Magnésium, zinc, sélénium, fer & Co.

Outre les vitamines et les oméga-3 importants, nous ne devons pas oublier les minéraux et les oligo-éléments classiques. Une approche orthomoléculaire holistique considère tous les micronutriments comme une équipe : s’il manque un maillon dans la chaîne, tout le système ne peut pas fonctionner de manière optimale (mot-clé loi du minimum selon Justus von Liebig).

Un article du chercheur sur la maladie d’Alzheimer, le Dr Michael Nehls, le résume de manière concise : « Toutes les vitamines, les oligo-éléments et d’innombrables autres micronutriments sont essentiels pour la neurogenèse hippocampale adulte et devraient donc jouer un rôle important dans le cadre d’une prévention et d’une thérapie holistiques de la maladie d’Alzheimer. »

Voici quelques acteurs importants :

• Magnésium

Impliqué dans plus de 300 réactions enzymatiques, dont la production d’énergie (ATP) et la stabilisation des potentiels de membrane électriques des cellules nerveuses. Une carence en magnésium peut entraîner une irritabilité, un manque de concentration et des troubles du sommeil – tous des facteurs de risque de détérioration cognitive. Des études expérimentales suggèrent que le magnésium favorise la croissance des synapses et peut améliorer les performances de la mémoire. Dans la pratique, le magnésium (par exemple, sous forme de citrate ou de bisglycinate, 200–400 mg le soir) fait souvent partie d’un plan nutritionnel orthomoléculaire, car il améliore également la qualité du sommeil et la fonction musculaire.

• Zinc

Un cofacteur essentiel de plus de 100 enzymes, important pour la division cellulaire et la fonction immunitaire. Le cerveau contient des concentrations élevées de zinc, en particulier dans l’hippocampe (centre de la mémoire). La carence en zinc chez les personnes âgées est répandue et a été associée à la dépression et aux déficits cognitifs. Des études sur les animaux montrent que la carence en zinc inhibe la neurogenèse. Orthomoléculairement, on veille à un apport suffisant en zinc (environ 10–15 mg/jour, par exemple via la viande, les noix ou sous forme de zincorotate/zinc citrate). Attention : le zinc et le cuivre sont en équilibre – ceux qui prennent du zinc à haute dose pendant longtemps (>40 mg/jour) devraient supplémenter du cuivre, sinon une carence en cuivre menace.

• Sélénium

Comme mentionné ci-dessus, un oligo-élément à effet antioxydant. Outre la protection oxydative, le sélénium contribue à la fonction thyroïdienne – indirectement pertinent, car les hormones thyroïdiennes influencent le cerveau (une hypothyroïdie peut imiter les symptômes de la démence). Au Brésil, le sélénium en combinaison avec la vitamine E a été testé avec succès pour freiner légèrement le déclin cognitif. Statut idéal en sélénium : ~120 µg/l dans le sang total. Ici, beaucoup n’atteignent pas les 70 µg de sélénium/jour recommandés par l’OMS à partir de l’alimentation, c’est pourquoi une supplémentation modérée (par exemple, 50 µg par jour) est souvent judicieuse.

• Fer

La carence en fer est particulièrement fréquente chez les femmes et entraîne une anémie – le cerveau est alors moins bien alimenté en oxygène, ce qui entraîne fatigue et diminution des performances cognitives. Cependant, il existe également des indications selon lesquelles trop de fer libre dans le cerveau favorise le stress oxydatif (on trouve des dépôts de fer dans les plaques d’Alzheimer). L’équilibre est important ici : le fer ne doit être supplémenté qu’en cas de carence diagnostiquée, sinon non.

• Cuivre

Une arme à double tranchant – nécessaire pour de nombreuses enzymes, mais pro-oxydatif en excès. Certaines recherches suggèrent qu’un taux de cuivre élevé avec une faible protection antioxydante pourrait être défavorable pour le cerveau (mot-clé : déséquilibre cuivre/zinc). Dans les aliments, le cuivre se trouve par exemple dans les abats, les noix, le cacao. Supplémentation uniquement en cas de carence prouvée.

• Lithium

Le lithium est surtout connu comme psychotrope (à forte dose) dans les troubles bipolaires. Mais à microdoses (moins de 5 mg/jour), le lithium semble avoir des propriétés neuroprotectrices – il favorise la croissance des cellules nerveuses, stabilise les humeurs et diminue la phosphorylation des protéines Tau (qui s’agglutinent dans la maladie d’Alzheimer). Des études provenant de régions avec différentes teneurs en lithium dans l’eau potable montrent : les populations avec plus de lithium dans l’eau ont moins de cas de démence. Même dans de petites études cliniques, une préparation de lithium à dose minimale a pu ralentir la progression d’une légère déficience cognitive. Orthomoléculairement, le lithium est parfois utilisé comme complément alimentaire (par exemple, l’orotate de lithium 5 mg) – mais cela toujours sous surveillance médicale, car le lithium peut agir sur la thyroïde et les reins.

• Vitamine K

Récemment, la vitamine K (en particulier K₂) suscite également l’intérêt de la recherche sur le cerveau. Cette vitamine, connue pour la coagulation sanguine et les os, est également présente dans le cerveau. Une carence en vitamine K₂ a été associée à un vieillissement cérébral accru, probablement en raison d’influences sur les dépôts de calcium dans les vaisseaux et la régulation de l’inflammation.

Plus de recherches sont en cours à ce sujet ; d’ici là, on peut viser un bon apport grâce aux légumes verts (K₁) et aux aliments fermentés comme le fromage affiné ou le natto (K₂).

Comme on le voit, il n’y a pas de « nutriment miracle » unique, mais une palette de micronutriments qui apportent tous de petites contributions. La médecine orthomoléculaire mise donc souvent sur des combinaisons de nutriments à large spectre – par exemple sous la forme d’une préparation multivitaminée de haute qualité comme assurance de base, plus des apports supplémentaires ciblés en fonction des besoins individuels (par exemple, vitamine D supplémentaire, oméga-3, vitamines B, etc.). En fait, une étude récente des États-Unis a montré que la prise quotidienne d’une multivitamine chez les personnes âgées pouvait améliorer la performance mentale et retarder le déclin cognitif d’environ 2 ans en moyenne.

Cela a fait sensation, car des études antérieures n’avaient parfois trouvé aucun bénéfice des suppléments. La différence peut résider dans le fait que dans les nouvelles études, on compense souvent de manière ciblée les carences et on utilise des nutriments combinés. Apparemment, les personnes âgées bénéficient tout de même d’un apport supplémentaire de substances vitales, en particulier lorsque l’alimentation normale n’est pas optimale.

Il est cependant important de faire un choix de haute qualité – le dicton bien connu « Les vitamines n’aident que ceux qui les vendent » s’applique lorsque l’on recourt sans discernement à des préparations bon marché ou qu’on les considère comme un substitut à un mode de vie sain. Correctement utilisés, les micronutriments sont un outil puissant pour la prévention de la démence.

Prédisposition génétique : APOE4 et Co. – qu’est-ce que cela signifie ?

Un facteur de risque important pour la maladie d’Alzheimer est la génétique. Au centre de l’attention se trouve ici l’apolipoprotéine E (APOE). Ce gène existe en trois variantes : APOE2, APOE3 et APOE4. Chaque personne hérite de deux copies (une de chaque parent). APOE4 est la variante qui est associée à un risque accru de maladie d’Alzheimer.

Les porteurs d’une copie APOE4 ont un risque environ 3 fois plus élevé de développer la maladie d’Alzheimer jusqu’à un âge avancé, les double porteurs d’APOE4 (environ 2 % de la population) même un risque 8 à 12 fois plus élevé. APOE4 favorise les dépôts de bêta-amyloïde dans le cerveau et va souvent de pair avec une formation de cholestérol plus élevée.

Un gène à risque signifie-t-il que l’on développe « automatiquement » la maladie d’Alzheimer ? Non. Important : La prédisposition génétique n’est pas une fatalité ! De nombreux porteurs d’APOE4 restent mentalement en forme jusqu’à un âge avancé – en particulier lorsqu’ils mènent un mode de vie sain.

Inversement, des personnes sans APOE4 développent également la maladie d’Alzheimer, mais statistiquement moins souvent. Les gènes déterminent donc la probabilité, pas la certitude.

Approches orthomoléculaires pour APOE4 : Si l’on sait que l’on porte un gène APOE4 (test génétique via un médecin ou aussi des tests ADN commerciaux), on peut prendre des précautions ciblées. Certaines études suggèrent que les porteurs d’APOE4 bénéficient particulièrement fortement des interventions sur le mode de vie.

Dans une grande étude prospective, les personnes à haut risque génétique, mais qui respectaient 7 facteurs de style de vie sains, avaient un risque de démence environ 40 % plus faible que les porteurs de risque génétique avec un style de vie malsain. En d’autres termes : Les gènes chargent le fusil, mais le style de vie appuie sur la détente.

Orthomoléculairement, cela signifie : Les porteurs d’APOE4 devraient accorder encore plus d’attention à leur alimentation et à leur apport en nutriments. Il existe des indications selon lesquelles les personnes APOE4, par exemple, métabolisent moins bien la vitamine D – ce qui pourrait expliquer pourquoi elles ont souvent de faibles taux (une raison de plus de supplémenter).

De plus, les porteurs d’E4 réagissent parfois moins bien aux apports d’oméga-3 dans les études, ce qui est peut-être dû au fait qu’ils ont besoin de doses plus élevées ou d’une prise plus longue. Certains experts recommandent aux porteurs d’APOE4 une alimentation plutôt à base de plantes, méditerranéenne, avec une proportion modérée de graisses – comme E4 augmente également le risque cardiovasculaire, il faut limiter les acides gras saturés (graisses animales) et privilégier le poisson, l’huile d’olive et les noix.

Un autre facteur génétique : les gènes du métabolisme de l’homocystéine comme MTHFR. Les variantes ici peuvent faire en sorte que l’acide folique ne soit pas bien activé – ici, on peut supplémenter avec la forme active (5-MTHF). On le voit : la personnalisation est importante.

Faut-il se faire tester ? La détermination du gène APOE est controversée, car il n’existe pas encore de thérapie génique ciblée. Beaucoup ne veulent même pas le savoir pour ne pas s’inquiéter. D’un autre côté, la connaissance peut aussi signifier le pouvoir : celui qui connaît son risque accru peut agir plus tôt. Cela devrait être une décision individuelle, idéalement avec un conseil génétique.

Les médecins orthomoléculaires font parfois tester APOE si quelqu’un a de forts antécédents familiaux ou veut prévenir de manière optimale. Dans tous les cas, il est vrai : quel que soit le statut génétique – un mode de vie sain et une compensation des micronutriments valent toujours la peine. Chez les porteurs de gènes à risque, peut-être encore un peu plus.

Diagnostic dans la prévention : Quels tests sont judicieux ?

Avant de prendre des quantités de pilules au hasard, la médecine orthomoléculaire sérieuse prévoit un diagnostic approfondi. Cela permet un traitement sur mesure et un suivi du succès. Les éléments diagnostiques importants dans la prévention de la démence sont :

• Anamnèse détaillée : y compris les antécédents familiaux (cas de démence ?), les propres antécédents médicaux (par exemple, diabète, hypertension artérielle, dépression – augmentent le risque de démence), les habitudes alimentaires, les médicaments (certains ont un effet anticholinergique et affectent la mémoire).

• État cognitif : En cas de suspicion de problèmes initiaux, des tests simples comme le Mini-Mental Status Test (MMST) ou le test de l’horloge sont effectués. Dans les programmes de prévention comme chez VenaZiel Berlin, un test informatisé de la performance de la mémoire (CANTAB ou similaire) peut également être réalisé afin de détecter précocement des changements subtils.

• Diagnostic de laboratoire (tests sanguins) : Un profil nutritionnel complet est établi. Paramètres importants :
  • Vitamine B12 (et idéalement l’holo-transcobalamine comme marqueur de biodisponibilité), acide folique, vitamine B6 – pour évaluer le métabolisme de l’homocystéine.
  • Homocystéine : Comme décrit, un marqueur de risque indépendant. Viser des valeurs <10 µmol/L.
  • Vitamine D (25-OH) : Statut de la vitamine du soleil. Objectif : 30–50 ng/ml. En cas de <20 ng/ml, une action est nécessaire.
  • Indice oméga-3 : Pourcentage d’EPA+DHA dans les globules rouges. Une valeur >8 % est considérée comme une protection optimale (en cas de <5 %, carence grave). Alternativement : le rapport cholestérol total/triglycérides donne des indications indirectes, ou directement le profil d’acides gras dans le sérum.
  • Marqueurs d’inflammation : hsCRP (valeur de l’inflammation, devrait être aussi basse que possible <1 mg/L), car l’inflammation chronique est nocive pour le cerveau.
  • Glycémie, HbA1c : Des valeurs élevées indiquent une résistance à l’insuline/diabète, un facteur de risque majeur de démence. Agir tôt (alimentation, éventuellement metformine).
  • Valeurs thyroïdiennes : TSH, fT3, fT4 – une hypothyroïdie peut réduire les performances cognitives.
  • Minéraux/Oligo-éléments : Taux sériques ou sanguins totaux de magnésium, zinc, sélénium, cuivre. Le sélénium et le zinc sont particulièrement importants, une carence doit être corrigée.
  • Lipides sanguins : Profil de cholestérol, car des taux de cholestérol élevés au milieu de la vie peuvent augmenter le risque d’Alzheimer (et APOE4 y contribue). Cependant, ne pas les abaisser trop agressivement avec l’âge, car le cerveau a besoin de cholestérol – tout est une question d’équilibre.
  • Valeurs hépatiques et rénales : Pour la santé générale et pour exclure, par exemple, une surcharge hépatique due à de nombreux compléments.

• Tests génétiques : Comme mentionné, statut du gène APOE en option. La mutation MTHFR peut également être utile à connaître (en cas de mutation homozygote, on a besoin par exemple de folate actif au lieu d’une simple préparation d’acide folique).
  De tels tests génétiques sont des prestations à la charge du patient, mais sont souvent disponibles dans un cabinet spécialisé (comme un cabinet orthomoléculaire à Berlin).

• Tests spéciaux : L’indice oméga-3 a déjà été mentionné dans les tests sanguins. De plus, on peut déterminer le quotient oméga-6:oméga-3 – une valeur élevée (>15:1) témoigne d’une alimentation pro-inflammatoire (trop d’acide linoléique provenant par exemple de l’huile de tournesol, trop peu d’oméga-3). L’objectif est un rapport inférieur à 5:1.

Marqueur de stress oxydatif : Il existe des tests comme la détermination des F2-isoprostanes ou du quotient GSH/GSSG, mais ceux-ci sont surtout utilisés dans la recherche. Plus pratique est indirectement : par exemple, la mesure de l’activité de la superoxyde dismutase (une enzyme antioxydante) ou simplement la CRP + les indices cliniques.

Métaux lourds : Certains thérapeutes vérifient les charges de métaux lourds (mercure, plomb), car ceux-ci ont un effet neurotoxique. Un test peut être particulièrement utile en cas d’anamnèses correspondantes (par exemple, plombages en amalgame, travail dans l’industrie des batteries, etc.). En cas de charge élevée, une thérapie de détoxication serait envisageable, bien que les preuves à ce sujet soient limitées en ce qui concerne la démence.

• Imagerie (rarement nécessaire dans un contexte préventif) : Dans des cas particuliers, une IRM du cerveau peut être réalisée pour identifier des changements vasculaires ou des atrophies initiales. Les PET-scans pour l’amyloïde ou la protéine tau sont plutôt des instruments de recherche ou pour le diagnostic d’une démence existante, moins pour la prévention.

Les données diagnostiques obtenues permettent une intervention personnalisée. Ainsi, par exemple, un patient avec un taux d’homocystéine élevé, un faible taux d’oméga-3 et une carence en vitamine D peut cibler spécifiquement ces déficits. Ou un patient présentant de nombreux signes d’inflammation reçoit en plus un régime anti-inflammatoire et, par exemple, de la curcumine.

Le diagnostic empêche également la sur-thérapie : on ne prend pas « tout à l’aveugle », mais ce qui est nécessaire. De plus, on peut effectuer des contrôles de suivi pour voir si les valeurs s’améliorent (par exemple, l’homocystéine a-t-elle baissé après 6 mois de vitamines B ? L’indice oméga-3 a-t-il augmenté ?).

Une valeur souvent discutée est également le statut amyloïde dans le liquide céphalo-rachidien ou les nouveaux tests sanguins pour l’amyloïde/tau (comme le test PrecivityAD). Ceux-ci pourraient indiquer précocement si des dépôts pathologiques commencent.

Cependant, il n’existe actuellement pas de thérapie simple en cas de résultat positif, à part notre approche de style de vie et de nutriments, que nous suivrions de toute façon. À l’avenir, de tels tests de biomarqueurs pourraient aider à identifier les personnes à risque qui devraient alors être traitées de manière préventive encore plus énergique.

Check-list : Valeurs de laboratoire importantes & plages cibles pour la prévention

(Ce tableau sert d’orientation générale. Les valeurs cibles individuelles peuvent varier en fonction du laboratoire et du patient. La vue d’ensemble de toutes les valeurs par un professionnel expérimenté est décisive.)

Les approches holistiques combinent : alimentation cétogène, jeûne intermittent & substances végétales

Outre les vitamines et les minéraux, les domaines classiques de la médecine orthomoléculaire, il existe d’autres approches « alternatives » fondées sur des preuves qui agissent en synergie. Il s’agit notamment de formes d’alimentation spéciales et de substances végétales qui peuvent protéger le cerveau. Une prévention réussie de la démence tire le meilleur parti de tous ces domaines.

Alimentation cétogène & jeûne intermittent – Changement de carburant pour le cerveau

Problème : Manque d’énergie dans le cerveau. La maladie d’Alzheimer est décrite par certains chercheurs comme un état dans lequel le cerveau « meurt de faim » malgré un estomac plein. Raison : la résistance à l’insuline et les troubles mitochondriaux entraînent une utilisation inefficace du glucose par les neurones. On parle d’un métabolisme cérébral perturbé.

Solution : Corps cétoniques comme source d’énergie alternative. Avec une alimentation cétogène (très pauvre en glucides, riche en graisses) ou un jeûne intermittent (jeûne temporaire, par exemple 16 heures par jour), le corps modifie son métabolisme et produit davantage de cétones à partir des graisses.

Les corps cétoniques (comme le bêta-hydroxybutyrate) peuvent être utilisés comme carburant par les cellules cérébrales – même lorsque l’utilisation du glucose est difficile. Des études sur des patients atteints de troubles cognitifs légers montrent qu’un régime cétogène peut entraîner des améliorations à court terme de la mémoire.

Des effets positifs ont également été observés avec des interventions cétogènes connues (par exemple, l’huile TCM – triglycérides à chaîne moyenne, qui sont convertis en cétones) : dans une étude, l’huile TCM a légèrement amélioré la fonction cognitive chez les patients atteints d’Alzheimer, mais seulement chez les non-porteurs d’APOE4.

Le jeûne intermittent, par exemple dans le rythme 16:8 (16 heures de jeûne, 8 heures de fenêtre de repas par jour), peut avoir des effets similaires : il favorise l’autophagie (nettoyage cellulaire), réduit les pics d’insuline et les inflammations. Les modèles animaux montrent moins de dépôts d’amyloïde sous jeûne intermittent, et les premières études humaines enregistrent des améliorations de l’attention et du sentiment de bien-être.

Une étude publiée dans le BMJ (2022) souligne les facteurs généraux du style de vie : Les personnes ayant un style de vie sain et actif (y compris une alimentation équilibrée et de l’exercice) ont vécu en moyenne plusieurs années de plus sans démence que celles ayant un style de vie malsain. Le jeûne intermittent y a certainement contribué, car il est devenu populaire.

Pratique : Tout le monde n’a pas besoin de vivre immédiatement de manière strictement cétogène. Mais une réduction modérée des glucides rapides (sucre, farine blanche) et des pauses régulières entre les repas (au lieu de grignoter constamment) améliorent la flexibilité métabolique du corps. Jeûner pendant 12 heures pendant la nuit (par exemple, ne rien manger de 20 heures à 8 heures) est un début. Ceux qui le supportent peuvent jeûner 16 heures 1 à 2 jours par semaine ou insérer occasionnellement une journée de jeûne plus longue.

Il est important de consommer suffisamment de calories et de nutriments pendant la phase de repas – donc pas de malnutrition. Le régime cétogène (par exemple, max 20-50g de glucides/jour, forte proportion de graisses avec des graisses saines) est plutôt une mesure thérapeutique et devrait idéalement être commencé sous supervision.

Certains patients font une « cure de TCM » en ajoutant quotidiennement de l’huile TCM (par exemple, isolée de l’huile de coco) dans le café ou le smoothie pour augmenter la production de cétones – attention cependant, trop de TCM peut provoquer de la diarrhée.

Conclusion : Un style de vie favorable au métabolisme avec des phases de faible taux d’insuline semble profiter au cerveau. Il complète l’apport orthomoléculaire : alors que les nutriments fournissent le matériel, le bon mode métabolique améliore le traitement dans le cerveau.

Substances végétales (polyphénols, herbes) – la pharmacie naturelle pour le cerveau

La nature offre une abondance de substances neuro-protectrices dans les fruits, les légumes, les herbes et les épices. Certaines d’entre elles ont été spécifiquement étudiées pour leur effet contre la maladie d’Alzheimer :

• Curcumine (Curcuma) : La substance jaune de l’épice de gingembre peut traverser la barrière hémato-encéphalique et a un fort effet anti-inflammatoire et antioxydant. Les expériences sur les animaux montrent que la curcumine peut décomposer les plaques amyloïdes et améliorer la performance cognitive.
  Dans de petites études humaines, la curcumine hautement biodisponible a entraîné des améliorations de la mémoire chez les personnes âgées après 18 mois. La curcumine fait partie de la médecine ayurvédique depuis des siècles – pour la prévention, on recommande souvent 500–1000 mg d’extrait de curcumine (avec de la pipérine de poivre ou sous forme de formule spéciale pour une meilleure absorption).

• Resvératrol : Un polyphénol provenant des raisins rouges (également dans le vin rouge, mais seulement en faible dose). Le resvératrol active les sirtuines (enzymes de longévité) et le descendant de l’autophagie.
  Dans un essai clinique (2015) avec des patients atteints d’Alzheimer léger, le resvératrol à haute dose (1 g/jour) a montré des biomarqueurs plus stables (moins de diminution de l’Aβ42 dans le liquide céphalo-rachidien, ce qui indique un ralentissement de la maladie).
  Il a également quelque peu amélioré les activités quotidiennes. Le resvératrol imite un peu l’effet de la restriction calorique. En tant que complément alimentaire, il est utilisé (trans-resvératrol) à des doses de 100–500 mg, parfois même plus élevées, bien que la biodisponibilité soit limitée. Il est considéré comme relativement sûr, mais peut légèrement influencer le taux d’œstrogènes.

• Ginkgo biloba : L’extrait des feuilles de l’arbre Ginkgo est autorisé en Allemagne comme médicament pour le traitement de la démence. Le ginkgo améliore la microcirculation et a des effets antioxydants.
  Situation des études : Mitigée, mais une grande méta-analyse a montré qu’un extrait de ginkgo standardisé (EGb 761, 240 mg/jour) a un effet positif significatif sur la cognition et la gestion du quotidien chez les patients atteints de démence légère à modérée – comparable aux médicaments classiques, mais avec une meilleure tolérance.
  Il y a moins de données pour la prévention, mais en raison de la promotion de la circulation sanguine, le ginkgo est également utilisé à titre préventif. Important : N’utiliser que des extraits hautement concentrés ; les thés, etc. sont trop faiblement dosés.

• Bacopa monnieri : Également appelé Brahmi, une herbe de l’Ayurveda indien, traditionnellement utilisée pour améliorer la mémoire. Certaines études modernes sur des personnes âgées sans démence ont effectivement montré une amélioration de la performance de la mémoire après 12 semaines de prise de Bacopa.
  Mécanismes possibles : Promotion de la néoformation de synapses et antioxydation. Dose généralement ~300 mg d’extrait.

• Thé vert (EGCG) : La catéchine EGCG du thé vert réduit la formation de bêta-amyloïde dans les expériences cellulaires et a un effet antioxydant. Épidémiologiquement, les grands consommateurs de thé vert ont un risque plus faible de déclin cognitif.
  Cependant, il faudrait boire beaucoup de thé ; il existe des extraits, mais attention à des doses très élevées en raison d’une possible toxicité hépatique. Quelques tasses de thé vert par jour sont cependant inoffensives et bénéfiques.

• Anthocyanines : Les colorants des baies (myrtilles, groseilles) ont entraîné de meilleures performances de la mémoire dans des études avec des personnes âgées, probablement en améliorant la transmission des signaux dans les zones du cerveau.
  « Des baies tous les jours » est une recommandation simple pour la santé du cerveau – c’est bon et utile.

• Herbes adaptogènes : Rhodiola, Ashwagandha, Ginseng – elles ont toutes des effets indirects, par exemple, réduire les hormones de stress, protéger les cellules nerveuses, favoriser la concentration.
  Par exemple, l’Ashwagandha peut réduire le dépôt de plaques dans les modèles animaux. En Inde, il est traditionnellement utilisé en cas d’oubli lié à l’âge.

Les preuves pour les substances végétales varient de robustes (Ginkgo) à provisoires (beaucoup d’autres). Cependant, elles ont l’avantage d’agir généralement de manière multi-modale (plusieurs points d’attaque en même temps) et d’être relativement sûres.

En thérapie orthomoléculaire, des extraits de plantes sont souvent administrés en complément des micronutriments, en fonction du profil individuel : par exemple, la curcumine et le resvératrol pour un patient présentant un fort milieu inflammatoire ; le ginkgo pour une personne souffrant de problèmes de circulation et de troubles de la concentration ; ou le bacopa pour les personnes stressées souffrant de pertes de mémoire précoces.

Cétogène plus substances végétales ? – Oui, cela peut être combiné : par exemple, un régime méditerranéen-cétogène (« Green Keto » avec beaucoup d’huile d’olive, de légumes, de baies à faible indice glycémique, d’épices de curcuma) réunit tout en un.

En pratique, on peut aussi penser au régime MIND : il a été spécialement développé pour la prévention de la démence et combine l’alimentation méditerranéenne avec le régime DASH hypotenseur. Points essentiels : beaucoup de légumes verts à feuilles, de baies, de noix, d’huile d’olive, de poisson, un peu de vin ; peu de viande rouge, de beurre, de fromage, de sucreries.

Dans les études d’observation, le régime MIND a obtenu de meilleurs résultats que l’alimentation méditerranéenne : il était associé à un risque d’Alzheimer jusqu’à 53 % plus faible en cas d’adhésion élevée, même une observance modérée entraînait une réduction du risque d’environ 35 %.

Ces approches nutritionnelles et végétales sont hautement synergiques avec la médecine orthomoléculaire : une alimentation riche en nutriments réduit les besoins en compléments et fournit des substances d’accompagnement naturelles, tandis que des compléments ciblés comblent les lacunes ou fournissent des doses thérapeutiques qui seraient difficiles à atteindre par l’alimentation.

Ensemble, cela donne un ensemble de mesures de prévention holistiques qui déploie nettement plus d’effets que des mesures isolées.

La thérapie orthomoléculaire en pratique : exemple d’un plan de prévention

À quoi pourrait ressembler concrètement un plan de prévention orthomoléculaire contre la démence ? En pratique, il est établi individuellement, en fonction des valeurs de laboratoire, des facteurs de risque et des conditions de vie de la personne. Nous esquissons ci-dessous, à titre d’exemple, un plan possible pour un patient fictif, M. M., 60 ans, qui est cognitivement sain, mais qui souhaite réduire son risque en raison d’antécédents familiaux (sa mère était atteinte d’Alzheimer) et d’un taux d’homocystéine légèrement élevé. M. M. a passé un bilan de santé complet, et les résultats pertinents suivants ont été obtenus : homocystéine 12 µmol/L (légèrement élevée), vitamine D 22 ng/ml (insuffisante), indice oméga-3 4 % (faible), APOE4 simplement positif (donc risque génétique moyen). La tension artérielle et le poids sont limites, sinon tout va bien. Il se plaint de difficultés occasionnelles à trouver ses mots et de problèmes de concentration en cas de stress, mais pas de pertes de mémoire manifestes.

Plan de thérapie pour M. M. :

• • Alimentation : Passage à une alimentation méditerranéenne avec une tendance faible en glucides. Concrètement : beaucoup de légumes, de salade et au moins 3 fois par semaine des légumineuses ; quotidiennement une poignée de noix ; 2 fois par semaine du poisson de mer (saumon, maquereau) et sinon plutôt de la volaille ou des protéines végétales au lieu de viande rouge ; utilisation d’huile d’olive comme graisse principale ; réduction du sucre et de la farine blanche (sucreries au maximum 1 fois par semaine, boissons sans sucre) ; consommation modérée de fruits (baies préférées en raison de leur faible teneur en fructose) ; maximum 1 verre de vin rouge autorisé au repas. En outre, introduction du jeûne intermittent 16:8 sur 5 jours/semaine (dîner jusqu’à 19 heures, premier repas le lendemain à 11 heures, seulement de l’eau/tisane entre les deux). M. M. reçoit des recettes et une formation nutritionnelle pour le régime MIND.
  • Mouvement : Objectif : 150 minutes d’entraînement d’endurance + 2 fois par semaine de musculation. Accord concret : 3 fois par semaine 50 minutes de marche rapide ou de vélo ; 2 fois par semaine une musculation légère à domicile (élastique, poids du corps) à 30 minutes. En outre, mouvement quotidien actif au quotidien (escaliers, jardinage, etc.). Le mouvement a un effet synergique avec les oméga-3 : les deux sont censés normaliser la tension artérielle et améliorer la sensibilité à l’insuline.
  • Gestion du stress et sommeil : M. M. fait état de beaucoup de stress professionnel. Il est encouragé à essayer des techniques de relaxation (par exemple, 10 minutes d’exercices de respiration le soir, relaxation musculaire progressive ou méditation avec une application). L’objectif de sommeil est de 7 à 8 heures. En cas de problèmes d’endormissement, il peut prendre du magnésium faiblement dosé le soir. En outre, la « digital detox » est recommandée : plus d’ordinateur portable professionnel tard le soir, mais plutôt une lecture relaxante.

• Supplémentation de base :

• • Préparation multivitaminée et minérale : Une préparation de haute qualité, 1 × par jour au petit-déjeuner, afin de garantir l’apport de base de toutes les vitamines (y compris le groupe B, C, E, K) et de minéraux (magnésium, zinc, sélénium, chrome, etc.).
    Contient par exemple 50 µg de sélénium, 10 mg de zinc, 100 mg de magnésium, des vitamines B sous forme activée (méthylfolate, méthyl-B12), de la vitamine E issue de tocophérols mélangés 50 UI, de la vitamine C 200 mg, etc. 
  • Vitamine D₃ + K₂ : 4000 UI de vitamine D par jour (gouttes) plus 100 µg de vitamine K₂, afin d’amener rapidement le taux de M. M. de 22 ng/ml vers 40 ng/ml. Contrôle du taux de vitamine D prévu après 3 mois.  
  • Huile de poisson oméga-3 : Concentré d’huile de poisson hautement purifiée, 2 capsules à 1000 mg, ensemble, elles fournissent environ 1200 mg d’EPA + DHA par jour. Prise au cours d’un repas (meilleure absorption). Objectif : indice oméga-3 dans 6 mois >8 %.> 
  • Complexe de vitamine B à forte dose : Comme l’homocystéine est élevée, M. M. reçoit une préparation de complexe B avec 50 mg de B6, 800 µg de folate (dont 400 µg de 5-MTHF), 1000 µg de B12 (méthylcobalamine) – 1 comprimé par jour, pendant 6 mois dans un premier temps. Cela devrait faire baisser l’homocystéine.  
  • Citrate de magnésium : 150 mg le soir, pour améliorer le sommeil et la relaxation musculaire (également bon pour le cerveau). 
  • Vitamine C : En plus des 200 mg contenus dans le multi, M. M. prend le matin une boisson en poudre de vitamine C avec 500 mg (par exemple, sous forme de poudre d’acérola dans un smoothie). Raison : sa consommation de fruits/légumes était très faible, nous voulons compenser cela jusqu’à ce que de nouvelles habitudes s’installent. La vitamine C également comme mesure de renforcement immunitaire (il a tendance aux infections).  
  • Phosphatidylsérine : Un nutriment spécifique (issu de la lécithine), élément constitutif des membranes cellulaires dans le cerveau. Fait ses preuves en cas de problèmes de concentration. 100 mg le matin, 100 mg le midi sous forme de capsule.

• « Boosters » supplémentaires ciblés :

• • Extrait de curcumine : 500 mg de curcumine spécialement formulée (avec de la pipérine) deux fois par jour. Contexte : M. M. a des valeurs d’inflammation légèrement élevées de manière systémique (hsCRP était de 2,5 mg/L). La curcumine est censée réduire les inflammations et avoir un effet préventif dans le cerveau. De plus, M. M. souffre d’une légère arthrose : la curcumine aide également ici en tant qu’anti-inflammatoire. 
  • Extrait de Ginkgo biloba (EGb 761) : 120 mg le matin, 120 mg le soir (total 240 mg/jour). Le ginkgo est censé soutenir sa légère perte de mémoire et sa circulation sanguine. Après 3 mois, il indiquera s’il se sent plus éveillé mentalement. 
  • Acide alpha-lipoïque : 200 mg le midi. Un antioxydant puissant, qui est à la fois liposoluble et hydrosoluble et qui franchit la barrière hémato-encéphalique. Il régénère d’autres antioxydants (vitamine C, E) et améliore la sensibilité à l’insuline. Justement en cas de glycémie à jeun limite (près de 100 mg/dl), utile pour la prévention du prédiabète. 
  • Mélatonine (facultatif en cas de besoin) : 2 mg par voie sublinguale au coucher, si le sommeil n’est pas réparateur malgré le magnésium. La mélatonine est une hormone du sommeil et un antioxydant cérébral puissant, ce qui pourrait également réduire la formation de plaques. Mais il faut d’abord voir si le sommeil peut être amélioré ainsi.

• Examens de contrôle et coaching : Après 3 mois : contrôle de laboratoire (vitamine D, homocystéine, marqueurs d’inflammation, le cas échéant indice oméga-3). Les compléments et les doses précédents sont évalués et, le cas échéant, adaptés (par exemple, réduire la dose de vitamine D si l’objectif est atteint ; adapter la dose de vitamines B en fonction du taux d’homocystéine).
  En outre, un test cognitif rapide est refait, afin d’objectiver les améliorations subjectives. M. M. tient un « Brain-Journal », dans lequel il note chaque semaine comment il évalue sa performance de mémoire et son humeur – cela aide à reconnaître les changements.

Ce plan est naturellement individuel et ne sert que d’exemple. Chez une autre personne, par exemple, le statut APOE4, le diabète ou d’autres maladies concomitantes pourraient nécessiter d’autres mesures.

Ainsi, on donnerait éventuellement du chrome, de l’extrait de cannelle ou de la berbérine à un diabétique pour le contrôle de la glycémie, ou on recommanderait à un porteur d’APOE4 davantage de polyphénols issus du thé vert et des baies, car ceux-ci influencent favorablement des interactions génétiques spécifiques.

Il est important que de tels plans soient holistiques : non seulement des pilules, mais aussi le style de vie est pris en charge. De nombreux cabinets orthomoléculaires – par exemple, des centres de médecine intégrative dans les grandes villes (comme le cabinet VenaZiel à Berlin) – proposent donc des programmes qui comprennent, outre la thérapie nutritionnelle, des conseils nutritionnels, des cours de mouvement et la gestion du stress.

Ainsi, le patient est pris par la main et motivé à mettre en œuvre les changements, certes assez nombreux, dans la vie quotidienne.

Mesures de style de vie : fondement de la santé cérébrale (alimentation, mouvement, sommeil, stress)

Aucun nutriment au monde ne peut compenser entièrement de mauvaises habitudes de vie. La prévention orthomoléculaire signifie toujours aussi optimiser la base du style de vie – car les micronutriments agissent le mieux dans un environnement sain. Les piliers les plus importants sont :

Une alimentation saine – du « Brain Food » quotidiennement dans l’assiette

Une alimentation équilibrée et riche en micronutriments est la base. Le régime MIND (Mediterranean-DASH Intervention for Neurodegenerative Delay) déjà mentionné combine le meilleur de l’alimentation méditerranéenne avec des recommandations spécifiques de Brain-Food. Voici les points essentiels à titre de rappel :

• Beaucoup de légumes, en particulier des légumes verts à feuilles : Il est recommandé de consommer quotidiennement de la salade/des épinards/du chou, etc. Ceux-ci fournissent du folate, des caroténoïdes et de la vitamine K. Dans une étude, les personnes qui mangeaient quotidiennement des légumes verts avaient cognitivement la forme de personnes de 11 ans plus jeunes par rapport à celles qui n’en mangeaient presque jamais. 
• Baies : Au moins 2 × par semaine une portion de baies (myrtilles, fraises, etc.). Les baies sont pleines d’anthocyanes, qui sont manifestement associées à une meilleure performance de la mémoire. 
• Noix : Environ 5 portions par semaine. Les noix (noix, amandes, noisettes) fournissent de la vitamine E, des graisses saines et des polyphénols. 
• Légumineuses : 3–4 × par semaine des haricots, des lentilles, des pois chiches – en tant que fournisseurs de fibres et de vitamine B, également bons pour la glycémie. 
• Produits à grains entiers : au lieu de farine blanche. Les fibres et les vitamines B soutiennent l’intestin et le cerveau (la santé intestinale influence également les inflammations dans le cerveau).  
• Poisson : au moins 1 × (mieux 2 ×) par semaine un repas de poisson (source d’oméga-3, de sélénium, de vitamine D).  
• Volaille : environ 2 × par semaine de la volaille maigre au lieu de viande rouge. 
• Huile d’olive : utiliser comme principale huile/graisse de cuisson. Elle contient des acides gras mono-insaturés et des polyphénols, qui ont un effet protecteur des vaisseaux et anti-inflammatoire.  
• Épices et herbes aromatiques : Ce sont de petits paquets de micronutriments ! Par exemple, le romarin, la sauge, le curcuma, le gingembre – tous ont montré des propriétés neuroprotectrices dans des études. Il faut donc épicer généreusement (contrairement au sel, qu’il faut utiliser avec modération). 
• Vin rouge avec modération : Le régime MIND autorise 1 verre de vin rouge par jour, en raison du resvératrol et de la protection des vaisseaux. Mais attention : plus d’alcool est nocif, et si l’on ne boit pas d’alcool, il ne faut pas commencer. Pour beaucoup, le jus de raisin sans alcool ou l’extrait de vin peuvent également être une alternative.

À éviter : Beurre/margarine >1 cuillère à café par jour, fromage >1 portion par semaine, sucreries/pâtisseries <5 × par semaine, fritures/fast-food <1 × par semaine. Ces restrictions visent à réduire les graisses trans saturées et le sucre – critique pour les vaisseaux et le poids.

Des études ont montré : Plus on suit ces recommandations, plus le risque d’Alzheimer est faible. Même ceux qui suivent modérément peuvent en tirer profit. Important : un apport calorique suffisant, mais pas trop – le surpoids est un facteur de risque, donc en cas de doute, il vaut mieux un bilan énergétique modérément négatif, afin d’atteindre un poids normal.

Mouvement physique – le neuro-booster

Le sport maintient non seulement les muscles en forme, mais aussi le cerveau. L’activité physique augmente la circulation sanguine dans la tête, favorise la formation de nouvelles cellules nerveuses (neurogenèse) et libère des facteurs de croissance (BDNF – Brain Derived Neurotrophic Factor, souvent désigné comme « engrais pour le cerveau »).

Déjà 150 minutes de mouvement modéré par semaine peuvent réduire significativement l’incidence de la démence, selon l’OMS. Une étude à long terme a montré que les personnes de 50 ans en forme avaient un risque de démence nettement réduit dans les 20 années suivantes par rapport aux personnes du même âge qui restaient sur le canapé.

Le mouvement a également un effet indirect : il améliore le sommeil, réduit le stress, fait baisser la tension artérielle, régule la glycémie – tout cela protège à son tour contre la maladie d’Alzheimer. L’entraînement d’endurance combiné à la musculation semble particulièrement efficace.

L’endurance (marche, jogging, vélo, natation…) améliore la forme cardiovasculaire, la musculation maintient la masse musculaire et mobilise des hormones comme l’irisine, qui agissent sur l’hippocampe.

Conseil au quotidien : Utiliser un podomètre et essayer d’atteindre au moins 7000–10000 pas par jour. Escalier au lieu d’ascenseur, jardinage, danse – tout compte. Idéalement, on cherche des activités qui sont amusantes, alors on reste plus facilement motivé.

Pour les personnes âgées ou non entraînées, les exercices d’équilibre et de coordination sont également utiles (réduisent le risque de chute et entraînent en même temps le cerveau). Qigong, tai-chi ou simplement se tenir debout sur une jambe en se brossant les dents – il existe de nombreuses possibilités.

Le sommeil – la collecte des ordures du cerveau

Pendant le sommeil, il se passe des choses étonnantes : le cerveau se « nettoie » lui-même. La clairance glymphatique – une sorte de système de canaux entre les cellules cérébrales – est particulièrement active la nuit et évacue les déchets métaboliques comme le bêta-amyloïde du tissu cérébral. Les personnes qui dorment mal ou trop peu risquent que ces déchets s’accumulent. En fait, les personnes souffrant d’un manque de sommeil chronique ont des taux d’amyloïde plus élevés et un risque accru de démence.

Un bon sommeil (7–8 heures, phases Non-REM profondes) est donc décisif. Conseils pour l’hygiène du sommeil : des heures de coucher régulières, une chambre à coucher sombre et fraîche, pas de lumière d’écran tard le soir (ou filtre de lumière bleue), pas de repas lourds directement avant de dormir, de l’alcool limité (il perturbe l’architecture du sommeil malgré la somnolence), éventuellement des rituels d’endormissement comme la lecture ou un bain chaud.

Des aides naturelles au sommeil peuvent également être utilisées : des tisanes (valériane, houblon, mélisse), du magnésium, de l’huile de lavande ou, dans les cas tenaces, de la mélatonine à faible dose. Il est important de prendre les problèmes de sommeil au sérieux et, le cas échéant, d’en parler avec le médecin – une apnée du sommeil non traitée ou une insomnie chronique peuvent nuire à la santé cérébrale.

Gestion du stress – protéger le cerveau contre le burn-out

Le stress chronique augmente l’hormone cortisol, qui, en excès, nuit au cerveau. Le volume de l’hippocampe diminue en cas de stress prolongé ; la mémoire et l’humeur en souffrent. Le stress favorise également les inflammations et les comportements malsains (mauvaise alimentation, alcool, etc.). Ainsi, l’équilibre psychique est un facteur important pour prévenir la démence.

Réduire le stress est plus facile à dire qu’à faire, mais il existe des techniques : des exercices de relaxation réguliers (méditation, yoga, entraînement autogène), entretenir des loisirs, percevoir des contacts sociaux, des séjours dans la nature – tout cela active le parasympathique, fait baisser le cortisol et donne du repos au cerveau. Déjà 5–10 minutes de méditation quotidienne peuvent manifestement renforcer la substance grise dans le cortex préfrontal (la zone pour la mémoire et l’attention).

Ici aussi, interaction avec les micronutriments : certains nutriments (magnésium, vitamines B, oméga-3) aident le corps à mieux gérer le stress, car ils sont impliqués dans la régulation de l’axe du stress. Inversement, la réduction du stress améliore l’effet des nutriments, car le besoin n’est pas constamment accru.

Activité sociale et intellectuelle – « Use it or lose it »

Un facteur de style de vie souvent négligé est la stimulation intellectuelle et sociale. Le cerveau veut être utilisé – l’apprentissage tout au long de la vie, les loisirs, les énigmes, la musique ou l’interaction sociale maintiennent les réseaux neuronaux actifs et favorisent la réserve cognitive.

Les personnes ayant une activité intellectuelle plus élevée dans la vieillesse montrent plus tard et plus rarement des symptômes de démence, même si des modifications pathologiques sont présentes dans le cerveau (théorie de la réserve cognitive).

Par conséquent, il est valable de : Rester curieux et connecté. Apprendre de nouvelles choses (une langue, un instrument, un nouveau système informatique), des jeux de société, aller dans des associations, jouer avec les petits-enfants – tout ce qui sollicite le cerveau. L’activité sociale est particulièrement importante : la solitude dans la vieillesse est un grand facteur de risque de démence.

Des études montrent : Les personnes âgées qui vivent isolées ont un risque de démence accru d’environ 50 %. L’échange avec d’autres maintient la flexibilité intellectuelle et stabilise l’humeur (la dépression est à son tour un facteur de risque de démence).

Conseil : Combiner le mouvement avec l’activité intellectuelle – par exemple, aller se promener en groupe, des cours de danse (la danse entraîne le corps et le cerveau, car on mémorise des enchaînements de pas), ou suivre des cours à l’université populaire, qui offrent en même temps un cadre social.

Ne pas fumer, de l’alcool seulement avec modération

Cela devrait aller de soi, mais pour être complet, il convient de mentionner que le tabagisme double le risque de démence. Les fumeurs présentent plus tôt des lésions vasculaires et ont moins de protection antioxydante.

Le stress oxydatif causé par le tabagisme est un poison pour le cerveau. Alors, s’il vous plaît, vivez sans fumer. Si cela s’avère difficile, des programmes de sevrage professionnels, l’hypnose ou des médicaments peuvent vous aider. Il vaut la peine d’arrêter à tout âge.

L’alcool en grande quantité endommage directement le cerveau (démence alcoolique) et indirectement (carences en vitamines dues à l’alcoolisme). Une consommation modérée (voir vin rouge 1 verre) peut être inoffensive, voire légèrement protectrice selon certaines études, mais attention : des études plus récentes suggèrent que même 1 à 2 verres par jour réduisent le volume cérébral.

En cas de doute, moins, c’est plus. Pour beaucoup, l’abstinence d’alcool ou une consommation plus rare est le meilleur choix.

On le voit, le style de vie et la thérapie orthomoléculaire vont de pair. Une étude de la Société allemande de neurologie a pu démontrer de manière impressionnante que cinq mesures simples – une alimentation saine, suffisamment d’exercice, un entraînement mental, le non-tabagisme et une consommation modérée d’alcool – réduisent considérablement la probabilité de développer la maladie d’Alzheimer.

Les femmes qui présentaient tous ces facteurs de style de vie vivaient en moyenne 4,6 ans de plus sans démence que celles ayant un style de vie malsain. Les hommes vivaient même jusqu’à 5,7 ans de plus sans démence. Et même ceux qui ne commencent à changer leur style de vie qu’au milieu de l’âge peuvent encore redresser la barre. Chaque facteur compte, mais plus on en met en œuvre, plus la protection est élevée.

Pour les patientes et les patients, cela signifie : vous avez vous-même une grande partie de votre santé cérébrale en main ! La médecine orthomoléculaire vous aide en compensant d’éventuelles carences cachées et en vous indiquant quels nutriments et mesures sont judicieux pour vous personnellement. Il n’est jamais trop tard (et rarement trop tôt) pour commencer.

FAQ – Questions fréquentes des patients sur la prévention orthomoléculaire de la démence

Question 1 : Peut-on vraiment prévenir la maladie d’Alzheimer grâce aux vitamines ?

Il n’y a pas de garantie complète – la maladie d’Alzheimer est une maladie multifactorielle. Mais des études prouvent que l’on peut réduire considérablement le risque et, dans certaines circonstances, retarder l’apparition de la maladie de plusieurs années. Les vitamines et autres micronutriments jouent un rôle important à cet égard, surtout en cas de carence. Ainsi, un bon taux de vitamine D réduit par exemple de manière prouvée le risque de démence, et les vitamines B peuvent ralentir le vieillissement cérébral.

Il est toutefois important que les éléments interagissent : les vitamines agissent le mieux en combinaison avec un style de vie sain (alimentation, activité physique, activité mentale). On peut dire que les mesures orthomoléculaires peuvent prévenir ou retarder la maladie d’Alzheimer dans de nombreux cas, en particulier si elles sont commencées tôt. Il n’existe toutefois pas de protection à 100 % – cela réduit simplement la probabilité et offre souvent des années de bonne santé supplémentaires.

Question 2 : Quelles sont les vitamines les plus importantes contre la démence ?

Les « Top 3 » sont souvent cités : les vitamines B, la vitamine D et les acides gras oméga-3.

– B6, B12, acide folique en raison de l’homocystéine (un taux élevé d’homocystéine est nocif pour le cerveau, les vitamines B le réduisent).

– Vitamine D en raison de ses effets protecteurs complets sur le cerveau (anti-inflammatoire, modulation immunitaire, dégradation de l’amyloïde) et parce que la carence est si fréquente.

– Oméga-3 (DHA/EPA), car ils sont des éléments constitutifs des cellules cérébrales et réduisent l’inflammation. Une carence en oméga-3 entraîne des déficits structurels dans le cerveau, suffisamment d’oméga-3 est associé à une meilleure cognition.

Également très importants : les antioxydants (vitamine C, E, sélénium) – ils captent les radicaux libres qui se forment lors des processus de vieillissement. Le magnésium (pour la transmission des signaux neuronaux) et le zinc/sélénium (pour la neurogenèse et les enzymes antioxydantes) ne doivent pas non plus être oubliés.

En fin de compte, le cerveau ne fonctionne de manière optimale que si tous les micronutriments essentiels sont présents en quantité suffisante. Il faut donc veiller à un large spectre, par exemple par une bonne alimentation ou une préparation combinée, et doser plus fortement les vitamines « critiques » mentionnées si nécessaire.

Question 3 : Une alimentation saine ne suffit-elle pas ? Pourquoi avaler encore des pilules ?

Une très bonne question – en principe, une alimentation complète et riche en nutriments est l’alpha et l’oméga. Mais beaucoup de gens n’arrivent pas à maintenir tous les micronutriments nécessaires dans la plage optimale uniquement par l’alimentation.

Raisons : les aliments modernes contiennent parfois moins de nutriments (sols lessivés, stockage long), troubles de l’absorption individuels, habitudes alimentaires unilatérales ou besoins accrus (stress, maladies, âge). Chez les personnes âgées, par exemple, l’absorption de la vitamine B12 par l’estomac diminue. La vitamine D se forme également beaucoup moins dans la peau à partir de 65 ans.

Les compléments alimentaires peuvent combler ces lacunes. Des études comme COSMOS-Mind (2022) ont montré qu’une multivitamine quotidienne pouvait améliorer les performances mentales chez les personnes âgées – ce qui prouve que l’alimentation normale ne « suffit » pas toujours.

Néanmoins : les pilules ne remplacent pas une alimentation saine ! L’idéal est la combinaison : manger riche en nutriments et compléter de manière ciblée ce qui manque. Considérez les compléments comme une police d’assurance : on espère ne pas avoir besoin d’eux de toute urgence, mais on est assuré si l’alimentation est parfois lacunaire.

Les experts en orthomoléculaire essaient toujours d’abord d’optimiser l’alimentation avant de miser sur de nombreuses préparations – mais ils savent aussi où les compléments sont réalistement judicieux (par exemple, la vitamine D sous nos latitudes presque toujours).

Question 4 : La médecine orthomoléculaire est-elle scientifiquement reconnue ? Ou ésotérique ?

La médecine orthomoléculaire se situe entre la médecine conventionnelle et la médecine complémentaire. Beaucoup de ses recommandations sont basées sur une science rigoureuse – par exemple, des études sur les vitamines qui ont été publiées dans des revues de premier plan.

Dans les directives de la neurologie, le style de vie et l’alimentation apparaissent désormais comme des mesures de prévention (la Société allemande de neurologie met par exemple l’accent sur l’alimentation, l’activité physique, le non-tabagisme pour la prévention de la maladie d’Alzheimer). En ce qui concerne la thérapie à haute dose de certaines vitamines, la médecine conventionnelle est parfois plus réservée, car il n’existe pas toujours de grands RCT.

Toutefois, les vitamines B à haute dose sont par exemple prescrites par les médecins généralistes en cas de carence avérée ou d’augmentation de l’homocystéine. La supplémentation en vitamine D en cas de carence est standard. Conclusion : Les principes de base de la prévention orthomoléculaire (combler les carences, alimentation saine, style de vie) sont scientifiquement reconnus.

Certaines applications extrêmes (méga-méga-doses sans indication) sont considérées de manière critique par la médecine factuelle. Un orthomoléculariste sérieux travaille toutefois de manière factuelle, c’est-à-dire qu’il s’appuie sur des études et mesure les succès au lieu de traiter au hasard. Il utilisera par exemple des valeurs de laboratoire, nommera des références et ne vendra pas de « recettes secrètes » sans preuve.

Dans l’ensemble, on peut dire : la médecine orthomoléculaire est scientifique et professionnelle lorsqu’elle est utilisée en complément de la médecine conventionnelle et qu’elle se base sur l’état actuel de la recherche – comme décrit dans cet article.

Question 5 : À partir de quel âge faut-il commencer la prévention de la démence ?

Idéalement, le plus tôt possible avec un style de vie sain pour le cerveau – car les changements dans le cerveau peuvent commencer des décennies avant les symptômes. En pratique, on pense généralement à la prévention à partir de 50 ans, car le risque augmente alors et les facteurs de risque mesurables (hypertension artérielle, cholestérol, etc.) deviennent fréquents. Mais il vaut également la peine d’établir de bonnes habitudes dès la quarantaine, voire la trentaine : entraîner le cerveau, manger équilibré, maîtriser le stress.

On crée ainsi une « réserve cognitive » élevée. Celui qui construit plus de synapses et de volume cérébral jeune peut en dégrader plus tard avant que cela ne devienne cliniquement perceptible. Pour les mesures orthomoléculaires spécifiques (par exemple, les compléments réguliers), il en va de même : chez les jeunes sans troubles, une bonne alimentation et une multivitamine générale suffisent souvent, à condition qu’il n’y ait pas de carence particulière. Au plus tard à 60 ans, il faudrait toutefois faire contrôler son statut nutritionnel (B12, D, oméga-3, etc.) et combler les éventuelles lacunes.

En cas de légers oublis existants ou si la démence est présente dans la famille, il est bon de devenir très actif à partir de 50 ans – comme M. M. dans notre exemple. Important : la prévention peut également aider au stade précoce d’une démence à atténuer l’évolution. Même ceux qui ont déjà les premiers symptômes (MCI – mild cognitive impairment) peuvent souvent retarder ou arrêter la conversion en maladie d’Alzheimer grâce à des mesures intensives.

Après le diagnostic d’une démence, c’est naturellement plus difficile, mais même dans ce cas, un style de vie sain ne nuit pas – il améliore la qualité de vie et peut réduire les comorbidités.

Question 6 : La thérapie orthomoléculaire peut-elle guérir ou faire reculer la maladie d’Alzheimer ?

Ce serait trop beau – on ne peut actuellement pas guérir la maladie d’Alzheimer au sens de l’éliminer complètement. Il existe toutefois des rapports de cas isolés (Dale Bredesen et al.) où des patients au stade précoce sont revenus à la normale grâce à des interventions très complètes sur le style de vie et les nutriments.

Ce sont toutefois des exceptions et elles nécessitent une approche extrêmement conséquente (régime spécial, des dizaines de compléments, entraînement quotidien, etc.). De manière plus réaliste, la thérapie orthomoléculaire peut ralentir l’évolution et atténuer les symptômes.

Dans les stades légers, une amélioration partielle est tout à fait possible – par exemple, un patient souffrant de carences peut penser plus clairement après la correction qu’avant. Mais en cas de démence avancée, il est improbable de récupérer complètement les capacités perdues. Les mesures orthomoléculaires peuvent alors tout au plus augmenter le bien-être ou freiner un peu la dégradation. C’est pourquoi l’accent est mis sur la prévention et l’intervention précoce.

Si l’on commence tôt, il est théoriquement possible de retarder l’apparition de la maladie au point de décéder « à un âge avancé avec un esprit clair », sans jamais avoir développé de démence manifeste – donc d’empêcher la maladie d’Alzheimer en empêchant son apparition de son vivant. C’est l’objectif de la prévention.

Question 7 : Y a-t-il des risques à prendre autant de vitamines et de compléments alimentaires ?

En général, les vitamines et les minéraux sont bien tolérés aux doses habituelles. Les vitamines hydrosolubles (B, C) sont éliminées en excès – il est rare qu’il y ait des problèmes de surdosage (tout au plus de la diarrhée avec beaucoup de vitamine C).

Les vitamines liposolubles (A, D, E, K) et les minéraux peuvent s’accumuler dans le corps – il faut donc surveiller le dosage ici. Par exemple, trop de vitamine D (plus de 10 000 UI par jour pendant des mois) peut entraîner une surcharge de calcium. Trop de vitamine A peut nuire au foie et aux os. Le fer, le zinc, le sélénium en excès peuvent provoquer des symptômes d’intoxication.

Il faut donc effectuer une supplémentation alimentaire avec un accompagnement médical, au moins à fortes doses. Les doses mentionnées dans notre article se situent généralement dans la plage de sécurité, souvent il ne s’agit que de « cures » limitées dans le temps. Si les valeurs de laboratoire sont dans la plage normale, on peut réduire la dose.

Un risque est également que les compléments puissent interagir avec les médicaments : par exemple, la vitamine E à haute dose ou les oméga-3 peuvent renforcer la fluidification du sang – pertinent chez les patients sous Marcumar. Le ginkgo peut également augmenter le risque de saignement, en particulier en combinaison avec des anticoagulants.

Certaines herbes influencent les enzymes hépatiques (le millepertuis réduit par exemple le taux d’autres médicaments). Il faut donc toujours informer le médecin traitant de ce que l’on prend, afin qu’il puisse vérifier les interactions.

De plus : de nombreuses préparations sur le marché libre ne sont pas réglementées en termes de qualité. Il y a eu des cas où les produits ne contenaient pas le contenu indiqué ou étaient contaminés par des substances nocives.

Il faut donc choisir des produits certifiés de haute qualité – en cas de doute, se renseigner à la pharmacie ou utiliser les marques recommandées par le médecin.

Si l’on respecte les doses recommandées et que l’on contrôle régulièrement, le danger est toutefois faible. La plupart des gens tolèrent bien les micronutriments mentionnés et ressentent plutôt des effets positifs (plus d’énergie, meilleure humeur) que des effets secondaires. En cas de doute, il est préférable de consulter un spécialiste (médecin/naturopathe ayant de l’expérience en médecine orthomoléculaire), en particulier si l’on souhaite combiner plusieurs produits.

Question 8 : Qu’en est-il de l’homocystéine ? Dois-je faire mesurer mon taux d’homocystéine ?

Oui, l’homocystéine (HCY) est un marqueur de risque important et facilement mesurable par test sanguin. Un taux élevé d’homocystéine endommage les vaisseaux sanguins et les neurones et est considéré comme un facteur de risque indépendant de démence.

En particulier, il augmente le risque de maladie d’Alzheimer en inhibant la neurogenèse et en favorisant les dépôts d’amyloïde. La principale cause d’un taux élevé de HCY est une carence en vitamines B (B6, B12, acide folique) qui dégradent le HCY. On peut donc voir indirectement en mesurant le HCY si l’on a suffisamment de ces vitamines.

Si votre homocystéine est par exemple >10 µmol/L, il serait conseillé de compléter les vitamines B – des études montrent alors une réduction du HCY et, parallèlement, souvent un ralentissement de la dégradation cérébrale. De nombreux neurologues mesurent désormais l’homocystéine de manière routinière chez les patients atteints de troubles de la mémoire. Dans la prévention, c’est en tout cas judicieux, surtout en cas de prédisposition familiale ou si vous ne vous nourrissez pas de manière optimale.

Le test ne coûte pas cher (~20-30 €) et fournit des indications précieuses. Objectif : amener l’homocystéine de préférence dans la plage à un chiffre (environ 7–9). Alors oui : faites déterminer votre HCY de temps en temps – en cas de valeur élevée, on peut faire beaucoup avec des moyens simples (complexe B).

Question 9 : Comment trouver un médecin ou un thérapeute qui s’y connaît ?

Vous pouvez rechercher des mots-clés comme « médecine orthomoléculaire médecin [votre ville] » ou « prévention holistique de la maladie d’Alzheimer ». Dans de nombreuses grandes villes, il existe des cabinets ou des centres spécialisés.

Par exemple, le cabinet VenaZiel à Berlin propose des programmes de prévention orthomoléculaire, où des bilans approfondis, des analyses de laboratoire et des plans de substances vitales individuels sont établis. Les consultations spécialisées sur la mémoire dans les cliniques sont également de plus en plus ouvertes aux thèmes de l’alimentation et des nutriments – il vaut la peine d’en parler lors du rendez-vous.

Sinon, vous pouvez vous adresser à la Société allemande de médecine préventive ou à Orthomolekular-Medizin e.V., qui tiennent souvent des listes de thérapeutes. L’important est de trouver quelqu’un qui ait à la fois le savoir-faire médical (diagnostic de laboratoire, médecine conventionnelle) et l’expertise orthomoléculaire. Une bonne approche : demandez à votre médecin généraliste s’il est prêt à tester par exemple les valeurs sanguines pertinentes et à discuter avec vous d’une stratégie de supplémentation.

De nombreux médecins généralistes sont désormais sensibilisés à la vitamine D & Co. – même s’ils ne le font pas activement, ils vous soutiendront peut-être si vous exprimez vous-même le souhait.

Question 10 : La caisse d’assurance maladie paie-t-elle de tels programmes de prévention ou tests de nutriments ?

Malheureusement, nous n’en sommes pas encore là. La plupart des bilans de prévention spécialement axés sur les micronutriments sont des prestations individuelles (IGeL). Les caisses légales ne paient généralement pas de test de vitamine D, d’homocystéine, etc., tant qu’il n’y a pas de maladie (en cas de carence manifeste en vitamine D ou d’anémie, elles paient déjà, mais pas pour la « prévention »).

Il existe toutefois des exceptions : certaines caisses remboursent les bilans de santé dans le cadre de programmes de bonus, ou elles prennent en charge une partie des cours de prévention (par exemple, conseil nutritionnel, cours de sport). Les profils de laboratoire sont parfois également proposés comme « examen de santé Plus » contre un paiement privé supplémentaire.

Pour les compléments, il en va de même : les compléments soumis à prescription (comme l’acide folique à haute dose 5 mg en cas d’anémie avérée) sont pris en charge, ceux en vente libre malheureusement pas. La vitamine D par exemple doit généralement être achetée soi-même (à moins qu’une carence grave ne soit diagnostiquée).

Si vous êtes assuré à titre privé, vous avez souvent plus de possibilités – de nombreuses PKV remboursent les examens de précaution judicieux ou les méthodes de guérison alternatives selon le tarif. Il est préférable de se renseigner au préalable.

En résumé : oui, il faut investir un peu dans sa propre santé, mais pensez au « rendement » – même si l’on dépense quelques centaines d’euros par an pour la prévention, cela peut rapporter plusieurs années de vie en bonne condition mentale. Et les coûts d’une maladie de démence (financiers et émotionnels) sont bien plus élevés.

Certains patients considèrent les compléments comme une partie de leurs dépenses de santé mensuelles, comme une cotisation à une salle de sport. Bien sûr, il ne faut pas dépenser de l’argent inutilement – investir de manière ciblée, là où il y a un besoin. Un début pourrait être un bilan préventif unique (coûts de laboratoire selon l’étendue peut-être 200–300 €). Avec les résultats, on peut alors procéder de manière ciblée.

Question 11 : Un régime cétogène ou un jeûne intermittent aide-t-il vraiment le cerveau ?

Il y a de plus en plus de preuves à ce sujet. Un régime cétogène peut contrer le problème de la faiblesse énergétique dans le cerveau vieillissant en fournissant une énergie alternative (cétones). En cas de mild cognitive impairment, les régimes cétogènes ont montré des améliorations dans les tests de mémoire en quelques mois.

Le jeûne intermittent favorise des mécanismes similaires (phases de cétose, autophagie) et a retardé la maladie d’Alzheimer dans des modèles animaux. Chez l’homme, il existe des rapports positifs : par exemple, des patients atteints de MCI qui ont fait un jeûne intermittent 5:2 pendant 12 semaines ont obtenu de meilleurs résultats dans les tâches cognitives qu’un groupe témoin.

Et comme mentionné, la combinaison d’oméga-3 + activité physique était particulièrement efficace ; le jeûne imite certains effets du sport au niveau cellulaire. De nombreux experts sont convaincus que les phases de faim périodiques permettent au cerveau de faire le « ménage », en dégradant les protéines endommagées et en stimulant les réparations.

Cependant, une cétose stricte n’est pas durable à long terme pour tout le monde et peut entraîner des effets secondaires au début (la « grippe céto »). Une voie médiane (faible en glucides, riche en graisses saines + jeûne occasionnel) est probablement pratique et suffisante pour la majorité. Donc oui : les adaptations métaboliques comme le jeûne/céto peuvent faire partie du plan de prévention, mais doivent correspondre à votre mode de vie.

Si vous voulez essayer, faites-le sous supervision et écoutez votre corps. Et n’oubliez pas d’apporter suffisamment de micronutriments (avec un régime céto strict, éventuellement des électrolytes et des vitamines supplémentaires, car on perd beaucoup d’eau et de minéraux au début).

Question 12 : J’ai entendu dire que l’aluminium (par exemple, provenant des casseroles ou des déodorants) provoque la maladie d’Alzheimer. Est-ce vrai ?

L’histoire de l’aluminium a longtemps été une théorie populaire, car on en a trouvé dans les plaques. Aujourd’hui, on pense plutôt que l’aluminium n’est pas la cause principale, mais une conséquence. Il n’existe jusqu’à présent aucune preuve claire que l’aluminium courant du quotidien (dans les déodorants, les ustensiles de cuisine) provoque la démence.

Des expositions extrêmes (chez les personnes atteintes de maladies rénales ou les personnes exposées professionnellement) peuvent endommager le système nerveux, oui. Mais l’individu moyen n’a probablement pas besoin d’avoir une peur panique de l’aluminium.

Néanmoins : par précaution, on peut éviter les déodorants à l’aluminium et renoncer aux ustensiles de cuisine en aluminium, surtout ne pas emballer d’aliments acides dans du papier aluminium, etc., car cela peut dissoudre l’aluminium. Il n’est pas inutile d’être prudent, mais il serait faux de considérer l’aluminium comme le seul coupable.

La maladie est beaucoup plus complexe. Par sécurité, en médecine orthomoléculaire, on mise plutôt sur un apport suffisant de silicium (par exemple, sous forme de gel de silice ou d’eau minérale riche en acide silicique), car le silicium peut lier l’aluminium et l’éliminer du corps. Mais ce sont des détails.

En résumé : l’hypothèse de l’aluminium est controversée ; les facteurs connus (gènes, alimentation, vaisseaux sanguins, diabète, etc.) sont plus importants.

Question 13 : Le ginkgo et autres sont-ils vraiment efficaces ? On entend tellement de choses différentes.

Le Ginkgo biloba est bien étudié. En cas de démence existante de degré moyen, il améliore les symptômes (mémoire, compétences quotidiennes) aussi bien que les médicaments classiques, mais sans leurs effets secondaires ; cela est relativement bien prouvé dans les méta-analyses.

En tant que simple mesure de précaution, les données sont minces ; mais il existe quelques études où des personnes souffrant de légers troubles sont restées plus stables au fil des ans sous Ginkgo que sans. Le ginkgo favorise la circulation sanguine et a un effet antioxydant, ce qui ne peut en aucun cas nuire. L’important est le bon dosage (240 mg/jour) et une prise suffisamment longue (l’effet se construit sur plusieurs semaines).

Autres remèdes : la curcumine a des effets formidables en laboratoire, mais chez l’homme, la biodisponibilité est l’obstacle ; de nouvelles formulations sont censées résoudre ce problème, les premières études sont positives (meilleure attention chez les personnes âgées). Le resvératrol a amélioré certains biomarqueurs dans les études sur la maladie d’Alzheimer et est globalement prometteur en tant que molécule anti-âge (protection cardiovasculaire, etc.), mais nous avons besoin d’encore plus de données pour des recommandations concrètes.

Le bacopa montre des avantages dans de petits essais pour la mémoire, surtout en cas de stress. La vinpocétine (issue de la petite pervenche) est souvent utilisée en Europe de l’Est pour la circulation sanguine cérébrale. L’huperzine A (un alcaloïde issu d’une mousse) a un effet similaire à celui de l’Aricept (inhibe la dégradation de l’acétylcholine) et a montré des améliorations cognitives dans des études chinoises ; mais elle n’est pas autorisée en Allemagne comme médicament, elle ne peut être obtenue que comme complément provenant des États-Unis, ce que nous ne conseillons pas en général sans surveillance médicale.

En bref : de nombreuses substances végétales peuvent avoir un effet de soutien, mais elles ne sont souvent pas aussi bien étudiées que les vitamines. Dans la pratique, on les combine pour couvrir différents mécanismes (par exemple, ginkgo + oméga-3 + curcumine).

Les témoignages des patients varient : certains ressentent une aide notable (meilleure mémoire, sensations plus éveillées), d’autres remarquent peu de choses. La biochimie individuelle joue un rôle ici. En orthomoléculaire, on procède souvent selon le principe « un essai vaut la peine » : si un remède est plausible et sûr, on peut l’essayer pendant 3 à 6 mois et voir s’il apporte quelque chose subjectivement ou objectivement (valeurs de test).

Si ce n’est pas le cas, on peut l’omettre. Important : choisir une bonne qualité (par exemple, pour le ginkgo, le EGb761 standardisé, pour la curcumine, une version formulée). Et ne pas tout démarrer en même temps, sinon on ne sait pas ce qui fonctionne. Avec un accompagnement professionnel, on peut établir un plan judicieux.

Question 14 : Quelles sont les chances de succès si je mets tout cela en œuvre ?

Il est difficile de l’exprimer en chiffres, car cela dépend de la situation individuelle. Mais prenons l’exemple d’une personne de 60 ans, en bonne santé mais présentant quelques facteurs de risque (peut-être APOE4 ou une légère hypertension artérielle, etc.). Si elle adapte systématiquement son mode de vie et optimise ses micronutriments, elle pourrait réduire de moitié, voire plus, son risque de démence ; c’est ce que suggèrent les modèles épidémiologiques.

Même s’il ne s’agit « que » d’un retard : déjà 5 années de temps de vie en bonne santé gagnées représentent énormément de qualité de vie. Peut-être qu’en l’absence de mesures, vous seriez tombé malade à 75 ans, mais ainsi seulement à 80 ou 85 ans, voire pas du tout, parce que vous mourrez d’autre chose avant. C’est bien sûr hypothétique, mais cela montre l’ampleur de la situation.

En gros, on aspire à vieillir sans les limitations cognitives typiques. Dans les études avec des interventions combinées (par exemple, l’étude FINGER en Finlande), des améliorations cognitives significatives sont apparues après 2 ans déjà dans le groupe d’intervention par rapport au groupe témoin ; c’est un succès en peu de temps.

La mesure du succès à long terme est difficile, car on ne sait jamais ce qui se serait passé si on n’avait rien fait. Mais on peut vérifier les étapes intermédiaires : valeurs de laboratoire normales atteintes ? Facteurs de risque éliminés ? Tests de mémoire stables ? Si oui, on est sur la bonne voie.

Et même si une démence devait survenir un jour, on part d’un niveau plus élevé et on a éventuellement une évolution plus légère, car le corps est globalement plus en forme.

Un aspect : souvent, les patients qui agissent de manière préventive font état d’améliorations générales de leur santé : plus d’énergie, meilleure humeur, moins d’infections, tension artérielle plus stable, poids plus idéal. Ce sont tous des succès indirects qui réduisent également le risque de démence.

Mais il ne faut pas non plus être irréaliste : si quelqu’un est par exemple fortement prédisposé génétiquement et a vécu de manière très malsaine jusqu’à 70 ans, on pourra certes réduire le risque, mais il est possible que la maladie survienne quand même un jour, peut-être un peu plus tard ou de manière plus légère. Alors, il faut le voir ainsi : chaque mois/année gagné en clarté est précieux.

En résumé : Les perspectives sont bonnes de réduire considérablement son risque personnel. Certains chercheurs pensent que jusqu’à 40 % de toutes les démences pourraient être évitées grâce à une prévention optimale.

C’est presque la moitié ! Alors, pourquoi ne pas saisir cette chance ? Cela exige de la discipline et de l’engagement, oui, mais la science soutient de plus en plus l’efficacité de cette approche. Nous ne sommes pas livrés sans défense à la maladie.

Selon les mots d’un neurologue : « En fin de compte, la prévention de la démence est une somme de nombreuses petites décisions quotidiennes en faveur de sa propre santé cérébrale. » Prenez ces décisions en votre faveur ; votre futur moi vous en remerciera.

Références scientifiques et état des études

La prévention orthomoléculaire de la démence s’appuie sur une multitude d’études issues de la médecine nutritionnelle, de la neurologie et de la gérontologie. Voici une sélection de sources scientifiques importantes qui ont été mentionnées ou utilisées dans cet article :

• Neurology 2014 (Littlejohns et al.) – Étude prospective : lien entre le taux de vitamine D et le risque de démence. Résultat : une forte carence en vitamine D double le risque de démence et de maladie d’Alzheimer.
• Alzheimer’s & Dementia 2023 – Étude de l’Université de Calgary & Exeter : Supplémentation en vitamine D et incidence de la démence. Résultat : taux de démence inférieur d’environ 40 % sur 10 ans chez les utilisateurs de vitamine D >70 ans.
• BMJ 2022 (Dhana et al.) – Étude de cohorte sur le mode de vie et la maladie d’Alzheimer. A trouvé 5 facteurs de style de vie qui prolongent considérablement la durée de vie sans démence (notamment l’alimentation, l’exercice physique, l’activité cognitive, le non-tabagisme, la consommation modérée d’alcool).
• PNAS 2013 (Smith et al.) – Étude randomisée VITACOG : Vitamines B vs placebo en cas de troubles cognitifs légers. Résultat : la réduction de l’homocystéine par B6/B12/folate a ralenti l’atrophie cérébrale d’environ 30 %, surtout en cas de taux élevés d’oméga-3.
• JAMA Neurology 2017 (Soininen et al., LipiDiDiet) – Essai multinucléaire (Souvenaid) dans la maladie d’Alzheimer prodromale : pas de ralentissement significatif du déclin cognitif pendant 2 ans, mais un suivi de 36 mois a montré un bénéfice sur les critères secondaires. Montre : l’intervention nutritionnelle peut avoir un effet à plus long terme.
• Neurology 2002 (Framingham Study) – L’homocystéine comme facteur de risque de démence. Un taux d’homocystéine élevé double le risque de démence sur un suivi de 8 ans.
• Frontiers in Neuroscience 2022 – Analyse de la UK Biobank : prise régulière d’huile de poisson et risque de démence. Résultat : significativement moins de démence toutes causes confondues (HR 0,91) et de démence vasculaire (HR 0,83) chez les utilisateurs d’huile de poisson, aucun effet sur la maladie d’Alzheimer seule (HR ~1,0).
• Journal of Alzheimer’s Disease 2018 – Méta-analyse : Ginkgo biloba dans la démence. Résultat : amélioration significative des symptômes cognitifs avec 240 mg d’EGb761/jour par rapport au placebo (surtout démence légère à modérée).
• The Lancet 2020 (Livingston et al.) – Lancet Commission on Dementia Prevention : identifie les facteurs de risque modifiables (éducation, hypertension, obésité, diabète, tabagisme, dépression, isolement social, inactivité physique, perte auditive) – environ 40 % des démences pourraient être évitées ou retardées en s’attaquant à ces facteurs. Les approches orthomoléculaires agissent sur de nombreux de ces facteurs (par exemple, la tension artérielle via l’alimentation, la dépression via la thérapie nutritionnelle).
• ISOM Review 2017 (Brown, Orthomolecular Medicine and Alzheimer’s) – Article de synthèse : plaide pour une thérapie multimodale des nutriments et du mode de vie dans la maladie d’Alzheimer, en faisant référence aux premiers rapports de cas dans lesquels un protocole individualisé (MEND/ReCODE de Bredesen) a permis d’obtenir des améliorations cognitives et même une réversion de la maladie d’Alzheimer précoce. Souligne l’importance de la médecine orthomoléculaire personnalisée.
• Nature 2005 (Lahiri et al.) – Étude sur les animaux : la curcumine réduit les plaques amyloïdes chez les souris d’environ 50 %, améliore les performances de la mémoire. A posé les bases de l’espoir de la curcumine chez l’homme. Des essais cliniques (Small et al. 2018) ont confirmé au moins des effets positifs sur l’humeur et des effets cognitifs modérés lors d’une prise prolongée de curcumine biodisponible.
• Alzheimer’s Research & Therapy 2014 – Revue : Synergie des oméga-3 et des vitamines B dans le vieillissement cérébral (Jernerén et al.). Montre l’interdépendance des deux classes de nutriments pour la réduction de l’atrophie cérébrale.

(Autres sources : Beyreuther K. Interview 2017 sur les micronutriments ; Cardoso et al. Clin Interv Aging 2013 – Revue sur les carences en micronutriments dans la maladie d’Alzheimer ; Cochrane 2018 Revue – Suppléments et prévention de la démence ; ainsi que diverses directives et ouvrages spécialisés.)

L’ensemble des preuves montre une image cohérente : l’alimentation et les micronutriments influencent considérablement le risque de démence. Il existe à la fois des preuves épidémiologiques (études d’observation) et des explications mécanistes, ainsi que de plus en plus d’études d’intervention qui prouvent des effets positifs.

Bien que de nombreuses questions restent ouvertes (par exemple, les combinaisons optimales, les relations dose-effet exactes), nous ne devrions pas attendre : l’état actuel des connaissances justifie absolument de devenir actif de manière préventive ; selon la devise des experts en prévention de la maladie d’Alzheimer : « Prevention is better than cure. » Ou comme le formule le professeur Konrad Beyreuther : la prévention de la démence n’est pas de la sorcellerie ; il suffit d’éliminer les facteurs de risque connus et d’utiliser les bons facteurs de protection. La médecine orthomoléculaire offre ici une feuille de route fondée.